雲婓被凍醒，連打兩個噴嚏。裹著毯子坐起身，雙腳踩上地板，不由得嘶了一聲:“好冷！”

　　快步走到壁爐前，摸到放在架上的火柴，試了兩次才擦出火星。

　　火光驅散黑暗，照亮漆黑的房間，卻始終無法驅散寒冷。仿佛有看不見的力量侵擾，剛燃起的火焰迅速變小，直至完全熄滅。

　　“該來的還是來了。”

　　沒有再費力點燃壁爐，雲婓借藤球的光穿上外套，套上靴子。正準備打開房門，突然想起精靈的話，轉身回到室內，取出精靈贈送的短劍。

　　布魯和老盧克在走廊相遇。

　　兩人手中舉著燭台，蠟燭全部熄滅，在黑暗中飄浮一縷縷煙氣。

　　“有敵人來了。”布魯沉聲道。

　　“是冰魔。”老盧克神情凝重。身為邊境樹人，多次隨領主征戰，他遇到的敵人成百上千，冰魔是相當難對付的一種。想起多日來的大風，他難免有些懊惱，“早該想到的。”

　　“冰魔？”布魯不敢置信，“它們怎麽會出現在雪松領？！”

　　“沒什麽不可能。”老盧克點燃蠟燭，橘紅的火光燃起，又在兩人的注視下熄滅，“狂風是預兆，馬上會有雪災。”

　　和喜歡成群結隊的炎魔不同，冰魔習慣獨來獨往，性情十分殘忍暴虐，每次出現都會釀成雪災。

　　兩百年前，老盧克見過冰魔，也是唯一的一次。

　　戰場靠近海港，冰魔突然爬出地底，王國軍隊正同半獸人交戰，猝不及防之下損失慘重。若非動靜太大驚動鮫人，冰魔遭到鮫人封印，交戰雙方都會全軍覆沒。

　　“冰魔不會無故出現。”老盧克放下燭台，目光觸及牆上的肖像畫。相隔百年，記憶依舊鮮活，人卻已經不在。

　　“是誰敢召喚它們？”布魯道。

　　“是誰不重要，反正都要解決。”雲婓的聲音突然響起。

　　兩人轉過頭，幽暗的走廊盡頭，年輕的領主正邁步走來。在他身後是敞開的房門，幾顆藤球追在他腳下，頻繁發出光亮，驅散夜的黑暗。

　　“主人。”兩名樹人同時迎上前，發現雲婓臉色蒼白，不免有些擔心。

　　“我沒事，去看看納德羅。”雲婓拉緊外套，口鼻凝出白霜，感覺比之前更冷。

　　“是。”

　　布魯和老盧克對視一眼，前者留在雲婓身邊，後者去往三層客房。

　　“你們剛才在說冰魔？”雲婓打了個噴嚏，揉了揉鼻子，開口問道。

　　布魯沒有立刻回答，而是召來伴生藤圍住雲婓，口中道：“主人，先回房間。”

　　純血脈樹人體魄強悍，不畏懼寒冷。雲婓有樹人血脈，不會在極端天氣中凍傷，依舊會感覺不適。

　　兩人回到雲婓的臥室，布魯離開片刻，回來時抱著一大捆藤蔓。

　　這種藤蔓和血藤同種，卻沒多少攻擊力，只能依靠發光吸引獵物，是不錯的照明材料。

　　藤蔓盤卷起身軀，葉片縮成圓筒狀，掛在床架上，很像是一盞盞綠色的小燈，一閃一閃，樣子十分漂亮。

　　雲婓坐在床邊，又裹上一層毯子。精靈的短劍抱在懷裡，不知是否是錯覺，竟隱約透出一股暖意，緩解有些麻木的指尖。

　　布魯不僅抱來藤蔓，還取來三張毯子，一張比一張厚實，折疊起來堆在雲婓周圍，確保他不會失溫。

　　雲婓想要詢問冰魔的事情，張口卻是噴嚏連連。除了吞噬系統後的一段日子，他少有如此狼狽。

　　他發誓，找出謀劃這一切的背後黑手，一定要讓對方加倍償還。

　　“主人，喝些酒，可以暖暖身子。”

　　老盧克去而複返，單手提著包成粽子的納德羅，肩膀上扛著一隻酒桶，彎腰放在地上，發出一聲悶響。

　　納德羅有些無精打采。遇到極端天氣，熊人也會扛不住。

　　“坐。”雲婓示意布魯給他搬張椅子，又遞過去一張毛毯。

　　盧克打開酒桶，濃鬱的酒香飄出，迅速彌漫整個房間。

　　雲婓端起酒杯，仰頭一飲而盡。辛辣的酒液入口，順著食道滑入胃裡，身體很快暖了起來。

　　“喝一杯。”雲婓的聲音有些沙啞，朝納德羅遞出酒杯。

　　“謝謝。”納德羅用力搓了搓臉，一口氣連喝三杯，打了一個酒嗝，開口道，“閣下，您知道荊棘嶺嗎？”

　　“當然。”雲婓輕輕晃動酒杯，清澈的液體在杯中搖曳，“為什麽提起荊棘嶺？”

　　“我的堂兄和荊棘家族聯姻，他的第一夫人是荊棘領主的親姐姐。”納德羅又飲盡一杯酒，“傳說荊棘家族崛起全靠發戰爭財，手段很不入流，事實上他們隱藏著一個秘密，我是偶然聽到堂兄和妻子說話，才得知這個秘密。”

　　“是什麽？”雲婓問道。

　　“荊棘家族有冰魔血脈，可以通過魔紋召喚冰魔。”納德羅一字一句道。

　　雲婓首次聽到這個秘聞，轉頭看向布魯和老盧克，後者同樣面帶驚疑，可見荊棘家族的保密工作做得多好。

　　“我按照您說的給堂兄寫信，一直沒有回信。我想這就是他的回答。他不會償還您一個金幣，我是個棄子，是死是活都不重要。我明明有領地還有財產，他一定會全部拿走！”納德羅放下酒杯，雙眼帶淚看向雲婓，“領主大人，我要向堂兄報復，請接受我的效忠！”

　　“……”熊人也會裝可憐？

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