佟飛旭平日閑暇時做的一把躺椅，雖然也算寬敞，躺著兩個大男人還是稍顯擁擠，可柳芳傾靠他懷中，倒覺得比獨獨曬著太陽要暖些。

　　先前佟飛旭每每見過尉升，總會獨坐許久，今日卻是反常，竟讓他覺出了幾絲依賴。

　　“多久沒回皇都了？”柳芳傾問，“指揮使自甘墮落，這麽與我廝混著，何時是頭，這就什麽都不管了？”

　　聲音埋在衣間聽著發悶，佟飛旭合眼半晌，隻問他：“還疼嗎？新到的止疼藥，要不要用？”

　　心頭短暫顫動，柳芳傾沒答，耷著條廢腿，疲憊地挪臉蹭進他頸間取暖。

　　“你不恨我？”柳芳傾累得拖著聲，“佟飛旭，關州死了這麽多人，你為什麽不恨我？”

　　佟飛旭沉默良久，掌心徐徐靠上，順過他的脊背。

　　“往後南望會死更多人，他們也一樣會恨我袖手旁觀。”

　　“可我和你不一樣，”柳芳傾說，“他們理所當然地恨我，北朔人嘲我苟活，南望人咒我慘死，往後……白薇也不會例外。”

　　“她不會。”

　　柳芳傾怔然，感知後背那手慢慢放緩，將他摟緊。

　　“下令滅門的不是梁奉。沒有布防圖失竊，戴家也難逃一死，所以不是你。”佟飛旭停頓，垂首靠向他的頭頂。

　　“柳芳傾，不是你。”

　　——

　　蕭蕭長風朝北卷過，南北談議失敗的消息隨風越過關州遍野。

　　近來段緒言不常在府邸，阮青洲白日閑步庭中，自也無人拘束，只在往一處偏院靠近時被人攔過。

　　“院中住的是王爺收養的小公子。小公子來時便得了癔症，不曾開口言話，又怕生人，所以王爺特意吩咐不讓旁人靠近，世子見諒。”

　　心有疑慮，但阮青洲懂得分寸，也不多問，平日自是未再踏足那處，偶爾來了郎中看診，替他把過脈後，便會隨下人往偏院去一趟，李之見此倒是好奇，但旁人口中嚴實，他旁敲側擊也沒問出些什麽。

　　這日天晴，阮青洲午後坐在庭中剝橘，扯下的橘絡苦澀，擺在盤邊。橙黃橘瓣果肉飽滿，俱是段緒言從南望使臣那處收來帶回的，阮青洲先前在北朔吃著寒食粗糧，弄壞了腸胃，不能多吃，段緒言便在每日看他時，才往他這裡捎來一個。

　　南望的甜橘自是北朔嘗不到的，阮青洲未曾剝開，幾日過去，便存下了好幾個。眼下李之領來了果盤，阮青洲便自剝好的橘瓣中勻出一碗遞給他，余下的都擺進了盤中。

　　李之捧著手中那碗美滋滋地嘗著，笑道：“主子是剝給王爺吃的吧，王爺帶給主子，主子又攢著給王爺，不過外頭臨時又有了事，王爺不能早些回來，倒是李之饞嘴又有福，就先自主子手中沾點甜了。”

　　阮青洲回之一笑，收起桌面橘絡：“剝得早了些，先將果盤存著吧。”

　　“是，”李之嚼著橘瓣，邊端著果盤，邊絮絮念道，“說到談議那事，今日王爺定是為此才忙的，說是禮部尚書分明擬好了文書，中書令偏要南望另付贖金，謝國公不應，這才沒能談成。”

　　阮青洲蹙眉：“贖金？”

　　“嗯，好似要了十億兩呢，可不是獅子大開口嗎，中書令也真是——”

　　李之將果盤放進食盒，阮青洲才正看著，晴日下卻是聽得幾絲微妙的窸窣聲響，他側首冷視，猛然一箭自牆外貫破林葉。

　　阮青洲即刻扶肩將人推開，那箭擦著李之後領直直扎進了廊柱，微微震響。

　　李之驚魂未定，駭然看去，那旁箭尾還在震顫，箭頭深入廊柱幾寸，正釘著一張字條，他一摸後頸，還記著方才那陣涼意，手都顫了幾分。

　　第91章 李之

　　關州布政司，段緒言徐徐展開一卷紙張，指尖默然緊攥。

　　鐵風在旁解釋道：“今早這些紙張便在關州城內傳開，不知源於何處，上方所述的是當年南望帝忌憚戴家在關州的聲勢和名望，遂在戴千玨自刎之後順水推舟，派人帶東廠信物偽裝成梁奉部下，到關州屠殺了戴家滿門。”

　　段緒言問：“可有證據？”

　　“聽聞是有南望帝親蓋禦印的一封手書，但不知下落，現下百姓對此議論紛紛，關州又多的是當年受過戴千玨照拂的百姓，更對南望憤憤不平，恐會影響此次談議。”

　　段緒言沉眸冷聲，收紙遞回：“先截住消息，查清來源，不能傳至王府讓世子知曉。”

　　“報！”家仆跨階跑來，當即行禮，“王爺，世子方才策馬出府，正往南望使臣館的方向去了！”

　　——

　　“駕——”

　　馬鬃破風揚動，段緒言追逐落日而去。手中攥出一道深紅，他於曠野中疾馳，獨獨記著一個身影，如清風掃過掌心，叫人患得患失。

　　阮青洲私自去了使臣館，重則被人汙蔑通敵，輕則道他不安本分，若傳入段承耳中，避不過責罰。段承罰不得阮青洲吃受皮肉之苦，卻能叫他提前遣返皇城，羈押在別處。

　　他害怕阮青洲離開視野，更怕阮青洲再見故人，一心隻想回到南望。

　　段緒言眉眼陰沉，揮鞭下去，抽痛馬臀。霎時嘶鳴回響，馬蹄蹬上山坡，一輪夕陽自天際淡退，映得遠方孤樹下的身影虛幻泛光。

　　白衣浮起一層淡紅的霞，阮青洲在風中回首，碎發撩動卷上細頸。

　　段緒言扯繩愈漸停馬，與他對望。靜默中，手中文書隨風一展，露出赤紅的禦印，段緒言了然，攥拳下馬，朝人走近，見那雙淡漠的眼眸一圈紅跡，再不見神采。

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