見蕭憬淮聞言凌眉看了眼自己，賀重霄拈在幾顆放於京都的白子，又拾起數枚位於北涼的黑子，而後抬手將二者偷雲換日地挪換了位置，而後衝蕭憬淮抱拳道：

　　“陛下，臣以為不若令臣趁此行北上之機而將斐家部分兵力引至塞北，以此也可以填補嘉峪關內將才稀少的闕漏。”

　　面對賀重霄的請命，蕭憬淮一時卻是未置可否，賀重霄說的這種方法他先前也並非全然沒有想過，雖說林家基業深厚一時難以撼動，但這也並不代表著斐家就是個能隨意奪利揉捏的主兒，從斐太尉手裡拿兵權甚至估計還要點走他手下的幾個心腹良將……蕭憬淮連半分的把握都拿捏不準。

　　“陛下不必過於憂心，我想斐太尉對此不說樂於成見但至少並不會直言反對。”

　　見蕭憬淮眉頭緊鎖一言不發，而賀重霄卻是笑了笑，直言不諱道：

　　“畢竟斐家在京都已經執掌了十六衛中的左右金吾衛、左右千牛衛，在朝中乃至疆中各地也有不少是斐太尉的門生，而斐家此番又與手握左右驍衛的杜家結為連理秦晉，手上掌握的兵權確然已經足夠，調遣其子手下的一批將士對斐家來說其實也不過是九牛一毛罷了。”

　　“何況斐兄手下的那批將士與我也算熟識，比再將一批全然不知根知底的將士們從頭帶起要好，臣也能偷懶行個方便。至於齊家軍在塞北苦寒之地鏖戰了如此之久，眼下其將領又戰死沙場，心下難免悲愴，也該招回京都安撫犒勞一番，讓其將士們與家人團聚了。”

　　見蕭憬淮眼中露出幾分心中所想俱被人洞察的驚詫，賀重霄連忙擺了擺手，聳肩笑道：

　　“陛下不必感到驚詫，臣可不會讀心術。只是您此番借著新婚為由暫且壓下了斐兄的權職，朝堂上但凡稍有眼力的臣子都能猜到您的心中所想。而且據臣所知斐太尉也是個急流勇退大智若愚之人，這些年來也一直有意無意地分化著手中的兵權，甚至朝堂上還傳出過其欲致仕的傳聞，與其真到那時讓陛下左右為難，還不若趁此機會先下手為強。”

　　賀重霄一語說罷便也不再多加勸說言語，而是站在一旁靜待對方聖裁，蕭憬淮聞言卻再度踱步至於那“棋枰”前，垂下的視線在那輿圖上來回逡巡著，像是想從中尋出些什麽不一般的蛛絲馬跡，但過了良久，賀重霄卻也只聽見了一聲輕歎從背對著自己的那個身影悠悠傳來。

　　“好……那朕便將此事便拜托予你了。”

　　*

　　因為此行所跟的大多是些身強體健的年輕人，故而腳力較快，不過半余月軍隊便已行至涼州在這長河落日大漠孤煙的北涼塞外駐扎了下來。

　　自從上次與南詔一役後不少老將都選擇了告老還鄉，其中有的是垂垂老矣礙於傷病，有的則是如嚴宏勝老將軍那般礙於兄弟戰死沙場的鬱鬱心病，還有一些則是二者兼有之。

　　自古英雄遲暮、美人白頭，白發相送、老失摯友，最為人世酸苦。

　　在回京之後賀重霄曾去徐鴻亮的家中拜謁過，這個忠耿老將一生清貧，膝下也不過只有一個兒子和一個遠嫁沙州的女兒，把大半輩子都奉獻在了殺敵報國之上。他過世後家人清點他的遺物發現留下唯一還算值錢的東西不過便是那柄祖上傳下來的一些傳家武器罷了——

　　那幾柄長.槍長戟上綰著的紅色瓔珞早已脫落得稀疏一片，可它們的長杆卻依舊被擦撫得光潔鋥亮，它們的主人有多愛惜它們從中可見一斑。

　　“啊啊啊——你這個壞人！你還我爺爺！”

　　賀重霄剛一走進徐家院內，徐校尉的長房長孫便撲了過來，對著他好一陣拳打腳踢，口中不住哽咽地反覆念叨著“還我爺爺”這四個字，見踢打了好一陣賀重霄仍舊無動於衷，他便扯著嗓子嚎啕大哭了起來：

　　“我要爺爺，你把爺爺還給我……他說好了回來要給我講軍中的見聞和故事的，嗚嗚嗚哇哇……”

　　孩子哭喪著卻忽而抬手用斬衰麻布的衣袖將面上的淚痕胡亂一擦，而後便猛然轉身將背後泥地上的一塊碩大石塊費力抱起便欲往賀重霄身上砸，卻從屋內亟亟趕來的一個同樣身著白麻喪服的女子給伸手拽住。

　　“你這孩子在胡鬧些什麽呢？當心你爹等會回來收拾你！”

　　賀重霄衝那個同樣披麻戴孝、梳著喪髻的女子有些僵硬地點了點頭：“……嫂嫂。”

　　都說童言無忌，可也正因如此，方才孩子的那番話卻如利劍冰錐般狠狠敲打在賀重霄的心上，讓他心中一時五味雜陳。

　　“……小孩子不懂事，讓您見笑了”

　　揪著兒子的耳朵把他提進了屋內又把門死死拴好後，徐校尉的大兒媳這才重新從屋內走了出來，雖然對方低著頭，但賀重霄依舊能看出她的眼下一片烏青，眼睛也紅腫得好似核桃。

　　“我自幼雙親早亡，視他為父兄，徐校尉他，我……”

　　在登門之前，賀重霄本已在心中打了千百遍的腹稿，可當徐校尉的家人真真正正地站在他的面前時，他卻只是語塞。

　　徐校尉的死他本就是百身莫贖，他該說什麽，又能說什麽呢？沉吟良久，賀重霄最終仍是選擇了沉默：

　　“對不起，我很抱歉……”

　　“我知道的……甚至說我們一家人心裡都很清楚，這不是賀將軍您的錯。”賀重霄乾巴巴的話音還未落下便已被對方嘶啞的嗓音所打斷，“老丈人活著的時候就常常同我們說，身為武將就應當戰死沙場為國捐軀才算死得其所，我們一家人向來都很尊敬他，把他的每一句話都當做了家訓乃至至理名言，可是獨獨沒有把這句話當真，我們都以為待到西南安定了，他就會回來含飴弄孫頤養天年，只是、只是沒想到……”

Top