“河星今日怎麽沒來上課，他去哪了？有人知道嗎？”

　　學生們面面相覷，都說不出個所以然，坐在沈河星旁邊的人道：“我們以為先生知道此事，還想問先生呢。”

　　不，謝九塵什麽都不知道。他眼皮一跳，心中有不好的預感，上完課後，他去找了書院的管理者龔先生，龔先生道：“沈河星前幾日退學了，說要去其他地方讀書。我多問了幾句，但他都不願說什麽，我只能把剩下的學費退給他，讓他走了。”

　　“原來如此。”

　　謝九塵離開了歸山書院，匆匆回到花溪城中，直奔平安巷而去。

　　他來到沈家，“叩叩”敲了幾下門，屋內似乎沒有人，沒有腳步聲，也沒有應答的聲音。謝九塵收回了手，他釘在原地，竟不知道下一步應該怎麽辦。

　　沈河星走了，他那日來找自己，是為了求助嗎？

　　若他再多問幾句，多關心沈河星一點，沈河星是不是會敞開心扉，跟他說自己的難處。謝九塵可以幫他，那樣，或許他就不用離開了。

　　謝九塵不願離開，他站在沈家的門前，想要等人回來，沈意明也好，沈娘子也好，他總會等到一個人的。

　　但他沒有等來沈家的人，便先等來了陳三庚。陳三庚回家吃午飯，卻見一熟悉的身影站在家門邊，上前幾步一看，果然是謝九塵，他問：“先生，你怎麽在這裡？”

　　謝九塵道：“我在等人。”

　　“你在等沈家的人？”

　　“你知道他們在哪裡？”

　　“我不知道，但……”

　　謝九塵眉心一緊：“但？”

　　陳三庚道：“但他們家只剩下沈大爺了，沈娘子和那少年已經搬走了。”

　　謝九塵追問道：“陳兄弟，你可知道，沈家發生了什麽事？”

　　“我住在隔壁，多多少少都知道一些。”陳三庚面露尷尬，“幾個月前，沈家的狗不是咬死了楊大爺的耗子嗎？後來沈大爺當著楊大爺的面，將狗殺掉了，說一狗做事一狗當，這筆帳就這樣結束了。但沈娘子許是覺得沈大爺的做法太過冷漠，於是那日過後，他們兩夫妻就常常吵架……吵了什麽內容，我也不好意思仔細聽，所以也不知道。就這樣吵了幾個月，前幾日，沈娘子受不住了，帶著沈家小公子離開了。”

　　“你知道他們去哪了嗎？”

　　“聽說，沈娘子原本就是大戶人家的千金，她應是帶著沈小公子回了娘家吧。至於是什麽地方，我也不清楚了。”

　　“我知道了，多謝陳兄弟告知。”

　　“舉手之勞而已，不必言謝。不過，謝公子最好也別等了，沈大爺這幾天的臉色都很陰沉，我們看見了，都不敢跟他說話的。”

　　“好。你是要回家吃午飯嗎？快回去吧，別因為我耽誤了時間。”

　　“那我就先進去了。”

　　謝九塵見陳三庚進了門，便轉身離去了，他並不想等沈意明回來。事已至此，他與沈意明也沒什麽好說的了。

　　他回想起那日沈河星來找自己的模樣，他面帶難色，他欲言又止，謝九塵不是沒有看出來的。可他以為沈河星只是尷尬，只是愧疚，他理所當然了，便錯失了幫助沈河星的最後機會。

　　謝九塵有些難受，他想如果他再上點心——

　　但是沒有如果。

　　第22章 聚散

　　天底下沒有如果，也沒有不散之筵席。

　　畢秋泉找到謝九塵，告知他，再過一段時日，自己便要離開花溪城了。

　　謝九塵訝異道：“這麽快？”

　　畢秋泉道：“不快了。數著手指頭，我也在這裡待了三個多月了。再叨擾下去，怪不好意思的。”

　　“你是覺得花溪城中沒什麽武林人，也沒什麽江湖事，待得無聊了吧？”謝九塵拆穿了他。畢秋泉哪裡是會因為待得久而不好意思的人，他吃住的銀兩都給了，坦坦蕩蕩，問心無愧。

　　畢秋泉被揭穿了，只是哈哈一笑：“我說過了，我是屬於江湖的人，也是四海為家的人，在任何一個地方，都是待不長久的。”

　　謝九塵問：“什麽時候走？”

　　畢秋泉道：“長則一兩個月，短則半月。”

　　“也沒有多久了。”

　　“是啊。”

　　二人都沉默片刻，謝九塵道：“歡荷很喜歡你，等你走了，她會很傷心的。”

　　畢秋泉道：“那就不要告訴她了。等我走了之後，謝兄再告訴喬姑娘吧，莫要讓她提前傷心了。”

　　“你倒是灑脫，惡人交給我來做了。”

　　“你是她的表哥，她不會怪你的，最後還是會怪在我的頭上。”

　　謝九塵問：“你真的打算不辭而別嗎？”

　　畢秋泉想了想，道：“我與喬姑娘其實只是講故事和聽故事的關系，若是刻意道別，不免有些尷尬。也罷，我就當一回不辭而別的人吧。而且，我也不是一輩子都不再來花溪城了，若有機會，我還會回來的。”

　　“到那時，你一定要再來尋我。”

　　“那是自然，就怕我來了，謝兄已經不在此處了。”

　　謝九塵笑了笑：“我不似無覓，總想著四海為家。我大概會一直留在花溪城中，過安安穩穩的日子吧。”

　　“謝兄是打算，當一輩子的教書先生？”

　　“有何不可？”

　　“只是覺得，以謝兄的才學，留在這裡當一個小小的教書先生，未免有些可惜。”畢秋泉眺望遠方，“我想著，風華正茂的人，應該要看見更廣闊的天地。”

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