“好看。”栗延臻低頭親親自家小探花的眼睛，隻覺看一眼少一眼，“夫人真好看。”

　　他右手忽然一僵，摸到了方棠衣袖裡某個硬物，形狀和觸感很熟悉。方棠衝他笑了一下，從袖中摸出把短刀，外形十分眼熟，憑栗延臻對一切刀兵過目不忘的本事，當即便認出這是方棠曾經偷偷帶進栗府、準備在洞房那夜防身的刀。

　　方棠毫不猶豫地抽刀出鞘，塞進栗延臻手中，徑直便往自己脖子上架：“你挾持我出去，先前陛下已經給禁軍下了口諭，說無論如何要先保我性命。你若拿我的命威脅，他們或許不敢輕舉妄動，我的馬就在門口，你可以騎馬出城。”

　　栗延臻不為所動，握刀的手遠離了方棠的脖頸：“夫人，先不說那口諭到底頂多大用，你這樣實在太冒險了，栗安的嶺南軍遍布城中，怕是我們還未出城便沒命了。”

　　“城牆西南的角門入夜後不會關閉，只有三五軍士把守，我們騎馬衝出去。”方棠說，“只能賭這一把了，事成則罷，不成我便與你一起死，那還不如我們都喝了這毒酒來得痛快。”

　　“可我想讓你活。”栗延臻說，“若夫人決意於此，我便護送你衝出城去。夫人放心，只要我還活著，就不會讓任何人傷到你。”

　　他說到就一定會做到，正如多年前在西北寒冬大漠裡與西羌人對賭的那晚，那時他就願意將自己的生死性命牽系方棠身上。別說是橫在他頸上的刀，就是被方棠親手捧到他面前的毒酒，他也會毫不猶豫地一飲而盡。

　　方棠摸了摸他身上，問：“傷好些了嗎？還疼不疼？”

　　栗延臻搖頭：“不疼，這些傷不過是從前血戰一場的程度罷了，夫人不要擔心。過來，我給你整整衣裳。”

　　他朝方棠張開手，將人摟進懷裡。方棠正感受著栗延臻久違的懷抱溫暖，忽然聽得身後一聲輕響，頓覺不對，猛然回頭時居然看到栗延臻已經悄然抬起了那壺毒酒，正要往嘴邊送。

　　方棠登時頭皮發麻，失去理智的同時卻還下意識地伸出手，狠狠將那酒壺打翻在地。銀質的酒壺摔落地上，骨碌碌滾了幾圈，清冽的瓊漿玉液淌落滿地，映著跳動的紅色燭火。

　　他腦中一片空白，劇烈地喘著粗氣，心臟震顫得快要破胸而出。方棠不敢想如果自己剛剛阻止慢了一時半刻會怎樣——栗延臻絕對沒命可活，而他在這世上唯一的支撐和念想也將消失不見。

　　“你在做什麽？”方棠驚恐道，“你瘋了嗎，栗延臻？”

　　栗延臻無奈地歎了口氣：“夫人，你要想好這麽做會有何種後果——從此之後身敗名裂，仕途功名皆成塵土，與我一同被打成亂臣賊子。夫人，我曾經見過你清絕出塵的模樣，實在不願你落入汙泥，從此過不能見人的日子。”

　　“我不在乎！”方棠雙目通紅，厲聲道，“二郎，我真的全都不在乎了……功名利祿、拜官封侯，從前的確是我最想要的，但這些現在都比不上你重要！此後就算是千夫所指、萬世唾罵，我也受著！我只要你！”

　　他這話說得如雷貫耳，連栗延臻都呆了。

　　“你不能離開我，栗延臻，你絕對不能！”方棠揪著他的領子，絕望嘶聲，“我說過，若能活，就要我與你都能活。否則，我情願和你一起去死！”

　　栗延臻生平第一次，被另外一個人對他如此矢志不渝的決心所震撼，他默然半晌，終於點頭：“好，夫人，我發誓，從此刻起與你生死不棄，若能共到白頭更好，若不能，我們也同飲孟婆，來生再見吧。”

　　他說完，舉起刀割下自己一縷頭髮，又取了方棠一簇長發，仔細綁在一起，如同珍寶般放進懷中：“走吧，我帶你衝出去。”

　　夜半，原本寂靜一片的栗府忽然嘩然不已，門前的禁軍正昏昏欲睡地守著，陡然聽到身後大門被人踹開，紛紛驚醒，手中刀劍立刻圍攏過去，卻見到方棠被栗延臻挾持著走出門來，後者眼底全是冰冷，手上一柄短刀閃著寒光，方棠則被他緊緊鉗製在懷中，動彈不得。

　　“逆賊，放開丞相大人！”

　　不顧禁軍的警告，栗延臻徑直帶著方棠走下了台階，見那些人果然對他圍而不殺，心下便輕松了幾分——皇帝果真下了這樣的命令，這些禁軍若非顧及著聖諭，不敢傷方棠半分，就憑他這一把殺雞都不夠用的短刀，怕是早就被戳成篩子了。

　　“都別動。”栗延臻故作凶意道，“不想你們丞相命絕於此，就都給我滾開。”

　　那些禁軍都遲疑不定，是真的不敢貿然出手。皇帝早有聖諭在先，篤定栗延臻已插翅難逃，只是無論如何不準傷方棠分毫，否則一律革職問罪。

　　栗延臻趁他們猶豫，抱著方棠快步走到路旁的銀鬃馬旁，一扯馬鞍便翻了上去，仍是將方棠緊摟在懷中，像是給對方裹了層鎧甲一般。

　　他目光冷然向下一掃，握著刀的那隻手卻悄悄以手掌包著刀刃，唯恐真的傷及方棠。

　　“快去稟報皇上！”方棠故作驚恐道，“快去，別愣著！”

　　為首幾個軍士如夢初醒，急忙轉身跑開——看來是真的被唬住了，不敢拿方棠的性命和自己的腦袋開玩笑，也不敢就這麽放走栗延臻，一時亂了陣腳，居然沒意識到事情的不對勁。

　　栗延臻趁機踹向馬肚子，坐下的銀鬃馬嘶鳴一聲，便撒蹄子衝了出去，那些禁軍色厲內荏，唯恐被馬蹄踹到面門，一個個紛紛向後退去，卻還是虛張聲勢地在身後喊道：“逆賊休走！快去軍營報司馬大人！”

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