斐賀二人自奉天殿內出至午門外時，上書一血紅“煜”字的大蠹已然巍然矗立於祭壇之上，周匝青繩繚繞，鼙鼓動地，凌風呼嘯，肅然搖曳。

　　“大煜的兒郎們。”

　　斐棲遲屹立於城門之上，透過滄桑斑駁的女牆俯瞰著城下整齊排列的八萬大軍，目光如石刻刀削般炯炯毅然：

　　“我知道你們或許上有椿萱，下有稚子；或許新婚燕爾，渴望廝守。可是如今強敵虎視，朝野不寧。然而此般危難卻正是吾輩兒郎帶取吳勾、建功立業，耀我大煜泱泱國威之際！”

　　“可惜今日沒有潢汙濯泉，難以效仿昔日冠軍侯那般將這一壺禦賜佳釀傾盡江海而與諸位共飲，”接過一旁侍者斟滿的一大碗葡萄美酒，斐棲遲將手中的酒碗衝眾將士舉起，神情鄭重。

　　“這碗酒請諸位替我斐某記著，待到大破南詔全勝而歸時，我們不醉不歸！”

　　說罷，斐棲遲便將碗內的酒水一飲而盡，碗鉑落地破碎的聲音鏘鏘脆然，卻全然泯滅匿聲於城下的山呼高嘯中：

　　“大破南詔，全勝而歸！大破南詔，全勝而歸！”

　　“前幾日大軍出城的時候你都在看些什麽呀？一步三回頭的，可不像你的風格啊……難不成京都裡有你的心上人？”

　　行軍十數日後，趁著傍晚軍隊安營休憩的罅隙，斐棲遲叼著根雞腿跑到剛安置完將士們炊灶的賀重霄這邊，又是一臉簪纓紈絝子弟的散漫戲謔，仿佛站在城牆上那個慷慨陳詞的堅毅兒郎壓根不是他似的。

　　“有又如何？你莫不是怕那閱春閣中的鶯鶯燕燕移情別戀到我這了不成？”

　　如此勞頓操持了一天都沒進食休息，即便是鐵打的人也會有些吃不消，賀重霄便也沒了與斐棲遲調侃的心思。

　　“嘖……今天太陽真打西邊出來了？你該不會是累病了吧？”

　　聽聞賀重霄此般回答，斐棲遲不由有些吃驚，眼睛瞪得和銅鈴似的，轉而就往賀重霄身上蹭，抬手就想摸他的額頭，賀重霄皺眉側身躲過，卻忽而一陣眩暈。

　　“喂！你這是在……”

　　堪堪扶住有些踉蹌的賀重霄，看著對方有些蒼白的臉頰，斐棲遲終究還是把後半句“搞什麽”生生咽回了喉嚨。

　　“拿著……”把懷裡揣著的燒雞往賀重霄手裡一丟，見對方皺了皺眉頭有些不解，不由沒好氣道，“看我幹什麽？小爺我知道自己長得英俊瀟灑風流倜儻……快吃！你這凡事親力親為的，哪裡有個副將樣？”

　　知道斐棲遲雖然嘴巴上毒了些，但卻是刀子嘴豆腐心，心腸比誰都赤誠體恤，便只是微微一笑，依言收下了他的這番好意。

　　“謝謝……”

　　賀重霄正欲點頭致謝，忽見一司馬姓倉曹亟亟跑來，氣喘籲籲地衝二人抱拳行禮後，神色分外焦急：“呼……斐將軍、賀將軍……護送糧草的押運官白驍說因其疏忽導致大半糧草都被匪寇歹人劫去……”

　　“……白驍？”聞言斐棲遲也是神色一凌，他眉頭緊鎖將這個名字小聲重複了一遍，眼中透露出幾分疑惑。

　　“白驍此人現在在哪？”

　　並不多加糾結糧草被盜之事，待那名因著急而面色酡紅的倉曹情緒略微平複後，衝他出言問道。

　　“……他方才按軍法領了七十軍棍，現下應當正在營帳內躺著。”

　　衝倉曹點頭示意後，賀重霄上前衝其小聲叮囑：“糧草之事我與主將自會處理妥帖，切記此事萬不可對外聲張。”

　　倉曹領命離開後，斐棲遲先前那副慵散疲怠的神色一掃而空，豐朗的眉眼透露出幾分凝重：“……這押運官白驍是個什麽來頭？”

　　“山南鄧州人，舊歷十七年生，家道中落父母早亡，幼年顛沛流離，與同胞兄長相依為命，元曜二年僅十四歲的他替患有腿疾的兄長應征入伍，為人雖個性乖僻陰痞了些，卻是個當兵的好料子。”

　　賀重霄此般如數家珍，顯然對各個將士都頗有了解，對賀重霄平日裡對待下屬的關注心知肚明，斐棲遲也不駭怪，倆人頗有默契地一道朝營帳走去。

　　“你便是此番運送糧草的押運官白驍？”

　　撩開營簾，屏退營內其余士兵，斐棲遲掃視一眼俯趴在一隅床榻上、股背上滿是猙獰傷痕之人，出言問道。

　　“……正是在下，不過還請恕下官此時無法起身迎接兩位將軍。”

　　將俯趴之人上下打量一番後，賀重霄的目光停留在了他的腳踝上，便徑直上前解去了對方軍靴上的布條，露出了對方因殘疾而彎曲的腳踝。

　　“你不是白驍，雖然你二人形貌相似，但是你的身量略矮於他，而且我知道他有一個患有腿疾的同胞兄長白騤，想來便是你吧。”

　　見對方並不說話，依舊把頭埋在被褥之間，賀重霄也不惱怒，繼而不徐不疾道：“按照本朝法令偷盜糧草乃是重罪，我知你二人家鄉所在，鄧州彈丸之地，想要找到一個人並非難事，即便逃亡他鄉，然而普天之下，莫非王土，你兄弟二人恐難尋得一片安心容身之處。”

　　“說吧，你們兄弟二人為什麽這麽做？想必你也知道斐家在京都有些權勢，若有難言之隱我或許可以幫助你們些許。”見白騤神色略有猶豫，斐棲遲趁機勸誘道。

　　又是一番沉寂，像是下定了決心一般，白騤略微咬了咬嘴唇，顫抖的語氣中透露出難以抑製的憤慨：

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