到底曾有幾分情誼，加之每日見啞女時，便越發念起舊情。

　　“那日城主下詔，城中及笄的女子，無婚配者，皆要參選入后宮。府中女奴首當其衝，阿離貌美，便是無法說話，恐怕也難逃此劫。”青城人人都知，城主后宮就是個吃人之地，每隔數日都有女屍被抬出來。此詔一出，城中大亂，便是四歲小兒也有人搶著訂親。

　　和尚問：“這麽說，公子此行，是為了救人?”

　　靖公子一笑……也不盡全是如此。

　　他和阿兄，早就形同陌路，不知是因著何故，兩人糾纏至今。這回實是放手一搏，能否逃出生天，便看上天是否成全，可說到底，他所求的，不過是一場了結。

　　府中有幾個隱蔽秘道通往城外，那日，恰好城中有人造反，靖公子便帶著啞女趁亂離去，逃了三日，又憂心被追兵追上，這才逃進山裡。

　　僧人聽完了來龍去脈，道：“公子這個故事有趣，貧僧倒也有個故事，不知公子樂不樂意聽?”

　　這僧人笑語晏晏，他面色極白，好似隱隱透著青紫。

　　靖公子忽覺周身寒涼，又看了眼這座小廟——廟室四四方方，二人圍著一盞燈，也不知過了有多久。

　　緊接著，就聽那聲音悠悠道——

　　“那一晚，也如今夜一般。”

　　細雨霏霏，一對兄弟為躲避追殺，逃進林子裡……

　　第15章

　　雨水寒涼徹骨，世子湣背著小公子，在林子裡已經走了一日一夜。

　　山路崎嶇，有機會都差點讓背上的少年脫手去，每一回險險抓住，他都覺得是經歷了一場劫難，一如這一路流亡時，仿佛只有將人緊緊伏在背上，方是萬全。

　　快到了……

　　而究竟快到何處，他亦是不知，背上的少年似乎是應了，似乎也沒回應。

　　前路暗暗，唯有走下去，方知是何種景象。

　　怎想到，眼前花了一花，前頭……

　　世子忽而清醒，腳下施勁，往那一頭跌跌撞撞地跑去。

　　來到門前時，世子還未拍門，那漆紅門扉卻“咿呀”一聲，自行推開來。

　　一個僧人手執油燈，他看起來十分年輕，兩眼卻如古井無波。

　　他看著這對兄弟，未說半句話，就將人迎進門來。那模樣，就像是早知有客前來，已在此地恭候多時。

　　這深山老林之中，何來一座廟?諸多疑問，對逃命的人來說，並不重要。

　　世子一入屋中，便將背上的人小心放下。這一路風雨，世子湣渾身濕透，倒是將小公子呵護得周全，除去蓑衣，連發梢都是乾的。

　　“來……來，快……”自己還冷得發顫，送到手裡的第一杯溫暖熱茶，卻還是先想到他。

　　就看那黯淡火光下，小公子的臉已是一片青灰。不論阿兄怎麽喚，那雙眼也不見睜開，強喂到嘴裡的熱茶也一絲絲從嘴角流出。

　　手指不住顫顫擦著少年嘴角，世子睜著猩紅兩眼，頭一回露出這般茫然的眼神。

　　他聲音沙啞，微弱得幾乎聽不見：“……弟弟?”

　　後頭隨之響起聲音：“公子還請節哀順變。”

　　火光跳動一瞬，那僧人竟不知什麽時候，站在兄弟身後。

　　少年四肢已僵，想來已經死了有些時候了。

　　想來僧人本意是為寬慰，卻不想是觸碰逆鱗。

　　世子驀地拔刀而出，抵在和尚頸脖前。油燈墜落在地，便看眼前之人如同惡鬼：“快救他，他還沒死！快想法子救他！快救他！——”

　　手中刀刃鏗鏘落地，世子忽地雙膝跪地：“告訴我，他還沒死！他還沒死！——是佛也好，是魔也罷，救救他，他不該死，不該死啊——”

　　男兒隻跪祖宗君父，世子天生傲骨，寧死也不肯屈從誰人，一生裡何曾這樣求過誰。

　　火光粼粼，如柔柔金沙照在少年的臉龐上。

　　他生時便若柔光一束，傾灑在他人身上，死時亦一臉平和，想來是因為最親的人在身邊，隻覺無災無痛，這一路，也是走得極安然。

　　世子抬眼，怔然道：“——死的人，不該是他，絕不該是他。”

　　這世上，人人該死，他也亦然。

　　唯獨靖兒……

　　只有他，只有他……命不該絕！

　　“這麽說的話……貧僧，倒是有一法子。”

　　一句話，若平地雷聲。世子踉蹌來到和尚身邊，緊緊抓住他：“……你說什麽?”

　　眼前之人目眥欲裂，已然魔怔，任誰見了，都覺刺目戮心。

　　“公子命格多舛，但周身籠罩著真龍紫氣，雖是生克父母兄弟，可注定逐鹿天下，問鼎至尊。”僧人道，“貧僧閱人無數，如此至貴至賤的命格，也是頭一次見到。”

　　“你胡言亂語什麽?”世子揪住和尚僧袍，“隻稍一句話，他……到底能不能活下去！”

　　都說出家人慈悲為懷，氤氳光火中，僧人面目無悲無喜。

　　隻聞他說：“那也要看，公子願是不願了。”

　　人死不可複生，此乃天理，不可違背。

　　如要死者回歸陽世，唯有一法——以命易命。

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