“郎君當真是聰明非常。”倪四還沒開口呢，羅月止就全猜中了，他只能道，“是有句話要我帶給你。公爺說了，您這趟去，需記得還有東西未曾歸還呢。”

　　“什麽東西未曾……”羅月止愣了一下，聲音突然心虛起來，“我當真是過糊塗了，他的簪子還在我這兒呢。”

　　“公爺他就是為了吩咐這句話，才叫我親自登門來遞送請帖。”倪四繼續道，“我琢磨著，公爺是生怕郎君不樂意到府上見他，隨口找個理由便會推拒。這才抬出個由頭來，讓您不得不去。”

　　這話說的，當真是能有多可憐就有多可憐。

　　“我怎麽會隨意推脫。”羅月止道，“公爺既然要見我，招呼一聲就是了，我一個尋常百姓還能反抗國公的要求嗎，何苦繞這麽的大圈子。”

　　“這我就不知道了。”倪四無辜地回答。他心道這倆人磨磨唧唧你拉我扯的，當真是有點費勁。反正他是瞧不明白，哪兒有這麽做朋友的。

　　……誰說不是呢。

　　羅月止之前勸說趙宗楠收回那既直白又隱晦的告白，與他重新做回知己好友。可看遍天下，誰像他們似的，把知己好友做成如今這模樣。

　　羅月止這段時間不主動同延國公府來往，一方面的確是俗事纏身。

　　另一方面，他仍舊沒有想好該以何種姿態面對趙宗楠。

　　羅月止之前成天肆無忌憚在心裡瞎琢磨，從未勉強過自己抑製對他的好感，以至於覆水難收。

　　到現在，只要他腦海中浮現他的模樣，都情不自禁想勾起嘴角傻笑一會兒。

　　可一見鍾情這件事不能當飯吃……

　　羅月止總是在想，他們如果是在現代遇到就好了。

　　如若如此，他有什麽好怕的，搞對象還不是跟喝水吃飯一樣自然的事。

　　流言蜚語，就叫旁人隨意說去，他有事業、能掙錢，自覺能護兩人周全，大不了把他偷偷藏起來，養著自己喜歡的人一輩子，只要趙宗楠願意。

　　就算按最壞的打算，趙宗楠的確是一時興起，那別說是他了，就算羅月止自己可能都會提議試一試，大不了和平分手，也能留下一段不後悔的回憶。

　　怎麽都走不到絕路。

　　可如今夢回華胥，在這樣的一個時代，並不是有生意做、手裡有閑錢便能安安生生過自己的小日子，也不是什麽代價都付得起。

　　羅月止能力有限，照現在的情況，自己家債都沒還清呢，很難為兩人尋出一條妥善圓滿的出路。若當真頭腦一空一腳踩進去，彌足深陷，才真是命都不要了。

　　他如今並非孤身一人，家裡有父母，有年紀尚輕的弟弟，有青蘿和場哥兒，書坊還有一大幫子夥計。他若頭腦發熱、不管不顧，就得把他們都一並架在炭火上烤。

　　可壞就壞在世態炎涼，地位尊卑如此，叫羅月止連拒絕都拒絕得無力。

　　之前趙宗楠不甘心被拒絕、吃味了，或是出於什麽其他的緣由，一路跟在羅月止屁股後頭，追人都能追到小甜水巷裡去，雖表面上笑盈盈黏著、纏著人，可羅月止能看透本質：

　　這人行事底色依舊是強硬的。

　　強硬就強硬在，羅月止根本無法出言叫他乖乖回家去，讓他聽自己的話。他只能陪著、哄著，等他什麽時候耗盡了興趣，自己心甘情願地宣告放棄。

　　想想如今壓在他枕頭底下的玉簪子，當真是剪不斷理還亂。

　　倪四說的沒錯，這可不就是辦事辦的不妥當麽。

　　“倪四郎君放心，明日我一定會到，東西也一定會還的。”

　　羅月止想，此時還不是時候。在自己強大起來之前，絕不能再讓他進一步拿捏住了。

　　……

　　翌日，延國公府前。

　　文冬術前來赴宴，正巧又在門前撞上了羅月止。與他擦肩而過的時候，這位面若冰霜的郎君鼻腔中冷冷哼了一聲。

　　羅月止差點以為聽錯了，停住腳步，好笑地問道：“真是怪事，我本以為文掌櫃是個清冷自持的性情，怎得認識一段時日之後，見到熟人還帶豬哼哼的？”

　　文冬術道：“你說話竟如此不體面。”

　　羅月止抿嘴憋笑：“你見人就哼唧，也不怎麽體面吧？”

　　“我不欲與你做口舌之爭。”文冬術表情頗為冷淡，“我本以為你拒絕同來是不願意攀附權貴，還在心裡頗有些敬佩，誰知請帖發到手裡，上頭卻赫然寫著郎君的名字。我素來隻結交坦率篤信之人，若你人前一套人後一套，這交情作廢也罷。”

　　誰知羅月止看他這眼不是眼鼻子不是鼻子的倔樣兒，反倒忍不住笑出聲來。

　　文冬術眉頭蹙緊：“你笑什麽。”

　　“我笑你這一本正經的模樣，與我一位朋友當真是一個模子裡刻出來的。”羅月止笑得眼睛都眯起來，“挺好，我同樣喜歡結交坦率篤信之人，自今日起，我便認認真真把文掌櫃當作朋友了。”

　　看文冬術的眼神，他仿佛以為羅月止熱昏頭了，在這兒說胡話呢，好像恨不得當場拿艾條烤烤他。

　　“你別生氣啊。我可沒有背著人去討好延國公。”羅月止解釋道。

　　“我與公爺早就相識，他那時候都還沒封爵呢。正是害怕誤會，當日在開封府才沒有將此事明說。”羅月止也算是在說實話。

　　“可人算不如天算，他早已知曉連環畫背後有我的操作，怕是覺得我反正我與此事有關，才將我的名字也填進請帖裡……我也是昨天下午收到帖子才知情的。這不算是人前一套人後一套吧？”

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