在不久之後，有人意外發現了星石的奇特之處，為了防止私人研究所利用星石做出違背人倫的實驗，官方出面，把流落在外的星石收回封存。門德裡手裡的這一塊還是意外從黑市上獲得的。

　　在後來也有人試圖去最初發現的那顆星球上尋找星石，但是在星石暴露在大眾的視野內之後，他們按照坐標去尋找時卻發現那顆星球找不到了。

　　“前段時間不是說發現了一顆在移動的星球？”愛麗莎問，“它們會有關聯嗎？”

　　“也說不準。”喬納森頓了頓，“還有人懷疑這兩顆星球是不是同一顆。”

　　“但是大部分人都覺得不像。”喬納森說，“發現星石的星球是一顆十分貧瘠的星球，陸地上大多都是低矮的苔蘚和灌木，植被幾乎無法覆蓋下面的陸地。但是從太空影像來看，最近發現的那顆星球陸地上已經布滿綠色，根據推測，應該有很多高大的喬木。”

　　他想了想補充道：“如果沒有人工乾預，可能要再發育很多個萬年，前者才會變成最新發現的那顆星球的狀態。”

　　試圖在宇宙中尋找一顆對其幾乎是一無所知的星球，無異於大海撈針。喬納森對於門德裡試圖尋找新的星石的行為並不抱太大的希望。

　　他看了愛麗莎一眼，繼續開口：“凱希一直覺得現在從實驗體身上獲得的回報已經很豐厚了，沒必要再去尋找星石。比起這個，他更看重的是培養更多的克隆體，這樣能夠得到源源不斷的穩定的利潤。”

　　“不用想也知道門德裡先生肯定不同意。”

　　“但是前段時間因為供應商的問題，惹出來一些麻煩事，最近帝國方面可能會加強監管。凱希讓門德裡先生小心行事，他也不可能在這種時候出去冒險尋找星石。”

　　“畢竟這種時候冒出來太顯眼了。”喬納森歎了口氣，“如果不出意外，這次星艦過來會帶來很大一批物資，接下來很長一段時間都不會再過來。”

　　“如果風頭還沒消下去，我們的通訊周期可能要變成兩個月一次。”

　　——

　　在他們聊著最近一段時間的變化的時候，三區的幾隻實驗體們正在吃“自助”。

　　實驗室提供的食物並不能每一天都完美的戳在實驗體們的心上，以前礙於條件所限，他們大部分時候都只能選擇乖乖的把自己不喜歡的食物吃下去。

　　但是自從發現了天花板的隔板之後，對於一些實驗體而言，就多了另外的解決辦法。

　　在研究員轉身離開三區之後，實驗體們吵吵嚷嚷的叫起來：“我這裡有青色的水果，誰要和我換嗎？”

　　“我不喜歡這種肉。”另一隻實驗體拖著肉爬上樹，然後打開隔板，把所有的食物都帶上來，打量一圈之後盯上了其中一隻也能夠上來的實驗體，“89你的肉看起來比我的好吃一點，我可以和你換一點嗎？”

　　在順利交換之後，他又盯上了76：“你的肉……”

　　話還沒說完，76的身體一動，把肉藏在身後：“不換。”

　　“你又不是很喜歡這個。”做了這麽久的鄰居，他對76的食譜還是稍微有些了解的。

　　76帶著自己的食物爬上了樹，打開隔板之後果然在上面看見了帶著自己食物過來的77。

　　兩條人蛇的食物被堆在一起，76看了他一眼：“但是77喜歡。”

　　也行吧，提出交換的實驗體悻悻的扭過頭，抓起面前的肉用力的咬了一口，怪他，是他沒想起來77喜歡吃這個。

　　——

　　而另一邊，邊走邊聊的愛麗莎和喬納森也很快回到了157在的那間孵化室。

　　在愛麗莎推開門的時候，聽到動靜的157就朝著門邊跑了過來，愛麗莎笑著揉了揉她的腦袋。然後看見隔壁的一間孵化室打開了門，一個研究員推著小推車從裡面出來。

　　157好奇的朝那個方向看了一眼，看見那團有些奇怪的肉之後，下意識垂下眼看向地板，觸手有些不安的蜷起來。然而就算不往那邊看，小推車車輪滾動的聲音進入耳中，卻有種像是從自己觸手上壓過的錯覺，身上粉紅的色澤幾乎要暗淡下來。

　　“又是失敗的幼生體嗎？”她隱約聽見“媽媽”在問。

　　“是的。”

　　“打算做成新的標本嗎？我看它發育得比較完全。”愛麗莎好奇的詢問了一句。

　　腦海中有些混亂的157下意識抬起頭看向愛麗莎。

　　“標本”？157本能的關注著“媽媽”。

　　是第一次聽見的詞匯，157有些奇怪的想，標本又是什麽含義呢？

　　第26章

　　在會議結束後不久，實驗室裡又發生了一件事。155號的撫養者，埃爾羅死了。

　　和埃爾羅一起輪班的研究員到點沒有看見他，先拉了一個比較閑的研究員去三區投食結束之後，他問了一圈人埃爾羅的蹤跡，最後在一間實驗室裡看見了他趴在桌上的背影。

　　他拍了拍埃爾羅的肩膀：“到點了，你怎麽在這裡睡著了。

　　被他拍了肩膀的人並沒有回應，研究員奇怪的繞到他面前，同時加大了一些手上的力道，結果趴在桌上的人直接順著桌子往旁邊滑過去。

　　麥克下意識伸出手去扶他，手指無意識擦過埃爾羅的鼻翼，卻發現感受不到呼吸。

　　他不死心的把手再一次湊近埃爾羅的鼻子，卻依舊感受不到氣流。

　　——

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