再遠處，停泊著兩艘大船，甲板上擠滿了憑欄張望的遊客，都是自陸地而來的。

　　他們此來，恰逢鮫族十年一度的海神誕。不便掃人興致，他們飛落在海面，等待鮫人們結束。

　　待歌舞止歇，一頭小海龜浮出水面，馱著幾根剔透璀璨的紫水晶，遊向貝殼上的歌者。這是歌聲得了海神認可，受到海神的賞賜，歡呼聲裡，歌者面露喜悅地收下。

　　隨後熱鬧繼續。有的鮫人提早退場，有的仍意猶未盡地起舞，看對眼的年輕男女結成舞伴，歌者唱起了更歡快俏皮的歌。那頭抹香鯨分開人群，主動向桂鳳樓與凌虛遊了過來。

　　“兩位可是九華宗桂道長，與玄天宗凌道長？”到了近前，鯨背上的一位鮫人長者放聲道。

　　與人族不同，陸地上城池林立、小國如雲，從來沒有一個人族共主；但偌大汪洋，僅僅滄浪海裡有鮫人聚居，因此她們也是整個鮫人一族的族長。

　　“正是。”桂鳳樓行了拜見禮，“想不到藍族長竟會認識我們。”

　　對方鄭重道：“兩位的事跡，就算偏遠如滄浪海，亦都傳遍了。不過我能認出兩位，還是憑借海神大人的指點。海神大人已經在等著了，還請隨我來。”

　　“那就煩藍族長引路。”

　　抹香鯨遊弋在前，一路往下潛去，水體漸從縹碧轉為幽暗，直到前方現出了巨大的海底洞穴。

　　一行人進入洞穴，裡面並不昏暗。夜明珠的瑩白光輝，將盤踞其中的巨物之影投射在洞壁上。

　　“你們來了。”海神渾厚的聲音道，“桂小友，滄浪海有幽劫將至，是麽？”

　　沒有寒暄，直入正題。桂鳳樓望過去，這位海神原是一條得道的海蛇，額頭上生著晶玉質的雙角，眼中所見只是它的一小部分，還有碩大無朋的身軀隱沒在洞穴深處。聽說自從數千年前，它已是鮫人一族的庇護者。

　　“莫非海神大人也有預感？”桂鳳樓問。

　　海神道：“前兩日突然心神不定，像是不祥之兆。見到你來，我才知是幽劫。”它已臻半步化神境界，對天道自有感悟，因此多少能感覺到異常，又接著說：“桂小友，吾知曉你在皋狼城等地，曾借守城大陣抵禦幽劫。然，滄浪之海浩瀚，欲建成此陣，所費心力更要十倍於之。”

　　“海神的意思是？”

　　“你們初次訪我鮫族，有些話不宜現在道明。藍泉，你先帶兩位貴客安頓下來，明日領他們去珊瑚礁看一眼吧。”

　　“是，海神大人。”鮫人族長藍泉應聲。

　　風塵仆仆的二人，受鮫族盛宴款待，宴後在藍泉安排的客棧裡歇息。

　　第二日清晨，藍泉登門，領他們前去珊瑚礁。

　　滄浪海中的珊瑚礁，猶如一片生長在海底的密林，魚群在鮮紅的枝杈間洄遊。步入深處，那些巨傘般張開的珊瑚上皆附著一顆顆乳白色的卵。透過卵殼，有些望去渾濁如霧，有些隱約可見幼魚的輪廓，有的即將破殼，可以清晰地辨認出孩童的面目。

　　藍泉引他們駐足在一顆魚卵前，那隻幼小的鮫人正在撞殼，才裂出一條細小的縫隙。藍泉並不出手幫忙，桂鳳樓與凌虛也在一旁靜靜觀望。良久，那條裂縫被撞開，迅速延伸、蔓延開去，外殼大塊地脫落，小鮫人從窟窿裡爬了出來，被藍泉抱進懷裡。白嫩的小臉，魚尾還透著薄粉色。

　　“這片珊瑚林，是我族世代繁衍生息的地方，”藍泉這才於開口，“我族孵化幼崽，需求冷暖、水流、靈脈流向三者合宜，江海雖大，卻僅有此處契合。我族流落在外的族民，都要回來孕育後代。如果放棄滄浪海另尋住處，且不說尚未出殼的幼崽如何辦，我鮫人一族也將滅絕。海神大人讓我帶你們來此，恐怕正是為了說這件事。”

　　桂鳳樓明白過來，他瞧著藍泉懷裡的鮫人嬰孩，笑了笑，伸出手，藍泉便將孩子遞給他。

　　他身上雖無鮫人的氣息，那孩子卻很親近他，“嚶”了一聲，將小臉埋進他臂彎。桂鳳樓撫了撫孩子細軟的胎發，道：“既然如此，那就想辦法，為滄浪之海修建大陣吧。我也會竭力而為。”

　　鮫人並非人族，海神沒有把握他會出手幫忙，於是動之以情，也確實戳中了他的軟肋。

　　滄浪海上本就有守護結界，但鮫人的陣術，與人族有所不同，改造起來更費工夫。

　　桂鳳樓再次給池掌門發了信，請他派遣陣法大師前來。鮫人一方也找來族內專修陣法的修士協助。人很快就到了，幾個人不眠不休，在皋狼城大陣的原型上重新推演，又花費多日，將改造之法推算了出來。

　　接下來，還得等待人手的調度與靈材的籌備。這也需要幾日時間，算是短暫的空閑。這天，推演一完成，他便回去找凌虛。

　　他們如今住在鮫族的迎客島上，最好的一家客棧裡。剛到客棧外，桂鳳樓就望見海邊劍光衝天。

　　凌虛正在練劍，劍氣卷起千堆雪浪，威勢比從前更盛，顯然又有精進。不遠處，還有好奇的鮫人從水底探出腦袋偷瞧。他飛掠過去，劍光幾乎是立即就停了。感知到他氣息的凌虛收劍回頭，桂鳳樓笑道：“凌兄，走，我們去集市轉轉。”

　　凌虛自無不允。

　　迎客島的半邊風光恬靜，坐落著數間客棧，另外半邊就是集市。叫賣聲、議價聲、歡笑聲，熱鬧非凡。人來人往，還渾然不知即將降臨的災劫。人族與鮫族在此處通商，數條河道縱橫貫穿，店鋪臨水而建，人從橋上走，鮫人從水路過，俱都方便。來自陸地的礦石、草藥、琉璃瓷器，產於海中的珊瑚、珍珠、鮫綃織物，應有盡有。

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