張屏道：“大牢之內，並非只有此案犯人。再則，即便大人有令，按本朝律法……”

　　高知府喝道：“莫和本府扯什麽律法！”

　　張屏道：“大人，律，國之綱，上至帝王，下到百姓，皆要遵從。”

　　高知府徑用手一擊桌案，噌地起身：“且閉上爾的嘴！你昨日擅入天牢，牢中疑犯便死了幾個，你來告訴本府，這是怎麽回事！！！”

　　張屏仍未低頭：“敢問大人，死的疑犯是哪幾個？”

　　高知府臉都青了，案旁的邵知縣忙道：“張屏，你就老實回答大人問話吧，唉，死的幾人，還有個幾歲大的稚童，何其無辜，凶手何其殘忍！”

　　張屏臉上閃過一絲悲憫，仍是看著高知府：“大人，可有人證物證，能指認下官曾接觸過死的幾人？”

　　高知府臉色鐵青，緩緩坐下。

　　張屏繼續道：“下官乃大人屬下，但若要問罪或免職，按本朝律令，須上報三司吏部，大人不可自判。”

　　高知府緩緩點頭：“好，好個不能自判。但……”神色陡然一厲，又一砸驚堂木，“本府雖不能將你就地摘下烏紗定罪，卻能將你責問收押！”喚來侍從，命將張屏和劉書吏拖下收押。

　　邵知縣拭汗道：“大人，不再多審一審？”

　　高知府臉上厲色一收，忽而微微一笑：“本府抓這麽多人進牢，本就是敲山震虎，他果然嗅餌而出，慢慢再看有何伎倆！”

　　邵知縣一愣：“竟是……大人預料之中？大人高明！真當世神斷！”

　　高知府笑意淡去，又一歎：“可惜那被害幾人。亡者可還有家人？”

　　邵知縣道：“是賣燒餅的一家，前幾年搬來，無甚親戚在本縣了。”

　　高知府歎道：“那就縣裡安排厚葬吧。”邵知縣領命而去，高知府又喚過侍衛頭領：“那對瘋叔侄，乾系重大，本府覺得，留在本縣不甚妥當，你等速將這二人押送州府。”

　　侍衛亦應喏離去，高知府退堂。

　　東方天空，墨藍透白，漸染緋色，晨曉已至。

　　趙書吏走到牆邊，撒出一把小米，幾隻鴿子撲棱棱飛下，啄食小米，趙書吏俯身緩緩撫摸鴿子，眾鴿食盡小米，撲棱棱飛走。

　　趙書吏撣撣衣袖，轉過身，身形一僵。一群州府侍衛在幾步開外的地方站著。

　　為首侍衛道：“在作甚？”

　　趙書吏施禮道：“早起喂……喂喂鳥……”

　　侍衛道：“是，大冬天裡，掌房起得早，鳥也起得早。”掏出鐐銬，“知府大人亦等著和掌房早些聊一聊。”

　　清早，鄧緒和柳桐倚被州府侍衛推向囚車。

　　一個侍衛捧著那把折斷的紙刀從車邊過，萎靡蹣跚的鄧緒忽而雙眼一亮，挺起胸脯：“青龍偃月刀！關某的青龍偃月刀怎的成了這副模樣！！！哇呀呀——”

　　柳桐倚道：“將軍，此刀乃打鬥之時誤折，可見將軍內功精進，竟連青龍偃月刀都能震斷！”

　　鄧緒皺眉：“真是關某做的？怎的無印象？”

　　柳桐倚道：“真的，軍師已命人選天玄金石為將軍鍛造新刀，名曰忠肝義膽刀。”

　　鄧緒點頭：“嗯，此名足可匹配關某！”

　　侍衛不耐煩喝了兩聲，推搡他二人，鄧緒待要咆哮，柳桐倚又道：“將軍，這是送你我還蜀，東吳多有不甘，莫與他計較。”

　　鄧緒哈哈一聲：“關某之刀，豈斬鼠類？”昂首闊步登車，柳桐倚遂入，一隊侍衛縱馬環護，往州府方向去。

　　侍從遂報高知府，高知府正在審趙書吏，聞之略頷首。

　　趙書吏跪地痛哭，說不明白為什麽被抓，他每天都出來喂鴿子。他家娘子素厭禽鳥，不準他養，他就常在袖中裝些小米，遇到鴿子便逗弄。聽聞縣衙有事，清早趕來，見圍牆上停著幾隻鴿子，不知是誰家的，放出籠甚早，不禁取米逗之。

　　高知府道：“一番言語，漏洞百出，本府都懶得一一駁斥。”命將趙書吏單獨收押。左右勸高知府小憩片刻，高知府道：“也罷，你們也都累了，各去眯一會兒。”

　　邵知縣命人取來早膳，高知府略用了些許，暫去休息。

　　邵知縣自也眼皮亂打架中，李主簿勸他道：“大人先去歇一歇，我等昨晚回去睡了一時，早上聽說張大人犯事了才過來的。大人一直同知府大人辦案，都連熬兩夜了。”

　　邵知縣跺腳：“本縣如何睡得著！四房書吏被抓了兩個，更有個張縣丞！怎麽會有這般事情！怎麽會有這般事情！”

　　李主簿道：“大人，事已經有了，急也無用。知府大人英明，這些應不會連累大人。大人緩一緩精神，才好協助知府大人查案。”

　　邵知縣歎了一口氣，困倦交加，整個人都木了，應答遲鈍，這樣下去的確更容易出紕漏，便拍拍李主簿肩頭：“這裡先勞累你盯著一時，但有動靜，立刻知會本縣。”

　　從縣衙回宅子不過幾步路，但邵知縣不回去，命人抬了張木床在離高知府小憩處不遠的角落小屋，弄了副舊鋪蓋，和衣暫眠。

　　陳籌上了另一艘大船，恨不得船上木槳都化成翅膀，凌雲追上之前的那艘。隔一時就到甲板上轉一圈兒。他臨時上船，沒訂到單間，只在下艙大通鋪有個床位，艙中濕冷，醃臢無比，男女吵擾，小兒啼哭聲不絕於耳。陳籌在鋪上坐了一時，忽覺腿癢，從神遊中驚醒，隱有小物在肌膚上奔跑，應是虱子從鋪上爬入衣縫。陳籌趕緊抖衣，發現旁邊的老漢正在探手入懷，搔而捫之，捫得一個，送到口邊一嗑。

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