元曜五年，八月十五。

　　麟德殿內觥籌交錯鶯歌燕舞，蕭憬淮坐北朝南朝，手執酒觥，衝入京朝聖的南詔使臣遙遙舉杯，談笑風生間進退有度、頗融兩國禮法，其間亦不乏巧妙詼諧之語，頗振大國之泱泱國風，叫入京使臣無不心悅誠服，讚歎蕭憬淮之聖明燭照。

　　而椒風殿內現下卻不時傳出女人聲嘶力竭的尖利哭喊，濃厚的血腥味伴隨著一線之隔的生死在整座殿堂內彌散蔓延，來去的宮人皆是行色匆匆。

　　終於，在第二天醜時，那條嶄新的小生命終於來到了這個世界。見是一個雖因早產而有些瘦小、卻仍舊健康的小皇子，忙碌了好幾個時辰的穩婆宮人無不松了口氣，面上露出欣慰的笑容。至於鍾婕妤，雖說因這幾日憂勞過度有些虛弱，但好在其平日裡的身體底子並不算太差，故而雖有所驚險卻好在是一場虛驚。

　　見母子平安，待至後半夜，先前忙碌著的穩婆宮人便也散去了大半。然而快到卯時時椒風殿卻忽而燃起了熊熊烈火。

　　因大多宮人不是在麟德殿內奉職做事就是已經安寢，故而當回祿降臨時除卻幾個跟在鍾宛晴身邊留守椒風殿外的宮女，一時竟然找不到任何一個可以衝進火海將被困其中的鍾宛晴與小皇子救出之人。

　　而朝椒風殿內望去，只見鍾宛晴端著一盞燭燈伶俜立於火海中，手上依舊沾染著並未乾透的脂油，衝天的火光映照著她雋秀姣好的面容，她的臉上雖毫無表情，可低垂的眼角卻顯露出其主人心下的哀婉悲涼。

　　“鍾婕妤！您快抱著小皇子出來呀鍾婕妤！”

　　椒風殿門外幾個宮女拚命敲打著從內鎖住的宮門，朝火光中的鍾宛晴高聲大喊，甚至有幾個平日裡常受鍾宛晴照拂的小宮女的聲音中都帶上了些許哭腔。

　　“……鍾婕妤您快出來呀……嗚嗚嗚……您此番誕下小皇子陛下一定會褒獎您的，您別想不開啊……奴婢們平時受您的照拂頗多，不想……不想看您葬身火海啊……”

　　聽著門外宮人們的抽噎啜泣混著屋內新生兒的放聲啼哭，鍾宛晴的神色柔和了不少，可是下一瞬她便恢復了先前的淒然神色，瘋魔般地笑了起來：

　　“哈哈哈……褒獎？他若真的那般在乎豈會讓我在殿前跪上一天？若真是在乎又為何不來看這個孩子一眼？那個男人所在乎的不過是叫這天下江山永世姓蕭罷了！把人捧得飄然上天后再一棍將其打入地獄瘋狂踐踏……他又是何其狠心，何其無情……”

　　“最是無情帝王家，最是無情帝王家啊……”鍾宛晴喃喃自語著，失焦的眼神像是被奪去了靈魂般空洞茫然。

　　“……可是您想想小皇子啊！他還那麽小，還沒有睜眼好好看一看這個世界，您真的忍心嗎？”門外的宮女們不斷拍打著緊閉的殿門，用哭得沙啞的聲音繼續哭喊道。

　　一聲繈褓中嬰兒的尖利啼哭聲拉回了鍾宛晴殘存的一星神志，她走到不遠處的搖車前，看著繈褓中那個因煙熏而哭得小臉通紅的雪團兒，鍾宛晴的眉眼間帶上了幾分初為人母的溫柔。

　　“……孩子，你也別怪娘狠心，你身上流淌著鍾家‘罪臣’的血，便是能僥幸活下這一生也必定受盡世人白眼命途多舛，只希望你來世不要再投生帝王家，找個小人家過上平平淡淡的生活吧……”

　　說罷，一滴淚水自鍾宛晴腮邊緩緩滑落，她俯身輕輕吻了吻繈褓中小臉漲的通紅的孩子的額頭，在宮人的尖叫與小孩的啼哭聲中縱身沒入了火海。

　　火勢越來越大，終於有些宮人從睡夢中蘇醒後聞訊趕到，開始提水救火，但卻礙於大多是些手無縛雞之力的年輕姑娘，故而雖拚命撞門卻仍未能把那緊鎖的房門打開。

　　就在眾人絕望之際，受不了宴會的冗長出來醒醒酒的賀重霄見火光映紅了麟德殿南面的天空，隱約間又可聽見宮女們聲嘶力竭的哭喊求救，當即定了心神朝后宮疾步走去。

　　也不知是否是守門看護的宮女都已經跑到椒風殿去幫忙，賀重霄一路行得暢通無阻。當一眾驚慌失措的宮女見到賀重霄時，已是來不及糾結這些男女大防之事，連忙齊齊跪在他面前淚眼婆娑道：

　　“……賀將軍，求求您救救小皇子！求求您，求求您了！”

　　說罷，其中為首的宮女木兮便向賀重霄“碰碰”磕起了響頭，她是鍾宛晴自娘家帶過來的貼身婢女，與其感情深厚情同姐妹，甚至可以說是其的閨中好友，見鍾宛晴此般舉動心下自是悲慟。

　　聽聞木兮此言，又看了看火勢愈演愈烈的椒風殿，賀重霄心下頓時了然，來不及問殿內為何走水。上前撞開緊鎖的殿門，賀重霄解下身上的披風舉在頭上後甚至來不及浸濕便亟亟闖入了火海。

　　“皇上駕到——”賀重霄闖進火海未久，便聽得椒風外傳來了宦官的尖聲通稟。

　　因鍾宛晴身邊一個宮女冒死闖入麟德殿，在眾臣驚駭的目光下向蕭憬淮無語倫次地稟告了椒風殿走水一事，故而蕭憬淮便提前散了宴，命下人安頓好前來拜謁的南詔使節後便率領侍衛趕到了並不算遠的椒風殿。

　　“怎麽回事？”

　　見蕭憬淮出現，本就被這場無妄大火整得驚魂未定的宮女們此時更是大驚失色，戰戰兢兢的說不出話來，只是一個勁地磕頭求饒。

　　好在木兮一直跟在鍾宛晴身邊，也算得上是宮中的老人，故而很快便鎮定了心神，衝蕭憬淮俯身萬福後，斂衽道，卻是有意省略了何故著火：

Top