雷鳴聲逐漸遠去，閃電銷聲匿跡，雨勢隨之減弱。

　　精靈們決定連夜出發，抄近路去海港乘船。如果事情順利，回程的時間將縮短一半。這麽做十分冒險，一旦幼龍在中途破殼，極可能引來大批覬覦者，遇到比炎魔更加難纏的敵人。

　　“聽聞海獸出現，成群盤踞在近海。商隊走陸路遇險，全因海船無法出港。”

　　“總要去看一看，想縮短路程必須冒險。”

　　三人以精靈語交流，陌生的詞匯帶有獨特旋律，似詠歎調，聽得雲婓昏昏欲睡。如果能錄下來，失眠時聽一聽，就是完美的催眠曲。

　　“閣下，我們今夜動身，承諾您的物資會在兩個月內送到。”精靈做出決定，繼續由法洛爾同雲婓交涉。

　　“好。”雲婓精神一振，睡意一掃而空。

　　“請您放心，我們說到做到，絕對不會食言。”精靈做出保證。

　　“我當然相信。”雲婓頷首。

　　羊皮卷上的每一個字都蘊含魔力，違約必然付出代價。對財大氣粗的精靈來說，為了這點東西遭到反噬很不值得，還會損害名譽，完全是得不償失。

　　即將送走麻煩，雲婓心情大好，詢問精靈是否需要幫助，例如為他們準備一些食物和水。

　　“麻煩了。如果可以，還需要三件鬥篷。”法洛爾沒有拒絕。帶來的行李在戰鬥中遺失，找回來也不能再用。時間倉促，他們來不及準備，的確需要雲婓提供幫助。

　　澤瑞和梵依先一步走出建築，手指抵在唇邊，悠長的哨音召來藏在林中的獨角獸。

　　法洛爾將裝著食物和水的袋子交給梵依，轉身走向雲婓，取出一把短劍，平握住遞到雲婓面前。

　　“兩月內將有車隊抵達，領隊會認出這把短劍。”

　　羊皮卷由精靈帶走，準備交給精靈王過目。短劍留在雪松領，確保物資送到雲婓手中，不會被他人冒領。

　　短劍以秘金鍛造，劍身兩側開刃，鋒利無比。靠近劍柄的部分雕刻精美圖案，由精靈文組成，看上去極為獨特。

　　握住短劍的刹那，雲婓感到一陣灼熱，劍身上的圖案意外激活，浮現溫暖的白光，持續數秒方才消失。

　　變故突如其來，雲婓十分意外，法洛爾也極為詫異。

　　“主人！”老樹人十分緊張，樹化擋在雲婓身前，對精靈怒目而視。

　　“我沒事，不用擔心。”雲婓不認為精靈會謀害自己，實在沒有必要。不過事情古怪，他還是需要答案。

　　“可以解釋一下嗎？”雲婓繞過老樹人走向精靈，發現對方表情古怪，滿臉寫著不可思議。

　　“閣下，您的魔力很獨特。”法洛爾欲言又止，心中的疑惑揮之不去。

　　精靈文的活躍源於精靈血脈。

　　鐵杉家族始終不被精靈承認，除了外貌不過關，無法使用精靈文也是重要原因。

　　雪松領主有樹人和魅魔血脈，在王國中不是秘密。從未聽說這個家族和精靈存在瓜葛。若說一切是巧合，實在很難令人信服。

　　“獨特？”雲婓愈發不解。

　　“暫時無法解釋清楚，不過請閣下放心，短劍不會對您造成傷害，必要時還會保護您。”法洛爾道。

　　精靈打定主意不說，追根究底毫無意義。兩人的談話告一段落，梵依和澤瑞開始催促同伴啟程。

　　“法洛爾，該出發了。”

　　目睹方才一幕，他們同樣心存疑惑。然而事有輕重緩急，比起解開謎團，完成此行任務更加重要。

　　“雪松領的主人，很高興同您相識。”

　　禮貌道別之後，精靈們躍上馬背，單手掀起兜帽，遮住耀眼的長發和標志性的長耳。

　　獨角獸發出嘶鳴，化成三道白光，消失在灰蒙蒙的雨幕之中。

　　雲婓站在樹下，目送精靈消失在雨中。繼而眺望遠處，那裡是刺槐領所在。

　　“布魯。”

　　“是，主人。”

　　“我在書中看到，雪松領有防衛邊境的樹人，他們還在嗎？”

　　“部分還在，部分已經回歸大地。”老樹人道。當年一戰，雪松領騎士團全軍覆沒，樹人們也所剩不多。

　　“能聯系到他們嗎？”雲婓問道。

　　“我可以嘗試。”

　　“好。”雲婓道，“如果可以，詢問他們是否願意回來。這裡有太多新生的樹人，需要他們的知識。”

　　“是。”

　　轉眼間，雨水又開始變大，精靈們需要冒著大雨趕路，運氣當真不好。

　　雲婓無意在雨中久留，轉身返回領主府。

　　沉重的大門在身後關閉，昏黃的燭光映入視野。

　　“我要多睡一會，明早不必叫我。”雲婓邁步登上樓梯，一邊打著哈欠一邊叮囑老樹人，他明天不早起，也不用給他準備早餐。

　　老樹人送雲婓回到房間，道過晚安才轉身離開。

　　高大的身影穿過走廊，越過一幅幅掛在牆上的肖像畫，影子在牆上不斷拉長。蠟燭即將燃盡，行至樓梯拐角，燭光徹底熄滅。

　　腳步聲在黑暗中遠去，十分有規律，直至和建築的脈動融為一體。

　　天明時分，烏雲散去，雨水停歇。

　　太陽躍出地平線，地面水汽蒸發，氤氳開大片水霧，彌漫在林間，纏繞在樹乾上，朦朦朧朧，猶如飄浮的白紗。

　　新鮮的蘑菇破土而出，多數生長在樹根附近，一環套著一環，吸引覓食的小獸和昆蟲。

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