蔡起辛余光瞥見桂存山，揚起的手又放了下去，拱手道：“見過總督。”

　　石虎臣左臉上一個碩大的巴掌印，唇角也破了，但那神色還是不屈的。

　　“嗯，怎麽回事？”

　　蔡起辛恨鐵不成鋼地道：“謝銘是這小子的先生，他為自己先生鳴不平，歸罪到裴儔身上，跑到牢裡去鬧了一通，才、才……”

　　後面的話他沒有多說，生怕桂存山因此降罪於石虎臣。

　　說起來，五世家裡頭，就剩個石虎臣做事還算牢靠，心性也不錯，蔡起辛是存了將他培養成自己心腹的心思。

　　桂存山沒有戳破，俯視著石虎臣，淡淡道：“殺你先生的是本督，你要記恨和報仇，照理來說該找本督才對。”

　　蔡起辛霎時白了臉，正要解釋，卻聽那石虎臣道：“學生雖愚鈍，但明白那日是先生自己撞上您刀的，這事兒怪不著您。歸根結底，是那裴小山蠱惑先生，寧願付出性命也要為他脫罪！學生怎能不恨！”

　　“所以，你去找他吵了一架，還動了手？”

　　石虎臣不卑不亢道：“是吵了一架，隔著牢門推了他幾把，然後就被梅公子拉開了。學生有罪，總督要殺要罰，學生悉聽尊便。”

　　桂存山卻笑了起來，拍了拍石虎臣肩膀，衝蔡起辛道：“蔡尚書，你收了個好後生啊！”

　　蔡起辛勉強笑笑，又衝石虎臣道：“下去領罰，再有下次，定不輕饒。”

　　“是。”

　　石虎臣領命退下時，聽見蔡起辛問道：“總督，不知那裴小山的屍身如何處置？”

　　“活的才有用，死了，隨便找個地方埋了吧。”

　　“是。”

　　*

　　刑部背後那扇吱呀作響的破門被推開時，大片風雪便灌了進來。

　　幾個主事頂著風雪將板車推出去，不慎撞了門框一下，那半扇門便裂開一個大口，要掉不掉地掛在那裡。

　　年紀稍大的主事道：“嘶，這破門，怎麽也沒讓工部的人來修一修？”

　　“早報過了，如今的工部都是些酒囊飯袋，讓他們要錢還成，修個門，還不如上集市上找個老鐵匠呢！”

　　“呸，這些個醃臢玩意兒，吃著皇家的糧，淨不乾人事兒！”

　　幾人推了一車出去，又返回來推另一車。

　　板車上疊放著的，全是一具具用草席裹著的屍體，準備送出去處理掉。

　　幾人推著板車出去，外面風雪太盛迷了眼睛，主事們看不清腳下路，板車在那門上一撞，向一旁傾斜下去，眼看就要倒地。

　　一雙手及時扶住了車身，又使力將車扶正了。

　　老主事看過去，見這人同他們穿著相同衣服，只是還比較新。

　　“你是哪處的人，我怎麽沒見過你？”

　　男子木著一張臉，似乎不怎麽愛笑，聲音也有些沙啞。

　　“回主事，我是新來的，承了我司禮監乾爹的恩，在贓罰庫[1]做事，不常在部裡走動，別說您了，咱們這刑部，知道我存在的人也沒幾個。”

　　這話聽上去有些埋怨之意，誰讓他這位乾爹沒給他安排個好往上爬的職位呢？

　　老主事在刑部多年，何等精明，聽出了其中意味，當下也沒有細問了。

　　大大小小八個板車，都要拉到城外的亂葬崗埋了。

　　負責拉屍的牛車已經等在外面了，眾人又兩人一組，將那些草席一個個在牛車上壘起來。

　　有個小主事力氣小，掄草席時沒一下子掄上去，一半草席便垂落下來，露出一隻雪白的胳膊。

　　老主事抽著旱煙監工，眼看就要望向這邊，小主事卻已經沒力氣了。

　　新來的那個男子忽掠了過來，將那隻胳膊往草席裡一塞，單手將草席扛上肩頭，直接放在了牛車最上頭。

　　小主事張大了嘴巴，驚道：“你好、好大的力氣。”

　　男子瞧了他一眼，又幫下一車去了。見他如此勤快，老主事連連點頭。

　　搬屍體時需要一堆人，這運屍體倒不需要了，況且說是埋了，實際上不過是往那塊荒地上一倒，管他被狗吃了還是狼咬了，都同他們沒有乾系了。

　　“馮魚，還是你去吧。”老主事敲著煙杆，又在剩下的主事中看過，道：“再出來一個，與他同去。”

　　馮魚就是那說話結巴的小主事，因為生得矮小，性子也弱，這種“多余”的事往往就落到了他身上。

　　今日邯京風雪大得很，誰也不願去幹這個苦差事。

　　見一眾主事都不發聲，老主事眉毛一皺就要發火，贓罰庫那男子站了出來，道：“主事，我明日不上值，今日可歇得晚些，就由我陪他去吧。”

　　老主事一杆煙抽盡了，又摸出一卷新的煙葉，挑眉道：“哦？”

　　男子上前幾步，給老主事擋了風雪，低聲道：“隻盼您老人家記得我，將來替小的美言幾句，小的必定好好報答於您！”

　　老主事重新點了煙，意味深長地瞧了他一眼，點了點頭。

　　男子和馮魚跳上牛車，往亂葬崗而去。

　　馮魚像往常一樣，指揮車夫將那些死屍倒在空地上，回頭時，見男子輕手輕腳地搬了一具屍體下來。

　　見他站在那裡不動，垂頭望著那方草席，馮魚拍了拍他肩膀，安慰道：“是、是你認識的人吧，節、節哀。”

　　男子搖了搖頭，示意他無事，馮魚又同車夫說話去了。

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