車廂內氣氛沉悶，夏克用力抓了抓頭髮，側身推開車窗，不顧灌入嘴裡的冷風，大聲道：“傑弗裡爺爺，能幫幫我們嗎？”

　　聽到少年的聲音，傑弗裡拉緊韁繩，逐漸減慢車速。

　　“怎麽了？”

　　“是伴生藤。”沙丘推開另一面車窗，探頭說道，“我們嘗試過各種辦法，一顆都沒有發芽。”

　　“要用能量包裹住種子，孩子們。”傑弗裡單手握住韁繩，另一隻手伸入口袋，掏出一顆藤蔓種子，“認真看。”

　　傑弗裡平舉手臂，種子在掌心滾動，完全被綠光包裹。

　　綠光很薄，卻能牢牢套住種子，繼而深入種子內部，激發出強大的生機。

　　啵地一聲，似水珠乍破，嫩綠的細芽頂開種子表皮，在綠光中快速生長，眨眼時間長至半米，纏繞上傑弗裡的手腕。

　　少年們擠在車窗旁，看著種子發芽，長成一株綠色的伴生藤。蔓枝纏繞在傑弗裡的手臂上，鋸齒狀的葉片服帖卷起，不看顏色，完全就是一根細長的馬鞭。

　　“我明白了！”少年們得到啟發，紛紛回到車廂裡，顧不得關閉車窗，馬上開始新的嘗試。

　　聽到身後的聲音，傑弗裡微微一笑，將新生的藤蔓收入口袋，繼續揮動韁繩。馬車穿過堆雪的森林，距離領主府越來越近。

　　前方行出數百米，駑馬忽然發出嘶鳴，傑弗裡定睛看去，雪地上行來一支車隊。

　　這支隊伍自東而來，由五輛大車組成。拉車的是五頭巨牛，每頭肩高接近三米。

　　車旁有七八名護衛，看打扮像是遊俠。護衛身上都穿著厚實的鬥篷，除了一個過於高大的半獸人，很難辨別這些人的種族。

　　傑弗裡加快速度，希望能避開這支隊伍。

　　如果只有他自己，或許會打探一下對方的來歷。但車上有五個孩子，不確定對方是敵是友，他不能冒險。

　　傑弗裡不想和對方接觸，車隊的主人卻不這樣想。

　　發現馬車加快速度，一騎快馬從後邊追上來，馬上的遊俠掀起兜帽，露出一張年輕剛毅的臉龐，揚聲叫住傑弗裡：“請等一等！”

　　繼青年後，又有三騎追上來，從兩側夾住馬車，令其無法脫身。

　　傑弗裡拉住韁繩，警惕打量這行人。單手探入口袋，有任何不對立刻釋放伴生藤。前方不遠就是樹人森林，這些人如果敢動手，休想活著走出雪松領。

　　“請不要誤會，我們沒有惡意。”

　　馬車停住後，遊俠們讓開位置，一名身材高大的老人驅車上前，對傑弗裡解釋道：“我是一名商人，不久前進入雪松領，準備去拜會領主大人。”

　　雪松領沒落後，少見商隊進入領地，拜訪領主府的更是少之又少。以致於商人話落，傑弗裡怔忪片刻才反應過來。

　　“我叫阿亞姆，是這支商隊的領隊。”老人面容清臒，笑容可掬，態度彬彬有禮，看上去沒有一絲一毫的惡意。

　　傑弗裡緩和態度，不再草木皆兵。

　　少年們推開車窗，打量著這些陌生人，目光中充滿好奇。

　　“進入雪松領後，沒有遇到邊境騎士，希望您能幫我們引路。”阿亞姆說出攔截馬車的原因。

　　雪松領沒有騎士團，自然也不會有邊境守衛。外來的商隊想去領主府，連個引路人都找不到。

　　見對方態度誠懇，傑弗裡考慮片刻點頭同意。

　　“十分感謝。”

　　馬車和商隊同行，阿亞姆驅車走在傑弗裡旁側，在閑聊中提到外界關於雪松領的傳聞。

　　“聽說平原鎮封閉是雪松領主所為。”阿亞姆侃侃而談，道出不少傳得沸沸揚揚的消息，“還有傳聞，雪松領強虜刺槐家族成員。在刺槐領主城，事情傳得盡人皆知。”

　　傑弗裡從偶爾回應變成一言不發。搞不清對方的目的，他不會透露任何關於領主大人的消息。阿亞姆說得越多，他越是疑竇叢生，神經再度緊繃，悄悄釋放一株伴生藤。藤蔓鑽入雪下，很快不見蹤影。

　　一行人來到樹人森林，林中的樹人提前得到消息，沉重的腳步聲出現在森林邊緣，驚嚇到巨牛和馬匹。

　　見到樹人出現，商隊眾人大吃一驚。遊俠立即拔出佩劍，聚成兩排嚴陣以待。

　　“不用緊張。”

　　阿亞姆十分冷靜，示意隊伍成員無需緊張，更不要主動發起攻擊。他看了傑弗裡一眼，對方已經駕車奔向樹人。

　　“很聰明，但你的確誤會了。”

　　阿亞姆解開鬥篷，起身跳下牛車。雙腳落地，當場化為一棵巨大的黑松。

　　樹冠張開，直徑超過百米。

　　龐大的樹根深入地下，不斷橫向延伸，周圍的積雪不斷被拱起，仿佛一座座丘陵散落在雪地中。

　　當啷！

　　遊俠們目瞪口呆，握不住武器，佩劍和盾牌接連落地。

　　傑弗裡和少年們同樣震驚，看著突然變化的黑松，不知道該作何反應。

　　阿亞姆舒展身軀，暢快地活動樹枝，伴隨著密集的沙沙聲，感歎道：“好久沒這麽舒服。”

　　黑松極為龐大，體型超過老盧克和布魯。單打獨鬥，新生樹人肯定不是對手。他們選擇召集同伴。不多時，整片森林的樹人都聚集過來，數量接近兩百。他們中有部分是最近蘇醒，正是最好鬥的時候。

　　遊俠們集體嚇跪。不是他們缺乏勇氣，而是直面這些龐然大物，再多的勇氣也無濟於事。

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