梁夫人估量著梁十金也沒有膽子去做對不起她的事情，便道：“我還要去衣裳店試衣服，不與你說了。聽說最近香膏鋪也出了些新的香膏，你既然出去，便順便給我買一些回來吧。”

　　“好。”梁十金在梁夫人面前，根本就沒有說“不”的勇氣。

　　他等梁夫人走了，才恨恨罵道：“又想著花我的錢。”

　　他罵歸罵，但是跟梁夫人撒完謊之後，今日便不敢再往雲煙閣而去。他回到書房，從櫃子底下取出一個銀盒，用鑰匙打開後，取出了二兩黃金，然後另找了一個盒子，將黃金放好，想了想，還是不放心，於是盒子裝盒子，層層掩蓋。梁十金接著叫了一個下人進來，吩咐道：“你立刻將這個盒子送到雲煙閣的江水湄姑娘手中，務必親自送到她的手上，若有丟損，我便拆了你的皮。”

　　下人諾諾道：“是，是，小人一定辦妥此事。”他轉身便要離開，梁十金突然道：“等等。”

　　“老爺還有何吩咐？”

　　“如果她問我為什麽沒來，你就說我被急事絆住腳了，很重要的事情，所以抽不開身。反正你要說得急切一些，懂了嗎？”

　　“懂了。”

　　“還有，小心一點，此事不能讓夫人知道。若敢泄漏半句，我便拔了你的舌頭。”

　　“是。老爺還有別的吩咐嗎？”

　　“沒有了，去吧。”

　　下人離開了梁府，掂量了一下手上的東西，隻覺得有些分量。猜測是珠寶之類的東西，但他不敢打開來看，免得遺失了或者被搶了，因此快速邁步，往雲煙閣而去。

　　他來到了雲煙閣，說自己是梁老爺的手下，特意來為江姑娘送東西。雲煙閣的鴇母見怪不怪，命人給他帶路。

　　下人來到江水湄的房間，因他不是客人，男女授受不親。江水湄“撐著病軀”披上衣服，下床開門。

　　“這是我家老爺給江姑娘的東西，請江姑娘收下。”

　　江水湄接過盒子，不動聲色地放在桌上，想了想，作出嬌柔的模樣：“你們老爺為何沒親自來？”

　　下人將梁十金教他說的話複述了一遍，江水湄咳了幾聲，道：“梁老爺貴人多事，你讓他好好處理身上的事情，不必擔心我。”

　　“好。”下人點頭，與江水湄道別，便離開了雲煙閣。

　　江水湄看著關上了房門，到了下午，她去敲了秦柳月的房門。在江水湄的勸說之下，秦柳月已經跟鴇母低頭了，再也不用在後院裡洗衣服了，她搬到了前院，也許是天意巧合，住在江水湄隔壁的姑娘前段日子從良了，房間空了出來，鴇母便讓秦柳月住了進去。

　　秦柳月開了門，喚道：“姐姐。”

　　江水湄點點頭，進了門，待秦柳月關上房門後，她從袖中取出二兩黃金，壓低聲音道：“你可知道，這是我花了多少時間賺來的？”

　　秦柳月一怔，問：“半年？”

　　“非也非也。”江水湄搖頭，“只花了半個時辰。”

　　從梁十金來到雲煙閣，到他決定回家取銀兩，加起來還不到半個時辰。

　　秦柳月嘴唇半啟：“這是怎麽做到的？”

　　江水湄神秘一笑，將梁十金的事情一五一十地告知秦柳月，然後微微一笑道：“男人是這個世界上最不可靠的東西，而從男人身上挖過來的銀兩，才是最可靠的。”

　　秦柳月驚詫道：“可是這樣……未免也太沒有心了。”

　　一人好心好意地另一人，可另一人從相遇開始便是算計，滿腦子都是對方的錢財，虛與委蛇地應付著對方。這樣……也太踐踏真心了。

　　秦柳月將自己的想法說出來，江水湄嗤笑一聲：“真心？梁十金待我何曾有真心？”

　　“他待你算是挺好的。”

　　“好？”江水湄冷哼一聲，“我與他認識幾個月了，他連我的喜好都不知道。他不知道我吃蝦會全身出紅疹子，還殷勤地為我剝蝦。他不知道我根本就不喜歡珠寶和胭脂，我喜歡實實在在的銀兩，可若不是我裝病示弱，他從來就不會給我打賞更多的銀兩。他每次來我這裡，都說很快就能接我走了，可每次都是說得好聽，從無行動，他若是真心喜歡我，真心待我，還會讓我留在雲煙閣，日日陪伴不同的男人嗎？”

　　秦柳月聽完，也覺得梁十金對江水湄，有些浮於表面了。可她總覺得欺騙梁十金不好，她道：“若來日梁十金發現你是騙他的，他得生多大的氣啊。”

　　江水湄道：“來日的事情，來日再說。而且，我之所以挑上了他，是因為我覺得他著實愚蠢。所以小月你放心，他現在對我予取予求，十分信賴，是萬萬不會發現的。”

　　“話雖如此，姐姐還是要小心為上。”

　　“我知道了。小月，你到底聽進去了沒有，梁十金這個人不重要，重要的是，你要記住我的話——男人不可靠，只有銀兩才可靠。”

　　秦柳月點了點頭，道：“我記住了。姐姐教會了我許多東西，我真不知如何感激你。”

　　“不必言謝。大家都是苦命人，自然能幫就幫。”

　　“可是姐姐，對其他的姑娘倒是冷漠。為何獨獨對我好？”

　　江水湄托著下頜道：“因為你看起來很好欺負。”

　　“什麽？”

　　“說笑啦。因為我與別的姑娘，其實是競爭關系，但你……”

　　“我怎能比得上姐姐？”

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