街坊不敢信任官府，怕報官反而害了她，便悄無聲息把她給藏匿了起來，又偷偷找郎中煎了兩副草藥給她喂下。

　　直到姑娘自己醒了，說清楚原委，那家人方才松了口，叫她自己去官府現身。

　　姑娘怕給好心的街坊添麻煩，這才在開封府官吏面前，咬死了說自己不記得。

　　開封府尹是個很特殊的職位，比起地方上的一州官長，更像是塊京官的“鍍金”跳板。

　　這個位置上的官員，要麽是未來承襲大統的太子，要麽是前途光明的官員，按照約定俗成的規矩，頂多呆上一兩年，便要升遷入兩府，做享清福的相公去了。

　　故而從前很多權知開封府尹，大都願意明哲保身，不愛出頭，唯恐自己任上出了什麽么蛾子，反而壞了大好前程。

　　底層百姓冷眼看了這麽多年，自然也想得明白：開封府在天子眼皮子底下討生活，其實怕事得很，多一事不如少一事，能瞞一件事便瞞一件事。

　　百姓對開封府頗為不信任，出了事不敢報官，這情緒也能夠理解。

　　皮蔥兒避著人，同妹妹回到觀音廟橋。

　　他們找到了那好心的人家，兄妹倆一齊跪在地上，給那對頭髮花白的老夫妻磕頭。

　　老夫妻連忙將孩子攙起來，抬頭看見進屋的人，又連連擺手：“可不敢收！可不敢收！”

　　皮蔥兒回頭一看，便看到了抬步邁過門檻的羅月止。

　　這人當真是個做生意的大掌櫃，看起來誠懇得很，說起謊話卻面不改色：“我是這倆孩子的家長，您二位救了我們家小孩，這謝禮自然收得。”

　　皮桃兒不認得他，懵懵登登地看著羅月止以“家長”之名同老夫妻聊起天來，拽了拽皮蔥兒的袖子，滿臉寫著疑惑：“哥，這郎君是誰啊？”

　　皮蔥兒面露尷尬，攥住妹妹的手，叫了羅月止一聲：“羅……”

　　羅月止當即打斷：“叫叔叔，沒大沒小的。”

　　皮蔥兒：……

　　皮蔥兒：你看著就比我大五六歲！非得高我一個輩分佔便宜是吧！

　　皮蔥兒忍了忍，到底沒有當場揭穿他。

　　羅月止自觀音院橋出來，帶兩個孩子上了馬車，把他們送回皮家那破敗的小土房中，還叫阿青給他們送了些吃食。

　　皮薑兒還小，根本不知道發生了什麽，原本乖乖蹲在家裡，如今終於盼到哥哥姐姐回家，卻又看到了姐姐滿身的傷，一屁股坐在地上哇哇大哭起來，邊哭邊打餓嗝。

　　皮桃兒趕緊把弟弟抱進懷裡，伸手捂住他的嘴，緊張地看了一眼羅月止。

　　羅月止語氣很溫和：“這兒沒人嫌小孩子吵鬧……給你們買了些好吃的，帶著弟弟去屋裡吃果子吧。”

　　皮桃兒低頭，半拖半抱著皮薑兒回了屋。

　　皮家狹窄的院子裡安靜下來。皮蔥兒尷尬地站在羅月止面前，手指攥著褲子，深深吸了口氣。

　　羅月止頭都沒抬，坐在搖搖欲墜的木頭椅子裡，低頭挑芭蕉乾吃：“你要是再跪，我就拿銅板砸你腦袋。”

　　他身後的阿青嘴碎接話茬：“東家你這話說的，拿銅板砸，你這不是攛掇人家跪呢麽。”

　　羅月止不管皮蔥兒了，先從懷裡掏出顆銅板砸他：“說的什麽話，重說。”

　　阿青順手撿起銅板，放回羅月止手心裡，嘿嘿直笑：“東家這是在教小孩，叫什麽來著……男兒膝下有黃金。”

　　“恰恰相反。”羅月止接過銅板，“要謝人的恩情，就該拿出本事來謝，光跪有什麽用？你那對膝蓋骨頭值幾個錢？受了你的跪，是能換吃還是能換穿？”

　　皮蔥兒沉默片刻：“今天你替我贈給那家人的錢財，我會想法子還你。”

　　羅月止笑眯眯地：“瞧瞧，終於說了句人話……可我把你飯碗砸了，你要做什麽來還？”

　　皮蔥兒：“我還沒想好，大不了去碼頭上扛包。總能有個賺錢的法子。”

　　“我知道你家父母雙亡，你帶著一對弟妹，日子過得不容易，碼頭離這兒有二十幾裡地，也別走那麽遠了。”

　　羅月止拍拍指腹上的糖粉：“我把你押在手裡好幾天，還害你丟了營生，是該補償你。你若願意，便帶著弟弟妹妹，去城外大相國寺辦的安養院幫忙吧。”

　　“僧人的地界，對小孩子最為良善，盡能管你們吃住……對了，上個月還新來了兩個南下逃難的教書先生，水平說不上多好，但給你家兩個小孩開開蒙卻是足夠的，你要樂意聽，下了工也能去聽一耳朵。”

　　“當然，安養院的好處多，規矩也多。大和尚們懲戒犯渾的小滑頭，棍棒打得人疼極了，你若在那兒胡作非為，指定得挨教訓。”

　　皮蔥兒沒了動靜。

　　羅月止抬眼瞧他，嘖了一聲：“當你心肝多硬呢，哭起來真寒磣……願不願意去，不如先吱個聲？”

　　皮蔥兒抹了把臉，哽咽著說願意。

　　“這就對了。”羅月止笑起來，朝他伸出手。“芭蕉乾，吃不？”

　　……

　　“又在外頭認了幾個侄子侄女？”

　　趙宗楠頗為無奈：“只聽說過撿小貓小狗回家養的，卻沒聽說過還能撿人。”

　　羅月止下意識摩梭自己胸口的佛牌：“就當修福報了。總之現在安養院做起了規模，也供得起他們吃食。”

　　趙宗楠囑咐他：“那些做謠言小報的歹人背後，或許當真有官員撐腰，你好歹有個官身，便避避嫌吧。我已經派倪四查清楚，除去開封府，禦史台也在盯著這件事。”

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