裴儔也覺得奇怪，倒不是因為秦焱官位高，而是從他倆相識起，秦焱就最不喜這些文人聚會，甚至曾言：不過一群手無縛雞之力的庸人在胡說八道而已。

　　這日裴儔剛點過卯，就見張衡水提了個籃子過來，讓裴儔把手裡的事情先放放。

　　裴儔見那籃子裡都是些元寶紙錢，愣了愣。

　　“今日是裴首輔的頭七，裴首輔喜清淨，陛下怕到時一群人在首輔墳前哭得難看，驚擾了裴首輔，特地下令隻許首輔親人前往。小山，你去一趟吧，也替老師給裴首輔上柱香。”

　　“還有我！”

　　“還有我的！”

　　曹子華曹子展不知道從哪裡冒了出來，每人都拿了三炷香和一遝紙錢，飛速地塞到籃子裡，兩人瞧了瞧張衡水臉色，見對方瞪了瞪他們，卻沒有出言責罵，互相交換了個眼神，又腳下生風地跑了。

　　裴儔接過籃子，點了點頭。

　　得，還得自己給自己燒個香。

　　按大淵的風俗，頭七往往在家設靈牌，焚香明燭，供獻酒肴祭奠。

　　景豐帝不許官民去哭墳，卻沒禁止他們去太師府，裴儔遠遠地看見太師府門前黑壓壓的一片都是人，哭作了一團，其間還有幾個往日朝堂上的熟面孔。

　　裴儔本想進去上柱香再問問裴旺事情，頓時歇下了心思。

　　他直接往東郊而去。

　　經過東邊的鬧市時，似乎有人認出了他，然後掩面與同伴說著些什麽。

　　裴儔心中好笑，在一個水果攤停了下來，借著挑果子的間隙，去聽他們都講些什麽。

　　“是他吧是他吧？首輔的表侄子？”

　　“是他，我見過他與那太師府管事的說話，稱他為‘小裴大人’。”

　　“明威將軍就是看上了他？這小身板弱不禁風的，秦將軍怎麽想的？”

　　“噓，你小點聲！”

　　裴儔心說我都聽完了你們才想起來小點聲？

　　“秦將軍哪是那看臉的俗人！依我看這小白臉應有什麽過人之處……”

　　裴小白臉再也聽不下去，草草挑了幾個果子，火速離開了。

　　果然是造謠一張嘴，辟謠跑斷腿，他從前不是沒聽過市井中人的編排，只是這這這將他與秦焱編排至一處，實在是……

　　難怪這一路走來總覺得不少看他的目光都很怪異，原是謠言已經傳得面目全非了。

　　他忽然想到了那日桃花源中的光景，覺得腳踝與肩窩處隱隱有些發燙，趕緊深吸一口氣，拍了拍臉冷靜下來，加快了腳步。

　　裴儔的墓建在遠離城區的東郊外，景豐帝遣人擇了一處風水寶地，靠山傍水。

　　到太師墓前要經過一段樹林，林中多為參天的槐樹，此時葉子幾近凋零，路邊散落著一些彩色紙扎，想是送葬的隊伍落下的。

　　裴儔百無聊賴地看著地上那些枯黃的落葉，想著栽的是竹子多好，四季常青，他最喜歡竹子了，只是這寒冷的北方怕是不好種活。

　　想了片刻，他也覺得自己有些好笑，抬頭不經意間一瞥，隔著稀疏的林葉，只見太師墓前似乎跪了個人。

　　裴儔停步。

　　距離太遠，裴儔隻依稀分辨得出這是個男子，看身量應該長得很高，一身黑衣，身體微微往前匍匐著，雙手撐在地上，頭也深深埋著，垂下的長發剛好將側臉都擋住了。

　　裴儔伸長了耳朵去聽，風兒輕輕拂過耳側，帶了些細碎的哽咽聲。

　　這是在為他而哭嗎？

　　裴儔鬼使神差地往前走了幾步，想看清這人的面容。

　　身後倏然傳來響聲，裴儔下意識回頭去看。

　　只見離他兩三尺遠的一棵樹，橫生的一支極為粗壯的枝椏，驟然斷裂開來，半掉不掉地懸在那裡，痕跡很新，因為是剛剛才被扳斷的。

　　裴儔眼角微抽：“……”

　　這手法著實太過刻意，果然他再一轉頭，那黑衣人已經沒了蹤影。

　　裴儔在腦子裡面過了一圈，想來偷偷上香卻不想被人發現的人太多，他一時間也無法確定是誰。

　　他從容地點了香燃了紙錢，準備離開時，見太師墓兩側的泥土被人動過，左右兩側整整齊齊被翻了起來，又蓋了回去，似乎還澆了水。

　　裴儔了然，應該是裴旺他們在此地埋下了些樹根，等來年春天就長出來了，再過上幾年，綠樹成蔭，便可長伴此間主人了。

　　此時，槐樹林外。

　　“你就不能劈根小點兒的樹？或者搞點別的動靜？你看看這像話嗎？合理嗎？”

　　“我那不是著急嗎？晚一步主子不就暴露了！”

　　秦四被這話一噎，也不知怎麽訓下去了。

　　秦十六的反應向來是最快的，要不是這一出轉移了裴儔的注意力，那兩人說不定現在已經打了個照面。

　　秦焱幽幽地出現在兩人身後，狀似不經意地往某個方向瞥了一眼，收回了目光。

　　“讓你們查的事怎麽樣了？”

　　秦四行了禮，恭聲道：“回主子，這裴小山卻是過世的裴……裴大人的遠房表侄子，任禮部郎中，家世出身都沒有問題，兩人似乎一個月前才相認。禮部尚書張衡水是裴小山的授業恩師，視裴小山為親子，很是看重。”

　　“沒了？”

　　“屬下查到的就這些……哦！還有，這小裴大人最近似乎往戶部走得很勤，戶部右侍郎趙嶺乃張衡水好友，二人關系十分親厚。”

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