“唐公子舟車勞頓，下官便不再叨擾。”

　　季明堂將唐綾送入華溪別院，就在院門口向他們告辭。

　　“季大人辛苦，請慢走。”

　　入得華溪別院，見到周國出使陳的自己人，青嵐長長送出一口氣：“公子，我們可算到了。”

　　唐綾心裡仍不輕松，面上卻是笑了笑，於青嵐道：“你先去收拾一番，我與黃大人要議事。”

　　唐綾口中的黃大人正是大周出使陳國的使節、樞密院參事黃澤獻。

　　黃澤獻喜好美食，將自己養得珠圓玉潤的格外富態，加之他個頭不高，便更顯得圓潤。

　　黃澤獻知唐綾今日到，一大早就在同會館外迎接，方才季明堂在時，他隻跟在一旁，除了三兩句寒暄的客套話，便再沒有說什麽。

　　青嵐被唐綾支開，黃澤獻將唐綾引入自己屋中，將門一合，轉身回來給唐綾施了個大禮：“公子。”

　　“黃大人這是做什麽？”唐綾忙伸手將人扶起。

　　“是我等無用，才令公子入險局，我等對不起大周，對不起陛下，也對不起侯爺！”

　　黃澤獻在樞密院多年，也是跟在荀安侯身邊的舊人，說句套近乎的話，他就是看著唐綾長大的。

　　來陳之前，他就知道此行不易，陳既然在太華江得勝，必不會善了，割地賠款之類他們心中有數，盡力斡旋便是，可怎想陳皇帝竟向大周要質子！小皇子才剛滿兩歲，陛下又還年輕，這條毒計分明就是衝著荀安侯來的。

　　太華江兵敗，荀安侯本就要受萬人唾罵，若再失了皇家體面，送皇子出陳，更要讓陛下恨死荀安侯，就算今次亂能平，將來也不能一條心，大周內政不穩，陳更有可乘之機，若離間計成，荀安侯或被陛下誅殺、或被逼造反，無論怎樣，大周都將傾覆！

　　荀安侯左右為難，在書房枯坐一夜，翌日上朝，自請以自己的兒子唐綾為質，代皇子入陳。

　　唐綾是荀安侯親兒子，捏著唐綾就如同捏住了荀安侯，捏住了太華江畔大周駐軍，可比尚在繈褓中的皇子有用的多，何況唐綾才智心計卓絕，是陳國大患，如今能不費一兵一卒將唐綾囚在元京，簡直不能更妙。

　　“黃大人，黃叔叔，我爹做此安排便是心中有數，不入虎穴焉得虎子，我們並沒有輸。”

　　黃澤獻明白唐綾的意思，可還是難忍心中不安和愧疚，他隻覺得自己無能。

　　“公子，我們聽聞你一入陳便一再遇險，都快急瘋了，幸好你沒事。”

　　“多虧貴人相助。”

　　唐綾笑了笑，想起祁霄當日在雍城長街上突然出現的樣子，頗有些畫本子裡描繪天神臨世的戲劇效果，誇張刻意至極。

　　“那楚王究竟……？我打聽過，楚王六年前就已離京，生母琳貴人並不算得寵，亦無母族家世背景，是陳皇帝諸多皇子中不起眼的……”

　　“楚王既然回來了，咱們且看就是了。”

　　唐綾打斷了黃澤獻對祁霄的探究，轉而問起了別的，“黃大人，如今元京中情勢如何？”

　　“之前公子要我們留意西邊，並未發現陳國有向西調軍的意思，陸方盡仍在元京，成日裡花天酒地，也沒有回臨江府的意思，倒是細查之下發覺袁州府的知府突然暴斃，死因不詳，新任知府人選尚未定下。”

　　黃澤獻反問，“公子何故問起袁州府之事？”

　　唐綾喝了口茶，將杯盞緩緩擱下，尾指輕輕點在案上，說道：“虎口峽想殺我的，是齊國派來的，該是佔事處的刺客。”

　　黃澤獻一愣，卻不太驚訝，齊國的刺客說得通，要殺唐綾若不是佔事處養的殺手，恐怕不可能成事，也不能在事敗後服毒，一點線索不留。

　　“公子，除了佔事處，天策營也有嫌疑。”

　　自百年前八國天下之爭，各國之間互相安插細作殺手就是常事，經過這百多年，陳、周、齊都有各自的機要轉為暗中行事，陳國有玄機、天策二營，齊國佔事處，周國星羅衛和都事府，大家心知肚明，暗中較勁，是三國之間隱藏著的另一片戰場。

　　唐綾點頭：“第二次在藍泉，我猜便是天策營。”

　　黃澤獻皺起眉頭，說道：“齊國不希望我大周和陳休戰，最好我們一直鬥下去，兩敗俱傷，在陳國境內刺殺公子是最好的辦法。

　　可陳皇帝既然答應以公子為質，好來威脅侯爺，又為何要殺了公子，激怒了侯爺和大周，再起兵禍與陳有什麽好處？”

　　“嫁禍於齊。”

　　簡單四個字，唐綾點破其中關鍵所在，佔事處能行刺一次，就能有第二次，唐綾若死了，便是齊國所為，與陳毫無乾系。

　　黃澤獻心頭一緊、額間不由冒汗：“公子如何能斷？”

　　無論是齊還是陳，唐綾的論斷都可能再次引來戰亂，又將是萬萬人熱血留成河、白骨積成山，並不是說說而已，不是可以憑空妄論之罪。

　　“如你所言，陳一開始沒有傷害我的理由。

　　虎口峽出事後，我探過楚王的口風，可以確認就是齊國所為。

　　當時抵達雍城之後，楚王留我在王府養傷，期間蘇勤隻夙夜值守在外，卻不逼我趕路，必然是詳細查過而且有了確認。”

　　唐綾略作停頓，似乎在回想什麽，幽幽說道，“第二次在藍泉鎮驛站，所用兵刃與虎口峽的那夥人截然不同。

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