好在，楚溪客早就預防著這種情況，在三關口附近建了一座“衛星城”，專門用來開放互市以及接待外來商旅。

　　雖然進了城，商隊還不能各自回家，要先匯報工作。

　　楚溪客最關心的就是湯老四是怎麽跑到西域，又跟賀魯阿欒碰到一起的。

　　湯老四長長地歎了口氣：“是我做事不小心，換稻種的時候被林邑國王發現了，並派兵追殺我們。我帶著商隊一路往北跑，原想著只要到了大昭就可以高枕無憂，沒想到偏偏是在大昭的時候遇到了更猛烈的追殺……”

　　說到底，是因為今上作梗。

　　原本，林邑國王顧忌著平川軍，並沒想拿商隊怎麽樣，只是給今上發去一道國書，想借此換回一些好處。沒想到，今上直接回了一封信，把商隊定性為叛賊，讓沿途各州就地格殺。

　　因為是密令，又故意防著平川城，所以楚溪客一直沒收到消息。湯老四那邊發出去的信鴿也都被今上的人截獲了。

　　幸虧湯老四幼年時跟著父輩走南闖北，頗有一些生存技能，乾脆帶著商隊沿著大昭和吐蕃邊境一路到了毗沙都督府，又從那裡想辦法和賀魯阿欒聯系上，這才等到賀魯阿欒的救援。

　　湯老四之所以沒有第一時間和楚溪客聯系，就是因為那時候他已經知道今上把他們定性為“叛賊”的消息，擔心連累楚溪客。

　　“我那時候都想好了，萬一被抓就咬舌自盡，絕不連累咱平川城！”

　　湯老四抹了把胡子拉碴的臉，笑得開懷：“幸好稻種沒丟。兄弟們是把棉衣絮子掏出來，把種子填進去，這才躲過了一路盤查。”

　　楚溪客險些哭了。

　　他鄭重起身，對著湯老四，對著賀魯阿欒，對著商隊的每一個人，深深一揖。

　　他身後的官員們同樣彎下腰，對著這些從前被他們視為“末流”的商賈誠摯見禮。

　　什麽話都不用說，都在這一禮裡了。

　　商隊的人怔了怔，不知道誰帶頭，竟一個個捂著臉嗚嗚地哭了起來。

　　就覺得吧，半年來的辛苦，一路上的生死逃亡，都值了。

　　第136章

　　商隊用命換回來的稻種， 楚溪客珍而重之地收了起來。

　　他看著湯老四眉骨處那道長長的疤痕，說：“平川城現在還不夠強大，我們沒有足夠的底氣和整個大昭叫板， 也沒必要跨越萬裡去找林邑王的麻煩。但是，我保證， 你們的苦不會白受， 血也不會白流，總有一天我會替你們討回來！”

　　這番話，不只給商隊諸人疲乏的心內注入無窮的底氣，也成為支撐楚溪客認真做事的動力。

　　他從賀魯阿欒口中聽到一個讓他哭笑不得的消息——

　　這些西域商人之所以興致勃勃來到平川， 並非為了食鹽，而是他們順道帶出去的“方便食品”！

　　事情還要從去年那場大雪說起。

　　賀魯阿欒帶領的商隊被困在了西洲一家邸店內， 同樣被困的還有來自不同地方的商人和遊俠。

　　邸店中一開始還有米糧供應，然而隨著被困的時間越來越長， 米糧逐漸緊缺，到最後只能從每日三頓飯改成了每日一頓， 直至彈盡糧絕。

　　只有賀魯阿欒手中還有吃食。

　　在此之前，他擔心壇子裡的食鹽遭人覬覦， 因此連同乾糧一起藏在了馬料裡。直到邸店中食物耗盡，開始有人變得虛弱， 甚至餓倒， 賀魯阿欒才咬了咬牙，冒著被哄搶的風險拿出了那些乾脆面和壇子肉。

　　確實有人起了歹心，試圖搶奪，但是有更多人感激賀魯阿欒的慷慨， 和他一起懲治了壞人， 守住了那間邸店， 也守住了商隊的食鹽。

　　“他們都說，是因為貓大仙庇佑，才在乾糧耗盡之前等來了救援軍。”

　　楚溪客失笑，他知道，賀魯阿欒口中的“貓大仙”就是楚溪客在乾脆面的箱子上畫的“小貓頭”，也就是桑桑模樣的小萌圖。

　　賀魯阿欒卻沒有絲毫開玩笑的樣子，他一臉感激地看著楚溪客，說：“我知道，真正救下我們的人，是殿下。”

　　楚溪客有些不好意思地笑笑。

　　按照約定，賀魯阿欒每過五日都會送一封書信回平川，但是那次足足過了十日，楚溪客都沒等到回信。

　　所有人都說，興許是下雪的緣故，信鴿迷了路，或者凍死了，讓他不要擔心。楚溪客卻絲毫不敢抱有這種僥幸心理，因此借助賀蘭康的關系，聯系上安西都護府，請他們幫忙找人。

　　當然，付出的“報酬”不是一個小數目，但是對楚溪客來說，商隊的上百條人命才是最寶貴的。

　　最終，他也得到了應有的回報。

　　那些靠著他親手炸製的“小貓頭乾脆面”、“楚飄飄奶茶”和“山寨版自熱火鍋”支撐過那段生死未卜的日子的商人們，不僅與賀魯阿欒結下了深厚的友誼，還對平川城產生了莫大的好感。

　　所以，他們這次隨著賀魯阿欒一起來了，點名要買更多的小貓頭乾脆面和楚飄飄奶茶。

　　——自熱火鍋太神奇了，這些信奉各種教派的西域人將其當成神跡，不敢隨便吃。

　　賀魯阿欒想起什麽，懊惱又自責：“殿下恕罪，我不小心說漏嘴，透露出您當初在長安擺的燒烤攤很是有名，他們還說要花大價錢嘗嘗楚記小燒烤……”

　　楚溪客不僅沒生氣，反倒引以為榮，說什麽來著，他果然還是最適合賣燒烤！

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