“你這小鬼頭！”元也狠狠盤了盤小南的頭，道，“休想拐走我師弟，我們一起帶你去！”

　　屋外的說話漸行漸遠，沈輝本要好好思考元也的提議，無奈先前失血過多，再加上這時候天氣宜人，他很快便耷拉了眼皮，就在快要睡著的時候，身旁忽然響起一個聲音：“答應他。”

　　是那個人！沈輝一個激靈，瞬間清醒過來，他抬起頭，發現一個村民裝扮的人正背對著他——也是，從那人救下沈輝開始，自始至終不曾露臉，這次想來也不會意外。

　　“等他們回來，你就將所有的經過都告訴那位小郎君，證據也交給他，他會為你們所有人討回公道。”

　　“可是……你不是說去找刺史麽？”

　　“因為之前我不知道還有這麽個人，如他所說，找刺史困難重重，而且我們不能確定刺史是否也卷入其中——不過這位小郎君就不一樣了，借他的手，甚至可以將這件事捅到聖人面前！”

　　沈輝難以相信：“他難道能見聖人？”

　　“這你就不用管了。”

　　“你為何要幫我？”沈輝思來想去，心中難免起了疑竇，“那天你偷馬帶我走，卻將我打暈丟在路邊，又教我說那樣的話，莫非是故意給這二人下套？”

　　“我只是順道幫忙，你可別得隴望蜀。”神秘人冷哼一聲，“別忘了，當初是誰慫恿大家去討錢，此事若被沈家村村民知曉，可還有你立足之地？”

　　沈輝呼吸一窒，急道：“不能說！我不問就是了！”

　　“這就對了，只要乖乖聽我的話，此事自然不會泄露出去。”神秘人側耳聽了聽，道，“他們快回來了，你記住要按我說的辦，只要如實相告，目的是為你們自己討公道，其他話別多說，若節外生枝，你可要想好代價！”

　　沈輝低聲道：“我……我知道了……”

　　“嗯。”神秘人緩了語氣，道，“這兩個人警覺性很高，我屏息趴了一上午才沒被發現，後面為了安全起見，我不會經常過來，你自己保重。”

　　這廂，元也等人行至半路，正巧遇見小南的母親，元也便幫忙拎過菜籃，順道將小南推了回去，省得見他纏著謝翊之心煩。

　　謝翊之見狀，抿住唇，好讓自己不要笑出聲來。

　　小南正值貓嫌狗厭的年紀，回去的路上不是招惹雞鴨，便是追趕蝴蝶，直到最後，他的母親受不了了，撿起一根樹枝要去收拾他，小南這才安分了下來，幾人這時也快到家門前了。

　　元也正笑著看小南哭鬧，驀然間，一種奇怪的感覺湧上心來，這種感覺與當日在林子邊十分相似，他不由停下腳步，看著十步外的房屋。

　　謝翊之有些奇怪，問道：“怎麽了？”

　　“有人在跟蹤我們。”元也說罷，快速繞到後屋，卻沒有見到人，他從窗口探進頭，屋中陳設簡單，只有床上躺著一個人，元也問道，“沈郎君？”

　　沈輝一驚，吃力地撐起身看了過來，見到元也，不解道：“恩公怎麽不從正門走？”

　　元也見沈輝無事，松了口氣，縮回了頭，回到前門去。此時小南和他母親已經去了廚房，只有謝翊之等在門口，見到元也，謝翊之問道：“發現什麽了？”

　　元也搖了搖頭，進了沈輝的屋子，問道：“方才有人來過家中麽？”

　　沈輝茫然道：“我不知道，這間屋裡沒有。”

　　元也“哦”了一聲，在整間屋子都轉了個遍，什麽都沒發現，方才那一瞬的感覺也消失了，他再次回到沈輝的屋子，發現謝翊之竟然也在裡面，見元也進來，謝翊之道：“沈郎君說，他答應了。”

　　沈輝附和道：“恩公說的對，我要活著做證人，讓官人給我們做主！”

　　沈輝這麽快想通，倒在元也意料之外，他以為還要經過幾輪勸說才能成功呢，不過如此也好，早些問到真相，早點出發去潁州。

　　元也便道：“你先將知道的事情都告訴我們罷。”

　　“今年四月份，我去縣城趕集，看到縣衙出了征召壯丁的告示，這可比以往好，有銀錢發咧，所以我跟家人一商議，就去縣衙報了名字，然後過了十來天罷，忽然有一群人來村裡，與我們沈家村一共十七名青壯年簽押。聽村裡識字的人說，合約裡寫了去修運河後，按一天二十文錢算，每月與我們結一次銀錢，我想哪裡來這麽好的事？立即就簽了押，等著他們來通知我們去修，這一等，就等到了六月份。”說到這裡，沈輝神情有些激動，“六月田裡遭了水災，今年眼看著收成沒了，所以工頭來的時候，我們都覺得是老天在救我們，不想做了一個月後，銀錢卻沒有發，一直拖到七月底，才給每個人發了五文錢，說我們工程做得不好，不願意按原來的價給我們了，但凡不願做的，回家便是！”

　　謝翊之歎道：“這是明知你們遭了災，無處可去，所以才坐地壓價。”

　　沈輝點頭：“正是如此！我們自然不願意，就拿著合約去縣衙，這一找，才發現我們先前都被騙了——與我們簽押的並不是官家的人，而是會稽縣那個王家家主，縣衙不認這合約，將我們打發走了，我們便又回去找工頭，到最後無法，便與工頭說，若不按合約行事，我們少不得要去會稽尋王家家主理論理論。”

　　元也了然：“就是這句話，讓他們動了殺心？”

　　“是，我們寫了血書，個個簽了名字，準備第二日帶去會稽，臨行前一晚，我們去找工頭，打算最後再試一試，指望他知難而退，沒想到那晚……那晚……”沈輝再也說不下去。

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