郭星有些惱了：“為何？”

　　“還是那句話，無功不受祿。我受不起。”

　　“本官說你受得起，你便受得起。”

　　花千樹勾了勾嘴角：“我不想收大人的禮物，大人又何必強人所難？”她不能收郭星的禮物，有一便有二，得寸就進尺。她若是收下了郭星的禮物，郭星定會認為自己已經軟化，進而變本加厲，越纏越烈。

　　郭星盯著花千樹，隻當花千樹在玩欲擒故縱那一套，哼笑一聲：“若本官偏要強人所難呢？”

　　花千樹：“……”

　　她還未想出應對之詞，門外便傳來一聲笑，趙瑥走了進來：“花掌櫃，最近有上什麽新款胭脂嗎？咦，郭大人也在？”

　　救星來了，花千樹連忙走到西側的櫃架邊：“有啊，這排全是新款胭脂，趙老板不妨過來仔細看看。”

　　趙瑥對花千樹一點頭，便要走過去。郭星見趙瑥一來，花千樹的注意力全到了他的身上，不由得眉頭一皺：“趙瑥，據本官所知，你家中並無女眷，為何要買胭脂？”

　　“我家中沒有女眷，不代表我的身邊沒有姑娘。”趙瑥眉梢一揚，“怎麽？郭大人現在連百姓的風流事都要管了嗎？”

　　這話堵得郭星啞口無言，他話鋒一轉：“是本官先來的，花掌櫃正在招呼本官，你若想看胭脂，讓夥計帶你看。”

　　花千樹這才故作驚訝：“郭大人，你也是來買胭脂的嗎？”

　　郭星原本醉翁之意不在酒，可如今也只能在酒了，他道：“是。”

　　“那我先招呼郭大人吧。小滿，你來招呼趙老板。”花千樹走回郭星的身邊，隔著一米的距離，熟練地給郭星介紹胭脂。

　　郭星已經說了自己是來買胭脂的，有趙瑥這麽大一個外人在場，他也不好再談論剛剛的話題，強迫花千樹收下耳墜。於是只能壓下煩躁，聽花千樹介紹完胭脂之後，隨意要了幾款。臨走之前，郭星湊近花千樹的耳邊，道：“花掌櫃，本官的耐心是有限的。我想得到的東西，還從未失手過，本官喜歡你，可以再給你一點時間，但你記住，你遲早是我的。”

　　郭星說話的時候，趙瑥向他這邊瞥了一眼，目光犀利。

　　其實這些話，郭星已經明著暗著都說了好幾次了，比起憤怒，花千樹感到更多的是厭倦。她什麽也沒說，若無其事地將郭星送出去，接著轉身回到胭脂鋪中，向內堂而去。

　　過了片刻，趙瑥也跟了進去。

　　花千樹泡了兩杯熱茶，趙瑥進來之後，拿起茶抿了一口，溫度剛剛好。

　　趙瑥在花千樹對面落座，問道：“花姐，郭星總是為難你嗎？”

　　花千樹道：“倒也稱不上‘總是’。”

　　花千樹對趙瑥有恩，是趙瑥為數不多會關心的人之一。若有人敢欺辱花千樹，他定會百倍還之。趙瑥道：“不管次數多少，他敢為難你，我便不能讓他好過。”

　　“民不與官鬥。”花千樹搖了搖頭，“隨郭星去吧，等他任期滿了，多半要離開花溪城。我沒關系的，只要忍到那個時候就好了。”

　　趙瑥道：“只怕郭星不願意忍到那個時候。”

　　花千樹見他目色狠辣，心中一驚：“阿趙，你想做什麽？”

　　“自然是想他再也沒法打攪你。”

　　“我又何嘗不想？”花千樹苦笑，“可他是花溪城的知府，我們怎麽跟他鬥？”

　　“我還沒想好，但總能有辦法。”這些年來，趙瑥想要害的人，到今日，就沒有不遭殃的。只要趙瑥想，管郭星是知府還是知州，一樣逃不過。

　　趙瑥對敵人狠辣至極，哪怕他只能想出兩敗俱傷的法子，也會拚上這條命賭一把，看看是自己先死，還是對方先死。

　　花千樹了解他，怕他做些損人也損己的事情，道：“不，阿趙，你不能做傻事。熬了這麽多年，你好不容易過上了現在的生活，不能因我而毀了。”

　　趙瑥道：“花姐，放心吧，我心中有數。”

　　“你心中有什麽數？你連怎麽對付郭星都沒想好。”花千樹白了他一眼，“你不是十幾歲的人了，不要衝動做事。”

　　十幾歲的趙瑥天不怕地不怕，死也不怕，活也不怕。花千樹見過那樣的趙瑥，那時她憐憫這個比自己小幾歲的少年，便幫了他一把。這麽多年，二人始終保持著良好關系。

　　趙瑥道：“你不告訴我此事，便是怕我衝動嗎？”

　　若不是他今日撞見了郭星，還真不知道，郭星原來一直對花千樹心懷不軌。而他今日知道了，就不能坐視不理。

　　花千樹沒有說話，便是默認了。

　　趙瑥又問：“他纏著你有多久了？”

　　花千樹歎氣：“兩年多了。”

　　“居然這麽久了……”趙瑥既驚且愧，這些年來，他忙於生意，雖然與花千樹保持聯系，但二人的來往並不算多，而每次見到花千樹，她都報喜不報憂。直到今日，趙瑥才驚覺，自己對花千樹的關心太少了。

　　趙瑥道：“花姐，你放心，我會為你解決此事。”

　　“我勸你，你也不會聽我的。但我還是要說，你莫要想些會牽連自己的法子。”

　　趙瑥道：“我盡力吧。”

　　花千樹道：“我忍忍也無妨。人活在世上，誰不是靠一個‘忍’字呢？忍一忍，說不定郭星就離開了。”

　　趙瑥道：“是我不能忍。”

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