一個月後，寒衣節至，秋雨在傍晚淅淅瀝瀝地落下。天黑之後，雨勢有增無減，乳母幫著元也坐起來玩，自己則起身去關窗。元也對玩具一點不感興趣，甚是煩躁地往一邊撥，忽然窗邊傳來乳母的驚呼，他抬起頭，借著窗邊的燭火，看見外面站著一個濕淋淋的人。

　　溪娘魂不守舍地淋在秋雨裡，臉色青白如死人。

　　乳母的驚叫聲引來旁屋的注意，外面立刻掌了一片燈籠，崔娘的聲音清清冷冷響起：“你終於回來了。”

　　元溪身子動了動，抬起頭來看了屋內一眼，然後倒在了泥水中。

　　一人從外間走進院子，衝崔娘沉默地行了一禮，然後俯身將元溪抱到了簷下，不知安置到哪間屋子去了。元也探著腦袋去看，無奈自己實在是太小了，動作十分受限，什麽也探聽不到，他四顧周圍，目光落在正在奮力翻身的王翊之身上，心中登時有了主意，趁著乳母看著外間，撲在王翊之身邊，往他腰間一掐。元也手上雖沒什麽氣力，但欺負起同是嬰兒的王翊之卻足夠了。

　　王翊之呆了呆，下一瞬果然大哭，元也跟著乾嚎出聲。

　　乳母一驚，連忙回身來看。王翊之這一哭驚動了外面的人，崔娘也顧不得元溪了，遣了兩個侍女去照看著，自己則急匆匆地帶著人進了屋，來到王翊之身邊。

　　崔娘的貼身侍女呵斥道：“怎麽回事！還不撒開手？”

　　乳母要去抱王翊之的手頓在半路，連忙縮了回去。

　　崔娘抱起王翊之，底下人仰馬翻，又是遞玩具，又是查看尿片，再和乳母確認喂食的時間，都沒有問題。元也嚎了半天，見沒人注意他，他便懶得費力氣，漸漸止了哭聲，沒想到這一來，王翊之倒隨著他一起停下了。

　　乳母道：“或許方才也是元郎先哭，才惹哭了小郎君。”

　　崔娘看了元也一眼，再看向圍在自己身邊的下人，不由皺起眉頭，她將王翊之放在元也身邊，道：“阿也不是愛鬧的性子，平白無故的為何哭？我既說了要將他當做親生孩兒，最起碼在我崔氏莊子裡，我還應當給他些庇護才是。”

　　乳母忙道：“是奴疏忽了。”

　　“好了，我在這裡坐會兒，你們都下去罷，一窩蜂擠在這裡做什麽？”崔娘揮了揮手，將人都遣了出去，她自己則坐到榻上，帶著兩個孩子玩了起來。

　　元也能看出崔娘的心不在焉。

　　過了一會兒，門外響起敲門聲，崔娘應了一聲後，那人垂首走了進來，元也順著崔娘的目光看過去，從身形認出進來的正是抱走元溪的人，此時在燈火之下，他的相貌更清晰了些，看上去是個五六十歲的老者。“老者”進屋後，略顯佝僂的腰越走越直，身量自然跟著拔高，元也瞪大眼睛，眼看著那人揭下面上一層皮，驀然變成了一位青年。

　　崔娘淡淡道：“說罷。”

　　青年道：“她名叫元溪，是姑蘇元氏嫡系長女。”

　　元也恍然，怪道她給自己取名為元也，原來“元”就是她的姓。

　　崔娘看向元也，問道：“這孩子是？”

　　青年搖頭，道：“這倒不知了，應當是元娘子半路所救。”

　　崔娘想了想，覺得大約確實是如此，便繼續問道：“你這次跟去潯陽，沒叫人發現罷？”

　　“沒有，藍家人焦頭爛額，連元溪進城都沒發現。”青年這次不等崔娘發問，接著回道，“潯陽城中有傳言，藍田要娶的人本該是元溪，很多人都見過他們倆出雙入對，只是不知發生了何事，成親第二天，從藍家出來的媳婦卻是元溪的妹妹。”

　　崔娘了然道：“元溪被劃了臉，發生何事倒不難猜。”

　　青年沉默了片刻，“嗯”了一聲。

　　崔娘看向他，又問道：“這次去潯陽發生了什麽？她怎麽如此狼狽地回來了？”

　　“屬下跟著元娘子進城後，呆了兩日，便見她出了城，仿佛失了魂一般。屬下隻來得及打聽到藍家新婦有了身孕，其他都來不及問了。”

　　“原來是心上人變心。”崔娘嗤笑一聲，道，“這更不奇怪了，世間男子有幾個真心人？”

　　青年再次沉默，元也覺得膝蓋略痛，頗為同情地看向無辜被列為“負心人”之一的王翊之。

　　“她這樣，必然是被傷透了心了……”崔娘輕歎一聲，目光落在對面的牆上，似乎在企圖看到牆那邊的人身體如何了。

　　元溪並不好，她得了風寒，這一病便是大半個月，元也再見到她時，隻覺得她變得更瘦了，仿若一陣風便能刮倒似的。

　　崔娘一改先前在船上的冷淡模樣，拉著元溪的手坐下，口中仍稱她為“溪娘”，並不問她離開的這段時日都經歷了些什麽，隻問她身體狀況，待元溪一一回答後，崔娘命乳母將元也抱過來，道：“走了這些時日，也不知孩子還認不認得你這個娘親了。”

　　元溪心中感激崔娘全力相助，不想再隱瞞下去，而且元也本來便是她撿來的，先前就不認得，何況是現在呢？

　　崔娘微笑著等元溪接元也。

　　元溪沒有伸手，而是搖了搖頭，輕聲道：“其實這孩子……”

　　“是你的孩子。”崔娘說罷，將元也塞到了元溪的懷中，道，“從前生死與共，往後相依為命。”

　　元溪垂下頭，看著元也墨黑純淨的雙眸，心中一酸，她試探地將頭靠近元也，元也並不躲避，反而親昵地伸出手環住她的脖子，元溪登時落下淚來，她也不知是在回答崔娘，還是在告訴自己，隻輕聲道：“對，他已經姓元，就是我的孩子……”

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