在魏光義的刻意宣揚之下， 應翩翩昨天的事跡幾乎已經被傳的人盡皆知， 令人大為驚駭。

　　於是提起這次新來的欽差， 即使連沒見過他的人都要搖搖頭， 說是應玦此人年少輕狂，蠻橫跋扈，恐怕是仗著養父的權勢才成為了欽差， 實際不堪大用， 這回來到衡安郡， 只怕做不出什麽好事來。

　　可此時看到他真人站在這裡， 卻又是另外一番感受。

　　這副俊美天成的容貌實在具有一種致命的魔力， 哪怕一個人是鐵石心腸， 被他眼波流轉， 顧盼一笑之間，也實在不能不動容，無論男女都難以抵抗。

　　阮浪和孟竑到的比應翩翩還要早。

　　阮浪翹著腳坐在桌前，一邊吃葡萄，一邊興致勃勃地看著魏光義府上的一名伶人起舞，一副十分享受的樣子。孟竑則在跟一名下面縣裡來的主簿交談。

　　兩人說起那裡的災情，那名主簿不禁老淚縱橫，孟竑也跟著不住歎息，甚為憂慮。

　　見到應翩翩來了，阮浪和孟竑都起身行禮。

　　應翩翩笑道：“不必多禮，二位請坐。”

　　阮浪片刻也不耽擱，立刻便坐了下去，拿顆葡萄扔進了嘴裡，吊兒郎當地說道：“應大人昨日狠狠出了一口惡氣，今日看起來得償所願，容光煥發啊。”

　　應翩翩道：“阮大人這話從何說起？咱們身負皇命，遠道而來，魏光義卻百般輕視，我明明是不得已而為之。”

　　阮浪定定看了應翩翩片刻，忽然向應翩翩湊近，微笑著輕聲說道：“應大人您是三元魁首，口才出眾，下官不敢和您辯解。只是經過昨天一事，這衡安郡上下皆以為我和孟竑與您鐵板一塊了。您結仇，還能把不是跟你一夥的人全都拖下水，果然好手段。”

　　應翩翩微笑道：“阮浪，你能看見的就只有這些嗎？”

　　阮浪怔了怔。

　　應翩翩道：“一路行來，君怎不見陰謀波詭，滿目瘡痍。”

　　停頓片刻，他聲音微冷：“阮浪，你願意跟誰一夥就跟誰一夥，你不是我兒子，我也管不著。只是人老泡在淤泥裡頭，早晚有一天會變王八，到時候你滾遠點，別連累了我就成。”

　　阮浪被他罵的一怔。

　　這時，孟竑也正向著應翩翩走過來，也開口道：“應大人，咱們是朝廷派來的欽差，為何不……”

　　應翩翩淡淡地說：“你要說什麽我知道，可明白告訴你，現在時機未到。不過我知道說了你也不會信，所以咱們之間，無需多言。”

　　孟竑說到半截的話硬生生被應翩翩給噎了回去，一時啞然。

　　他再轉頭看看聳聳肩膀繼續看舞的阮浪，不禁感到心中譏諷又哀涼。

　　孟竑啊孟竑，枉你讀得半生聖賢書，到頭來，就跟了這麽個上司，有這麽個同僚，生在這麽一片濁世之中，一身本事無處施展。

　　你跟應玦也算是相識多年，曾為至交都會決裂，為何如今還要對他抱有希望？真是沒出息！

　　唉，人活著，總是放不下這筆孽債。

　　早知道，還不如在兒時災荒那年就隨父母去了，還能落得一身乾淨，如今卻是壯志難酬，欲救百姓於水火而無計可施。

　　孟竑搖頭歎息，落寞地坐了下來。

　　宴席的熱鬧並沒有因為這個小小的插曲而受到影響，很快，賓客們陸陸續續都到場了，眾人觥籌交錯，各縣將要匯報的情況說完之後，酒席也吃的差不多了。

　　魏光義笑著說：“方才說了許久公務，想必大家也已經累了，這回維揚的金老板來到衡安，特意帶來了一件稀罕玩意，正好可以請各位瞧個新鮮。”

　　應翩翩聽了這話，下意識抬起頭來，目光四下一掃，還未等詢問，便聽有個聲音在他耳畔低笑道：“你是不是要問，金老板人呢？”

　　應翩翩一回頭。

　　只見是池簌一掀袍擺，在他身側落座，看起來甚是悠閑從容，顯然事情大概是辦成了。

　　應翩翩心裡便有些高興，說道：“我確實要問，池大教主，金玉流今天竟然沒有出席宴會，不會是被你昨日給嚇到了吧？”

　　池簌喝了口茶說：“如果當真這麽不禁嚇，那就是他活該了。不過看在金玉流那些糧食的份上，其實他今天即便是來了，我也不會為難他的。”

　　應翩翩挑了挑眉：“這是他沒來你才這麽說，等他來了，你怕不是又有另外一套說辭。明明一肚子壞水，還要故作大方。”

　　池簌被他搶白了也不生氣，反而忍不住笑了：“是，應公子明察秋毫，洞徹人心，真叫小人慚愧無地。但好歹我剛剛為公子效力過，若先前犯下什麽錯處，多少也請寬恕則個，莫要說破吧。”

　　應翩翩笑著親手給他倒了杯茶：“那就請池大教主把你的功勞講來聽聽。”

　　池簌一笑，喝了口那茶，隻覺得入口甘甜，便簡單講了講這一次的事情。

　　原來今年穆國各地多處接連受災，原本朝廷已經下令減輕賦稅，那老丈所在的村子中，村民們也在這裡的雨災開始之前囤積了一些年初收的糧食，以便災荒時還能夠有東西可以吃。

　　但衡安郡卻並沒有依言減稅，層層盤剝之下，還是強行將那些糧食征走了。

　　這位老丈的兒子就是因為在官府前來征收糧食的時候舍不得上交，同他們爭搶一番，糧食沒有搶到，卻反倒被毒打了一頓，他回到家後又氣又傷，竟然就這樣去世了。

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