求生有望的喜悅，瞬間壓過了對詭異森林的戒備，謝凝忘乎所以，身上同時煥發出了不盡的力氣。順著這條形狀優美的小路，他大步向前急走，面色亦紅潤起來。

　　就在謝凝踏上小徑的那一刻，他昨夜躺過的地方，徐徐響起枝葉被撥開的窸窣聲。

　　長角長耳的人身探出樹叢，毛皮羊蹄的獸身踏出草地——樣貌奇異的潘神手持牧笛，睜開神眼，納悶地望著光禿禿的灌木叢。

　　“誰摘了我的果實？”

　　祂的聲音如同嘯風穿越群嵐的回響，牧神困惑不解，以古老的語言發問，然而山精林怪只是沉默，沒有一個出來回應這森林的主人。

　　耶！光明就在前方！

　　謝凝忘卻饑餓，大步流星地走在路上，樂觀的情緒脹滿了他的胸膛。

　　他能感覺到，近了、近了！出口已經近了，它就在……！

　　他一腳踏出樹林的蔭蔽，推倒旺盛繁榮的灌叢，就像擠開了一牆自然的防線，興高采烈地往外一跳——

　　謝凝定在原地，笑容僵硬。

　　一群奇裝異服的成年大漢，平均身高基本超他一個頭，手持精銳利器、背著碩大盾牌，眾星捧月地環繞著一個老人，神情迥異地望著突然從林中躍出來的謝凝。

　　謝凝渾如一頭被車前燈照著的鹿，不知所措，且驚恐萬分。

　　……這感覺，就像已黑化版本的哆啦A夢拿出任意門，毫不知情的大雄背著書包往裡一跳，結果就跳到了達克賽德在天啟星的老巢一樣。

　　“哎呀，國王啊！”寂靜中，菲律翁叫道，他的母親是埃托利亞的公主，父親則是大河的主人，名為阿爾普斯的神祇，他亦是本國富享盛名的英雄，“這也許就是一種預兆，這少年不是山中的妖怪，也是帶來神諭的信使，讓我們聽聽他的言語，告誡我們神明是如何宣示的！”

　　“你說得對，阿爾普斯的兒子喲，”老國王驚疑不定地望著黑發的青年，“你說得對，這是恰當的做法。”

　　完逑了。

　　謝凝心如死灰。

　　我聽不懂他們在說什麽，我一句話都聽不懂……

　　而且，短暫的五雷轟頂過後，他看清楚了，這群大漢穿的也不是什麽“奇裝異服”，他們身上的鎧甲燦爛無比，光如黃金，應該都是用青銅打製的。至於那個老人，他的長袍垂至腳踝，盡管上面的刺繡光輝精巧，卻沒有裁剪的痕跡，褶皺自然流動，仿佛河水的線條，肩頭則披著紫紅色的外套，裝飾著黃金的胸針，金色的繩帶，腳下踩著一雙綁帶的尖頭涼鞋。

　　這種衣飾，謝凝見過、畫過，也拆解過。

　　那長袍音譯的學名叫基同，外套音譯的學名叫希瑪純，兩個加在一塊，就是古希臘公民的基礎裝備了。

　　我完了，謝凝哆哆嗦嗦，如風中凌亂的雞崽，我真完了。

　　眼前這些男子皆留短發，前額覆蓋卷曲的劉海，有的還束著發帶。黑發褐眼，乍一看，跟謝凝的差別並不大。然而，這群英雄好漢的五官深得跟渠溝一樣，眼窩鼻梁的交接處簡直盛得下三升水，再加上風吹日曬出的一身健碩肌肉、橄欖色皮膚，陽剛得讓人想死。

　　比起他們，謝凝想起自己身為亞洲人的柔和輪廓，以及常年不見天日的蒼白膚色——

　　我竟和一根會走路的面條沒什麽區別！他發出悲傷的心聲。

　　艾琉西斯的國王埃松，這素來德高望重的老人，望著眼前裝飾怪異，容貌秀麗，宛如白皙女子的少年，他的衣物修飾著纖細的身材，所穿所戴，與他平生所見到的都截然不同。

　　於是，他更加謹慎地對待面前的使者，對他高聲道：“那孩子！你若帶來神的旨意，就悲憫我這老人，告知我關於遠征的預兆吧！我所生的十五個兒子，有五個為了保衛城池的戰爭而死，五個被那病災的瘟疫所殺，剩下的五個兒子，也有四個決心讓人民擺脫這連年的厄運，踏上了使神祇喜歡的遠征。十個月過去，我沒有他們任何的訊息，好叫內心平靜歡愉。你若知道，就告訴我吧，我懇切地祈求你！”

　　謝凝表情癡呆，徹底放空了眼神。

　　老頭嘰裡呱啦地說了一大堆，他連半個韻母都搞不明白。他顫抖著緩緩地回頭，發現那條小徑早已無影無蹤，身後的石柱高大聳立，像一個古舊的祭壇。

　　就在這把我殺了吧，謝凝不禁淒迷地微笑，我遇到的都是什麽鬼事啊……

　　埃松迫切地哀求，卻聽不到少年的回答，只看見他扭過頭去，默默不言。

　　老人的內心，陡然升起失魂落魄的恐懼。他渾身戰栗，仍然強撐著國王的尊嚴，哀聲道：“神諭的使者喲！你即使為神明所生，也不是無父無母的精魂。憐憫憐憫我這可悲的老頭子啊！忍受悲傷固然是神祇勒令人類承擔的命運，可宙斯尚不曾收走全部的歡樂和幸福，仍要叫我們在德行中享受塵世的喜悅，得不到你的回音，我就不能飲食，不能合眼睡覺。難道我沒有遵照神的旨意嗎？沒有教導我的兒子，要求我的臣民勤懇地敬奉神祇嗎？”

　　他聲淚俱下，言辭哀哀，引發了英雄們的無限同情，以致他們一齊發起怒來，吼聲大如雷霆，要強行命令眼前的少年開口。

　　……我擦我開玩笑的你們別殺我，我真有七十歲的奶奶爺爺等著我回家啊！

　　謝凝慌得打抖，他面無血色，耳朵兩旁嗡嗡作響，眼前同時一片空白，用盡全身的力氣，才沒有丟臉地腿軟跪下。好在他餓了一天，臉上本來就是白白的。

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