薑昌才離了凳子，見提燈不似假意推脫，複坐下：“要這麽烤，我看三更方能烤完。”

　　提燈聽他打趣，便也揚了揚唇：“那我就烤到三更。”

　　柴火底下傳出香味，薑昌將土豆地瓜扒出來，攆幾個到提燈腳邊，又不停換手捧著扔到對面：“今天匆忙，沒什麽可吃，你們填填肚子。明天殺雞。”

　　提燈看著地上的土豆：“你家雞都喂什麽？”

　　“包谷，磨成面混點小米，”薑昌朝右邊菜圃一揚下巴，“也摻點自己種的菜。”

　　“沒別的了？”

　　薑昌又笑：“你們別嫌，我雖家貧，卻還不會虧待了幾隻雞。瞧你這打扮，通身氣派，只怕是哪座城裡嬌養的矜貴公子，不了解牲畜的喂法，便隻當我這雞吃得糟糕了些。殊不知這樣的糧食已是上好，養出來一身肉，也是香的。”

　　提燈不置可否，又問：“你家裡可還有別的畜牲？牛羊什麽的？”

　　薑昌剝著土豆皮搖頭：“荒年亂世的，羊羔牛犢比人命都值錢。我哪養得起呢。”

　　他將手中剝好的土豆遞給提燈：“邊吃邊烤吧。”

　　提燈正接過去，就聽薑昌低呼：“你這琉璃燈也精致。我能看看？”

　　提燈點頭，狀似無意地笑道：“荒年亂世，你竟一眼認得出什麽是琉璃。”

　　薑昌拿燈的動作一僵，很快便解釋：“城主老爺們總愛用。我有時進府幫工，瞧得多了，也就認得。”

　　天已全黑了下來。

　　薑昌剛把琉璃燈托在手裡，就見中央燈台上有一紅點處猝然升起一簇火苗，明亮躍動。

　　於是更驚歎：“怎麽無火自燃呢？”

　　那邊帽簷下垂頭烤火的人也望過來。

　　提燈把手裡的衣料換了一邊接著烤：“這燈無需油火。遇陰則燃，遇陽則暗。”

　　薑昌問：“何意？”

　　提燈掃了他一眼，說：“日為陽，月為陰；晝為陽，夜為陰；雄為陽，雌為陰；生為陽，死為陰。此時黑夜，值陰際，它便亮了。”

　　“那可奇了，”薑昌道，“夜為陰，可我為陽，為何它選擇亮，而不選擇熄呢？”

　　提燈乜斜著他，反問：“你覺得這燈是死物還是活物？”

　　“如此靈巧，當是活物。”

　　“既是活物，它為何一直在我身上，從不離開？”

　　薑昌一愣：“它……認你為主？”

　　提燈放下土豆，從薑昌手中接過琉璃燈，剛一到手，那燈竟就熄了。

　　薑昌又歎：“我還說呢。若是欲陰則燃，那一到晚上，豈不亮個通宵？可叫人怎麽睡覺。”

　　“它所在是為辨認，不為照明。”提燈捏著燈把，一時，那燈又燃了，火苗在他眸子裡躥動著，“既認我為主，當與我心意相通，知我何時需要，何時不要。”

　　他舉著燈，緩緩貼近薑昌的臉，就在琉璃燈罩快挨上薑昌眉眼時，這燈忽又熄了。

　　薑昌不動聲色，隻對提燈笑：“看來方才那一下，證明我確實是個雄的了。”

　　提燈收手，放下燈，轉過去繼續烤火：“那一下，證明你是個活的。”

　　薑昌像沒聽到，並不接話，彎腰撿了幾個地瓜便要離開：“我去給我阿妹送吃的。你們烤熱了，那兒就是井，打水洗漱洗漱就睡吧。我也休息了。”

　　提燈和那黑衣人又在外坐了很久。

　　夜深時分，提燈仍烤著衣裳，如他所說，烤不乾就不睡。

　　黑衣人起先還與他一起坐著，坐久了，渾身都幹了，總沒理由再坐下去。

　　提燈頻頻朝旁邊看，看到最後，黑衣人噌的起身，往屋裡去，留他一人悶頭烤了多時。

　　快三更天，提燈驀地毫無預警一回頭，果真見二人睡覺的房裡，穿披風那人站在窗邊守著，正對著他的方向。一見提燈望過來，忙不迭低頭掀了杯子倒水喝。

　　提燈盯他片刻，冷冷一笑，收起包袱回房。

　　踏入房門時對方已經很自覺睡在底下草席上。

　　提燈跨過他走到床前，將燈安置在床頭，琉璃罩子裡亮起來，亮得比在外頭柔和許多，不至於擾人入眠，又能夠讓人將屋內光景看個大概。

　　屋子裡很安靜。

　　提燈上了床，耳邊是他二人的呼吸。他將包袱裡那件烤了一夜的衣裳拿出來，放在眼下仔細檢查，看有沒有髒汙褶皺。

　　上好的料子，褶子倒是不容易起，就是因著這衣服是黑色，髒汙檢查起來費眼睛些。

　　提燈一點一點摸著看了半炷香，又拎著衣裳兩肩抖了抖。

　　這時他察覺草席上傳來的呼吸聲忽然頓住。

　　——衣裳被提燈這麽一拎，在光下將尺寸模樣展露無遺：那不是提燈的衣裳，是謝九樓的。

　　謝九樓的貼身衣裳。

　　那天謝九樓因為玉雕小人兒的事氣極了，把提燈胡亂折騰一通，最後下床也沒穿裡衣，就草草披了最外邊一層出去打水，再回去時哪裡還注意得了新換下的裡衣被誰撿了去。

　　這衣裳和燈是提燈出門僅帶的兩樣東西，現在收拾乾淨了，屋裡燈也一滅，提燈沒管草席上的人什麽反應，隻把謝九樓的衣裳團在懷裡，倒頭睡下去，臉埋進衣裳，一夜闔眼，再沒別的動靜。

　　第7章

　　翌日薑昌早起，在門外叫他二人出來吃飯，進了房卻不見提燈。

　　他將睡在地上的人推醒，問：“那小公子呢？”

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