藍西峰盯著桌上的銀兩，嘴唇蠕動，既顫且抖，過了片刻之後，他“咚”地一聲朝謝九塵跪下，道：“公子，你救了我的性命，又助我度過困難。你的恩德，藍西峰銘記於心，一生都不敢忘記。”

　　謝九塵連忙上前，將他扶起來：“快起來，快起來。”

　　藍西峰被謝九塵扶了起來，道：“世上惡人無數，好人亦不少，我這條手臂被惡人所砍，原本心灰意冷，對人間都沒了期盼。可遇上了公子，我才知道，原來世上還有這麽好的人。公子放心，這些銀兩我絕不白拿，請問公子貴姓，家住何方？等我賺夠銀兩之後，一定上門拜訪還錢。”

　　“我姓謝，名九塵，家住朱雀街二號。”謝九塵道，“銀兩你慢慢用，不急著還，倘若不夠，可去謝府找我。”

　　藍西峰用手擦淨淚痕：“謝公子高德，幫我到這個份上，已經是仁至義盡，我又怎能再找公子要錢？對了，我叫藍西峰，公子直呼我的名字即可。”

　　謝九塵無意窺探藍西峰的隱私，但聽他方才所言，似有不平之意，謝九塵還是問了：“藍公子，你說你的手被惡人所砍，到底是怎麽一回事？”

　　“此事說來話長。”藍西峰請謝九塵到裡屋，用家中最好的茶杯，給他倒了一杯粗茶，二人落座，藍西峰歎了一口氣，將自身經歷娓娓道來。

　　藍西峰今年三十三，花溪城人士，八歲拜師學木工，十六歲出師，在左鄰右舍中接些木工活，慢慢也有了點名氣，日子過得雖不富足，但也不算拮據。

　　十七歲那年，他娶了鄰家妹妹，妻子針線活做得好，夫妻一起生活，雖無濃烈愛意，但也過得幸福平和。

　　但妻子身嬌體弱，二人成婚多年，妻子腹中都沒有動靜。她將責任全賴在自己身上，勸藍西峰納妾，可二人的日子過得剛剛好，再多一人，藍西峰真怕捉襟見肘。他的父母早逝，上頭還有兩個哥哥，兩個哥哥各有所出，有子有女。藍西峰想，他與妻子無所出，應當也算不上不孝吧。

　　於是他反過來寬慰妻子，沒有孩子也沒關系，反而還能過得輕松一些。

　　藍西峰三十歲那年，妻子因病去世，藍西峰悲痛數日，親自給妻子做了一口精美棺材。喪葬過後，日子還是要繼續，他一個人住，一個人吃飯，一個人做木工活，一個人去送貨，漸漸地，也就習慣一個人的日子了。

　　三個月前，一單生意找上了藍西峰，此單報酬之重，利潤之豐，讓藍西峰十分心動。但這單生意需要用到百年松木，百年松木難得，卻並非不可得。花溪城城外十裡處，就長了幾棵巨大松樹。

　　可是未經允許，砍伐百年松木，是違反朝廷律例的罪行。藍西峰與出價人商談此事，出價人坦言：若百年松木隨處可得，我們也不會出這麽高的價錢了，古往今來，想要獲得巨利，必然要冒險，這麽簡單的道理，你還不懂嗎？

　　猶豫、動心、退縮、貪婪、遲疑……種種情緒籠罩了藍西峰，最後，他毅然決定，放手一搏。就做這麽一次，趁著夜深人靜的時候，偷偷摸摸地去，不會有事的，他這樣安慰自己。做完這一單，他未來三年皆可衣食無憂。

　　他做了二十五年的木工活，這麽多年裡，最多只在過年的時候能歇息幾日，其余時間風雨不停，帶病也要堅持，他累了。為了生計，為了銀兩，為了那份安心，他已經跋涉得太久了。

　　那夜，藍西峰帶上砍樹工具，步行十裡路，尋到了百年松樹。他砍下所需木料，將木料堆放在鬥車上，尋了個隱蔽山洞歇了一夜，等到第二日，他用水泥、沙土、棉花等物遮蓋木料，推著鬥車返回花溪城。

　　到了檢查處，藍西峰用銀兩“孝敬”了守城的士卒，說自己趕著回去做工，問大爺們可否快一些，行個方便。

　　士卒們收了銀兩，臉上帶笑，隨意檢查了幾下，就讓藍西峰進城了。

　　藍西峰認為，只要回到家中，接下來便順順利利，再無阻礙了。他加快腳步，推著鬥車回到家中，關上屋門的那一刻，他懸了一天的心終於落下。可還沒等他緩過神來，門口就傳來了重重的敲門聲。

　　藍西峰連忙將鬥車推到角落，用茅草草草蓋住，高聲問道：“外面是何人？”

　　“捕快，開門！”

　　藍西峰喝完了一整杯茶，道：“等進了衙門，看見郭星的時候，我才知道，從一開始，這單生意就是一個陷阱。”

　　郭星是花溪城的知府。謝九塵問：“此話怎講？”

　　原來啊，郭星新官上任的時候，曾經找了十幾名木匠，藍西峰亦在其中。郭星要他們一同建造一座氣派的木質假山，要精細入厘，要栩栩如生，還要有流水運轉。但那時藍西峰剛剛喪妻，正是失意之時，實在沒有精力做這種大活。他委婉地向郭星提出，恐怕他不能勝任，可郭星卻強行讓他留下，必須參與建造。

　　民怎能與官鬥？藍西峰無法，隻好留下來，但他心不在焉，亡妻的音容笑貌常常浮現在腦海中，一日下來，他也不知道自己做了些什麽。一切隻憑經驗，談不上技巧，更談不上心血。

　　三個多月前，郭府的假山轟然倒塌，郭星震怒，找了城中經驗豐富的木匠查看，才知道差子出在了假山裡頭的滾輪上面，而這滾輪，主要是由藍西峰製作的。

　　郭星心胸狹窄，豈能容忍此事？於是他想了個惡毒法子，將藍西峰送到了衙門裡頭，任他處置。

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