但歸期卻遠比他想象得要快。

　　五月初，在塘外一片蛙鳴蟬響紅櫻綠蕉中，蕭憬淮接過了衙役送來的招他回京的詔文，在收拾好所有的行囊後，他和賀重霄去了趟江家，欲把那隻狸花貓交付給江家的一對同樣愛貓的表兄弟。

　　“小狸奴，我們明天就要回京了，不要太想我們，若是有緣沒準今後還會再見，不過你這麽能吃以後可別變成一隻大肥貓，被人洗洗燉了吃。”

　　坐在前往江家的馬車上時，蕭憬淮一邊抬手摸著狸花貓那毛茸茸的額頂皮毛，一邊自言自語地喃喃著。

　　狸花貓顯然不知道蕭憬淮究竟在說些什麽，依舊在他懷裡撒嬌打滾，還抬頭很是親昵地蹭了蹭他的手背，倒是坐在一旁的賀重霄實在有些看不下，有些無奈道：

　　“……貓肉不好吃，殿下您別嚇它了。”

　　下了馬車進了江家後，蕭憬淮便把懷中的貓抱給了那兩個眨巴著眼睛眼巴巴地盯著這狸貓的少年。這兩個少年養了三年的貓半年前碾.死在了城中一位達官貴人的車轎下，當時他們兄弟二人哭得肝腸寸斷，弟弟江如練甚至還為此憂思成疾害了場病，但此時卻是歡天喜地地接過了這隻新狸奴，一溜煙地跑著沒了影。

　　或許人大抵便是這般健忘，世上可能沒有什麽是時間所不能衝淡的吧？看著那兩個少年打打鬧鬧著離開的背影，蕭憬淮在心中暗自歎道。

　　“見過豫王殿下。”

　　“江太守請起。”上前扶起衝自己跪拜施禮的江弘毅，蕭憬淮道，“想必太守也知道，小王今日拜訪是來同您道別的。”

　　“‘潛龍在淵，騰必九天’，雖然相處時日不多，但老夫卻能感受到殿下多謀善慮勤政愛民，殿下此行定會刃迎縷解得償所願。奈何老夫時年老邁出身白衣且命途多舛，今後只怕再難幫上殿下什麽忙了。”

　　蕭憬淮自知江弘毅此言不過是婉言在與自己撇清關系，趨利避害乃是人之常情，眼下朝野上看好出身高貴的晉王齊王之人仍舊比自己要多出不少，他卻也不惱，而是展袍衝對方回以一禮，面上的淡然笑意依舊不改：

　　“那便願借您吉言。江太守珍重，後會有期。”

　　說罷，蕭憬淮便出了江府再度回了車輦，輪音轆轆，瀟灑而去。

　　又是好一番舟車勞頓，半余月後蕭賀二人終於回到了王府。

　　“殿下……”

　　“怎麽這麽晚了還未歇息？”

　　因初回王府，府上還積壓了一堆卷宗柬貼要一一批閱過目，故而雖已近夤夜但蕭憬淮手邊的那盞燭燈卻依舊未滅，見林似錦穿著件單衣便進了書房，蕭憬淮解下身上的大氅披在了她的身上。

　　“先前殿下您在嶺南時因怕您擔心，故而妾身一直沒來得及告訴您……”林似錦一面說著，一面兀地漲紅了臉，語氣中帶著幾分赧然幾分喜悅，“妾已經有三余月的身孕了……”

　　聽聞林似錦這番話，蕭憬淮手中握著的那支鋒利若錐的狼毫筆頓在了原地，濃黑的墨水暈染開來，染濕了一大片宣紙。

　　……他要做父親了？

　　一時間，蕭憬淮心下不由一陣迷茫，他不知道自己究竟該怎麽做，也不知道自己要去承擔怎樣的責任，林似錦卻是微微一笑，拉過他的手放在了自己的小腹上。

　　明明本該還感覺不到任何胎動，可蕭憬淮心下一時卻是五味雜陳，有股說不出的複雜。

　　這種感覺很奇妙。

　　尋醫識藥，聯系城頭的穩婆名醫，扶著林似錦散步曬太陽……之後幾日蕭憬淮一直在手忙腳亂地一點點地學著如何去當一個父親，很笨拙，但同時卻又小心翼翼。故而這之後的幾日蕭憬淮忙得氏團團轉，甚至連回京後的上朝面聖都蔫懨懨著顯得無精打采，卻又在身後禦史們的一絲不苟的肅然注視中被迫強打精神挺直了腰杆。

　　“轟隆——”

　　夏日的天色像是小兒的臉色般說變就變。

　　下朝後，宣政殿殿外驚雷乍起，列缺霹靂，丘巒崩摧，猙冽的白光照得殿前一片白亮，張牙舞爪得似是要把天幕撕裂開一般，豆大的雨珠順著飛簷走獸四濺開來，泅出一片冰寒與薄霧。蕭憬淮道謝著接過一旁宮人遞過來的油紙傘，而後朝著宮門外走去。

　　此番回來還沒來得及拜見母妃，若是她知道自己馬上便能抱上小皇孫，心下定然會很開心吧？也不知道這幾個月來娘親在蓬萊殿中過得可還安好，那隻雪團兒似的雪媚娘可又是胖了還是瘦了？

　　蕭憬淮在心中暗自想著，在路過回廊的一處拐角時，宦官扈從的幾句閑言碎語飄入了他的耳內：

　　“哎哎，你聽說沒，姚充媛昨日夜裡畏罪自盡了！”

　　“嚇，姚充媛？你是說……？”

　　“害，還能是哪個姚充媛？當然是蓬萊殿裡的那位了，不過她雖然母憑子貴，因借著五皇子晉了充媛而入主了那蓬萊殿，但皇上卻甚少留臨，謂是有名無分，你不知道也在情理之中。”

　　“哦？那這到底是怎麽一回事？一個人好端端地自盡做甚麽？”

　　“原因嘛……聽隨侍的宮人說是說昨天白日裡姚充媛在金麟台中賞景時，她養的那隻白貓被長樂公主看中想要奪去，而姚充媛卻是不肯，在爭執中姚充媛推了長樂公主一把，長樂公主便因而落水跌到了腦袋，到現在還在發高燒昏迷不醒呢。本來說今日正要省理此案，哪想到今早宮人一去便見姚充媛畏罪懸梁了，眼下怕是連屍首都涼透了。”

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