可韓笑道：“此人說三日之前駐軍虞淵，似乎見過無化丹殿裡的那一位。”

　　應元為了迎接鬥姆元尊聖駕，已經連續數月齋戒不見血穢，兼之一日三次沐浴進香，不勝煩惡。心火消不下去，也就休息不好，夜夜躺在床上翻燒餅，脾氣差上加差。聽這種故弄玄虛的話就更來氣，什麽都沒想，冷聲道：“哪一位在哪挺屍乾本神哪事？”

　　可韓對地上的功曹道：“抬起頭來。”

　　他是讓功曹自己說明白情況。可功曹此時才回過神來，方才不得已急中生智，說見過純陽真君，可不是欺蔑君父要株連九族麽！二則見今得顯赫大神器重，過來的路上，可韓待他很是親厚，說了幾句寒暄和慰勉的話，還賜一盞香茶，此乃非常之恩遇也。當下覺得胸中酸熱，又是畏懼、又是懺謝，又隱約感覺這順竿子爬得未免太離奇了，反正堵得一句話也說不出來。

　　可應元卻沒有這個耐心。他剛剛放下茶盅，就把右掌一翻，虛空中便像有一隻無形的手，攥住功曹的脖頸將他提至中空。

　　但見九天雷祖的眉心授印是一枝紫珠洋金，似一垂纖結條蔓，屈曲有若雷龍出沒於雲濤間。這神花蕊中射出金光，似一道電劃長空，宇間通明雪亮。

　　一枚金色光點飛入功曹的祖竅之中，再回到應元指中之時，他已將此人前世今生的所見所聞盡數取讀了。

　　這神雷玉府一牆一瓦盡皆純金打造，故而這一片常見“雷火煉殿”奇觀。風向混亂，大量雲層摩擦，時不時自動電閃雷鳴。應元下手沒留意輕重，此時屋外一個突然的明閃照在身上，功曹已是斃了。

　　可韓揚手把屍體化灰揚了，撫掌笑道：“殿下現下可知喜了？”

　　應元猛地起身，雙手一哢，把護手上的雷珠扳得連連作響，雙睛掣電：“好你個小老九！天堂有路你不走，地獄無門你自投！”九，是在無量福地之時，太微通行玉令上的序號。

　　可韓慢慢用碗蓋撇了撇茶沫，道：“殿下可篤定？”

　　他只是聽功曹口述過，心道犬扼那白狗畜生道不通人智，現在又是戴罪之身，急功好利，或有誇飾謊報也未可知。所以只是將人帶到雷祖面前，自己是一句實的也沒有說。可能的所有責任，都先卸得乾乾淨淨。

　　篤定指的是兩件事，一是那小孩便是純陽真君，二是說檀弓也去了虞淵，故而無須才會跟隨。

　　應元把牙咬得格格作響：“化成灰本神都錯認不了！”

　　可韓道：“那殿下打算怎麽做？”

　　“當然逮了上斬仙台，貶下凡間棄市，棄市！”是不記得把披風丟哪裡去了，影響了出門速度。心火蹭蹭往上躥，熱得端起供台上的淨茶棗湯，咕嚕一口喝了。

　　在鬥姆的神像前謀劃這些，總是不大放得開。應元便呼可韓一起到外廳去，走到一半按捺不住，繼續道：“按天律要凌遲處死，母神到時一定要說什麽‘其情可憫，其志可宥’……既然鬥姆娘娘憐恤，那就免了，改為處以絞決……”

　　他明知不可能，但說了圖個痛快，快活大笑起來。

　　可韓看他架勢，問道：“殿下這是要親自前往一探虛實？”

　　“不然呢？他這回栽本神手裡不枉罷！”因念可韓這小老頭讀過幾本書，肚子裡有貨，每每發些老成之言，倒也慣來有益，應元沉聲道，“丈公不會不敢同往吧？”

　　“虞淵乃祖魔洞天，若說一絲不懼，也太托大了些。”在應元的臉完全黑掉之前，可韓笑說，“但若是在那裡建一座九天雷祖廟祀，有殿下的福氣蓋著，焉再生畏心。”

　　“這還像個話。”應元聽了，陰沉的臉才稍稍舒展開來，不過說，“那倒罷了，母神的也還沒有起。”

　　可韓把手籠在袖中，顧慮道：“那純陽真君那邊，殿下看……”

　　“我看是教訓得痛快，早該整治整治了，該欠幾籮的火灰糞漚淋淋頭！咱們就當不知道！” 應元打斷他。因見可韓總是拂他意思，似乎在此事上面目不清，便很不愉，“丈公是擔心打壞了那小嗷嗷娃娃真君，本神擔不起這個責？”

　　可韓失笑搖頭，應元又道：“還是覺得本神認不出老九的生面孔，揪他不出麽？”

　　太微下凡之事，應元聽鬥姆說了，也隻予可韓知道過。他自覺不可能認不得檀弓，那種毫無表情的面孔，一尊石刻似的目不斜視地望著前方走來的蠢神情，八百輩子都不會變。

　　可韓笑道：“九帝香欺蘭麝，奇不可紀，哪裡用著神通去尋。”

　　這八個字本來沒有問題，但擱在盛德巍巍的玄天上帝身上，就充滿了褻瀆之意，好似把他當個供人采補的柳怪花妖，暗寓諷刺極了。

　　應元聽了與可韓齊聲大笑，氣氛輕松了許多，也忘記了剛才那點不快。漸漸把心定了下來：“那聽你意思，更有別的良策麽？”

　　可韓笑了一笑：“殿下宰禦三界，聖政大明，是可謂至皇至道。吾遍閱舊史，這人間的帝王權術，對殿下來說不過是小兒把戲。但有四個字最是極不誤，鑒前世之興衰，考當今之得失，是為‘作壁上觀’。千金之子尚且坐不垂堂，何況殿下萬世之尊。”

　　“什麽意思，本神不去，那還由他胡作非為？”應元聽糊塗了，但是不住點頭，尋思一陣，也覺自己太果躁了，“請丈公批講清楚。”

　　可韓道：“且不說九帝去往虞淵是何目的，也尚不論此行能否擒他破包露餡。隻請殿下憶上一憶，九帝從前往過多少鬼魔妖祟聚居之禁地，不要說舍身其中，吊死問疾、救病扶傷都是筐篋中物，不知凡幾，殿下聽過什麽叫‘無量道浮樂耶’罷？故而殿下拿得住真就能以此定罪？最後十中有八九，吾看是落得個‘純陽真君昏幼無知，大天帝操婦人之仁’，事事便歸美於慈悲兩字，削剝幾千年功力耳。”

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