夏芷躊躇道：“好像沒有哪裡不舒服……”

　　她的語氣裡帶著點不確定，這跟平時的情況不同。

　　夏芷是非常不願意讓人擔心的類型，大多數時候，她都會笑著說自己沒事，除非真的難受到無法起床，她是不會承認自己不舒服的。

　　但是，她現在卻在說：好像、沒有、不舒服。

　　有問題。

　　夏野抬頭看了一眼池晝，他仍然站在原處，專心致志的看著他。

　　視線相觸的瞬間，池晝對他微微點頭，示意他可以做任何自己想做的事。

　　如果有危險，他會負責解決。

　　—

　　夏野心下微動，第一次主動握住了妹妹的手。

　　在許多文件中，這都被標注成了一種高危行為。

　　領地之中自有法則存在，其中一條鐵則：不要主動觸碰領地中的生物。

　　誰也不知道這是不是一種引來災厄的開關。

　　他低下頭，仔細打量著妹妹的手。

　　皮膚細膩白皙，指甲修剪得圓潤規整，泛著淡淡的粉紅色。

　　毫無疑問，這是一雙屬於少女的手。

　　“不舒服嗎？”他問，“哪個地方不舒服？”

　　夏芷微微垂著頭，好像顯得很苦惱的樣子。

　　她說：“不是什麽大事……晚上經常睡不好，總是夢見有什麽東西在看著我。”

　　夏野不動聲色的問：“什麽東西？”

　　夏芷被他握著手，表情沒有絲毫的異樣。

　　在這個領地之中，夏芷的意識確實遠遠高於首領，如果不是她的意識掌控了一切，首領怎麽可能放過這麽好的機會，不對他發起任何攻擊。

　　“好像是一雙眼睛，總在窗戶外面晃來晃去，”她皺著眉頭，精致秀氣的臉上流露出些許驚恐，“它長得特別奇怪，是豎著的眼睛，還會發光。”

　　夏芷輕輕顫抖了一下，光是回憶起那種場景，就令她覺得恐懼。

　　“它一直盯著我，好像要把我吃了一樣，”她拉住了夏野的衣角，聲音發顫，“哥哥，我好害怕。”

　　夏野沉默的摸了摸她的頭，安慰道：“放心，會沒事的。”

　　光是聽夏芷的形容，他已經知道那是什麽東西。

　　是首領。

　　它的意識潛藏在夏芷的腦中，貪婪的注視著她，隨時等待著吞噬她的機會。

　　—

　　“別怕，”夏野從長椅上站了起來，“哥哥會保護你的。”

　　夏芷仰起頭，充滿希翼的看著他，輕聲問：“會幫我把那個東西趕走嗎？”

　　夏野點頭。

　　她的臉上顯露出些許痛苦的神情，纖弱的手按住了胸口。

　　夏芷堅強的面具終於破碎，低聲問道：“它真的好可怕，每次夢見它之後，我都覺得心臟好痛，哥哥，它到底是什麽？”

　　“沒什麽，你只是生病了，”夏野溫聲說，“爸爸不是說過嗎？你的心臟有點小毛病，要注意身體。”

　　他不打算讓夏芷知道真相。

　　“首領”的事，目前是聯盟機密，他不能擅自告訴夏芷，泄漏“代號XII”任務的內容。

　　另一方面，外星怪物寄生在了自己身上，並不是一件容易接受的事。

　　他擔心夏芷知道真相後，會受不了打擊，陷入自我懷疑的漩渦，反而不容易保持自我意識。

　　不知道究竟發生了什麽，對夏芷更好。

　　夏芷從來不會懷疑哥哥的話，聽見他說是因為舊疾後，乖巧的點了點頭：“知道了，我會注意的。”

　　她太懂事了，以至於讓夏野產生了些許愧疚。

　　他正在欺騙如此信任他的妹妹。

　　—

　　“哥哥要回去了嗎？”

　　夏芷戀戀不舍的問，跟著他從長椅上站起來。

　　夏野點頭：“有點事要去處理。”

　　跟妹妹待在一起的時間很愉快，令他回憶起無憂無慮的小時候，仿佛龍固鎮發生的一切都只是幻影。

　　但他知道這不是真的。

　　龍固鎮發生的一切才是真的，首領的蝕骨正在妹妹的心臟中跳動。

　　他當然想多陪陪妹妹，但他有更重要的事要去做。

　　只有找到從心臟中取出蝕骨的方法，夏芷才有可能繼續活下去。

　　否則，不論是被首領吞噬，還是被汙染調查所帶走，他的妹妹都會不複存在。

　　夏野沒有再看自己的妹妹，只是溫柔的說：“下次再來看你。”

　　“好吧，”夏芷伸出小指，要跟他拉勾，“那哥哥下次要給我帶好吃的。”

　　夏野跟她輕輕拉勾，笑道：“說好了。”

　　稀薄的光在他的眼前亮起，從四面八方一點一點的匯聚過來，漸漸映亮了他的視野。

　　是清晰的、色彩豐富的畫面，而不是由半透明線條構成的精神力世界。

　　他的視覺恢復了。

　　夏野下意識的轉頭，看向了身邊的人。

　　少女皮膚白皙，吹彈可破，幾乎到了完美無瑕的地步，沒有絲毫的傷痕。

　　那條從她的肩頭向上延伸，貫穿了脖頸和臉頰，一直到耳垂的縫紉線，似乎只是他的錯覺。

　　領地悄無聲息的消失了，他們正站在森明中學的林蔭道上，沒有閃著金色光芒的詭異牆壁，也沒有十二區的街心花園。

　　夏芷正疑惑的看著他，問：“哥哥，你在看什麽？”

　　夏野搖頭：“沒什麽。”

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