驛丞在大堂用屏風為太妃等人專門隔出了一塊位置，四人入席之後，侍衛紛紛退出去，隻留下兩個侍女和一個嬤嬤。侍女服侍著太妃和謝家小娘子摘下帷帽，李觀鏡的目光落在太妃臉上，入眼是一位年近花甲的老婦人，不笑時嘴角下撇，眼睛也往下耷拉，連皺紋都顯出幾分嚴厲來。

　　太妃抬眼看向李觀鏡，上下略作打量，道：“郡王來信說你病了。”

　　李觀鏡道：“讓長輩掛心，是我不孝。”

　　“哥如今可好些了？”李照影問道。

　　李觀鏡點了點頭，目光流轉之下，落在了謝家小娘子身上，他隻瞥了一眼，初步判斷小娘子和柴昕年歲相仿，生得柔婉白淨，是江南水鄉的姑娘。

　　“還未給哥介紹，這是我們的謝家表妹，名作韞書。” 李照影用手蘸水在桌上寫出“韞”字。

　　李觀鏡衝謝韞書笑了笑，溫聲道：“石韞玉而山暉，想必表妹腹有詩書，氣自華盈。”

　　謝韞書柔聲道：“大表哥謬讚。”

　　李觀鏡客套完，驛站後廚的佳肴也出鍋了，李觀鏡因已經填過肚子，此時不過意思意思吃兩口，席間暗自注意其他三人的舉動。謝韞書與尋常女子一般，吃得細致緩慢。李照影確實餓到了，初時吃得快了一點，太妃便清了清嗓子，李照影持筷的手一頓，速度慢了下來。李觀鏡收回目光，正在思索李照影和太妃的感情，倏忽又聽太妃清嗓子，他抬起頭，見李照影的手僵在半空，看模樣是想夾菜給謝韞書。

　　“我去給其他人安排吃食，祖母若有事，隨時叫我。”李觀鏡看自己在一旁，他們吃得難受，索性放下筷子，自請離開。

　　太妃默然吃了一口菜，沒有說話。

　　李照影抿了抿唇，抬頭向李觀鏡笑道：“辛苦哥了，回去後，我任憑哥差遣。”

　　經歷了一天的奔波，眾人都已經疲憊不堪，李觀鏡依次安排好眾人的吃飯休憩等事務後，才勉強得了太妃的同意，能夠回自己的房間休息，他自是立即洗完睡覺，為明日的跋涉養精神。

　　在李觀鏡離開太妃的房間後，太妃雙目微閉，由侍女為她按摩肩頸和雙腿，過了片刻，嬤嬤躡手躡腳走了進來，道：“大公子房裡燈熄了。”

　　太妃哼了一聲，道：“沒出息的老東西，這就順著他的意思換稱呼了？”

　　嬤嬤垂著頭，道：“如此小事，不值得與他爭辯。”

　　太妃想了想，覺得也還算在理，便沒有繼續追究這個問題，而是問道：“影兒和韞書呢？”

　　“在各自房裡。”

　　太妃睜開眼，侍女會意，為她整理好衣服，然後扶她站起來，由嬤嬤陪著她往李照影房中去。

　　李照影坐在燈下，手中摩挲著一把三寸長的小刀，神情若有所思。片刻之後，他聽到腳步聲，飛快地將小刀入鞘，收入袖中，身形卻未動，隻拿起桌上的書看。

　　門直接被推開，李照影回頭，果然見太妃站在門口，他起身行禮，問道：“祖母還不休息麽？”

　　太妃冷笑一聲，示意嬤嬤關門出去，待屋中只剩下兩個人時，她坐到桌邊，冷聲道：“跪下！”

　　李照影一點都不奇怪，直接跪了下去。

　　太妃臉頰抽動，顯然十分憤怒，尤其是見李照影一副無所謂的模樣，更是怒從心起：“你今日是做什麽？你忘了我是怎麽教你的？”

　　李照影抬起頭，道：“恕孫兒愚鈍，不知祖母所指何事。”

　　“你會不知道？”太妃冷哼，“出發之前我是怎麽和你說的？郡王府那三個人是你我的敵人，你今日緣何對他那般親近？”

　　李照影坦然道：“他是我哥，血濃於水，我不親近他才不正常罷。”

　　太妃眯了眯眼，道：“怎麽？如今你大了，以為有了自己的主意，就可以不聽我的話了？”

　　李照影反問道：“祖母希望我怎麽做？”

　　“你不識人心險惡，自然是我教你什麽，你便做什麽，難道我會害你麽？這世間除了我，還有誰會對你好？”

　　李照影閉了閉眼，神色倦怠，默然片刻後，緩聲道：“既如此，祖母為何要讓先生教我讀書呢？”

　　太妃一愣，不解道：“什麽？”

　　李照影看著燭火，淒然道：“祖母當初不該讓我讀書，若我不讀書，無知無識、渾渾噩噩，我便會全然聽祖母的。如今你既叫我讀聖賢書，讓我明是非，辨對錯，我的心裡生出了自己的想法，又怎能輕易被其他人捏造心念？”

　　太妃面沉如墨，咬牙道：“你這不是在怪我讓你讀書，你是說老婆子我不明是非，不辨對錯！”

　　李照影違心道：“孫兒不敢。”

　　太妃騰地站起，走到了門口，道：“你在這裡跪著，什麽時候想明白，什麽時候起來！”

　　李照影沒說話。

　　太妃與他僵持了片刻，見李照影始終不低頭，不得已放出殺手鐧：“當初要你來長安，你堅持帶上韞書，我答應你了，如今你目的達成，便要反悔了麽？”

　　李照影身形一晃。

　　太妃滿意地一笑，開門出去了。

　　第18章

　　第二日一早，太陽還未出山，一行人便開始準備行裝，臨出發時，李觀鏡觀察到李照影走路姿勢有些僵硬，走近問道：“你的腿怎麽了？”

　　李照影有些艱難地笑了笑，道：“不小心磕到了。”

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