盡管花若鴻此人昏招迭出，但他關於此事的猜想，卻無限趨近於真相了。

　　——“誰知道那些禮箱中是不是就藏著那名弟子的屍首?”

　　封如故輕聲道：“送來的，未必是那名弟子的屍首，說不定是一個活人，和一把烏金唐刀呢。”

　　作者有話要說：　　本屆宅鬥mvp：嚴老頭

　　第44章 求道之階

　　一月之前， 劍川三家仍維持著表面和平。

　　青霜門掌事嚴無複四十九歲生辰時， 各家皆有禮物送出，無論心意是否真摯， 禮物的厚薄都是精心計算好的， 絕不會失禮。

　　身為劍川掌事之一， 嚴無複的相識絕不會少，沉重的禮箱經由冰橋一樣樣送入， 送來的有丹藥、拂塵、茶具、百福圖， 都是中規中矩而不會出錯的東西。

　　而在生辰這一日，嚴無複收到了一份他這四十九年來收到的最奇特的禮物。

　　……一把烏金唐刀， 一封信， 還有一個五花大綁、昏迷不醒、身著霞飛門衣裳的弟子。

　　那份禮物是從靈璧山寄來的， 署名的是嚴無複一名多年未見、不知生死的道友，字跡卻與他記憶中的道友並不相符。

　　嚴無複沒有試圖喚醒那名深睡的年輕小道士，先確認信件無害，才展開觀看。

　　隨箱寄來的信件沒有署名， 內裡字數寥寥， 甚至有些沒頭沒尾：“殺死此人， 頭南腳北，陳於三家交界之處。這將會是嚴掌事求道的階梯。”

　　嚴無複卻看懂了。

　　唐刀殺人案的風聲早早傳到了劍川，據說有一名喪心病狂的刀客，不斷屠殺道門修士，再隨地棄屍，被殺的修士之間毫無關聯， 大多數都是庸碌且勤懇的無名小道，死者已超十人。

　　三門聯名撰文傳訊，要各家召回在外辦事的弟子，若要出行，也最好是多人結伴，以防不測。

　　因此，當看到那把唐刀時，嚴無複心裡便有了數。

　　他伸手合上禮箱，施法封禁，叫來門外弟子：“將這些禮物都帶入後山珍寶庫中，藏起來吧。”

　　弟子們向來與嚴無複關系不差，點頭應允過後，兩名弟子扛起了那藏著人的禮箱，不由吃了一驚：“掌事，這什麽玩意兒啊，怎麽這麽重?”

　　嚴無複說：“一些道教秘典，都是竹卷，死沉死沉的。記得找個乾燥處存放，別給我弄壞了。”

　　弟子們去了，嚴無複卻陷入了遐思。

　　自魔道禍世之後，道門進入重整複蘇之期，百花齊放，卻又良莠雜生。

　　在這當口，百勝門、飛花門兩家掌事先後逝世，上位的兩個年輕人，一個極蠢，一個極智，均不好應付，且結姻之後，兩家更是結為一個整體，目標直指青霜門。

　　川內諸人，為此心思浮動，無心求道，不是一日兩日了。

　　照這勢頭髮展下去，積弊會變為癰瘡，癰瘡會化膿，直到無可收拾的那一日，三家早晚必有一場正面之戰。

　　到那時，道無道法，人無人情，一切皆為利益所使，想要分出一個勝負來，不說血流漂櫓，這沉水水底，也得多上幾十、乃至上百具無名枯骨。

　　這封信，直問到了嚴無複的心中。

　　究竟是養蠱為患，得過且過，等著不知何時會到來的三家決戰，還是自尋一個由頭，讓一切矛盾提早爆發出來?

　　那一夜，嚴無複給出了他的答案。

　　他將唐刀用黑布包好，趁著夜色，去往了後山珍寶庫。

　　珍寶庫陣法繁瑣，且鑰匙只在嚴無複一人手上，因此無需旁人看守。

　　嚴無複直入珍寶庫，找到那口被封鎖的箱子，坐在上面，手拄唐刀，面色凝沉。

　　午夜過後，箱內出現搖動聲。

　　嚴無複跳下箱子，揭開箱蓋，內裡是年輕人慌張又懵然的面孔，可以想見，他或許只是走在路上，就被人無端打昏，醒來後，便到了一個全然陌生的地方，身上除了衣物，別無他物，手足無措也是正常的。

　　這張年輕得過分的臉，讓嚴無複想到了自己的弟子，一時動搖。

　　但手中並不合手的唐刀刀柄硌了他一下，叫嚴無複想明白了自己深夜至此的目的。

　　說明了自己的身份，那名緊張的弟子規規矩矩地起身行了個禮：“嚴掌事，弟子乃霞飛門外門弟子，名喚邊無濤。不知……弟子是如何到此的?”

　　嚴無複對答如流，將一席話說得真假摻半：“你是混在我的壽辰禮箱裡進入劍川的，我開箱見人，看你昏睡，卻不敢輕易喚醒你，生怕你身上藏有什麽機關，一旦醒來，會禍及旁人，引得闔川大亂。於是我便沒有聲張，吩咐弟子把你抬到此處，我深夜來此等候，就是想等你醒來。”

　　這一席話說得入情入理，那弟子再也沒有懷疑的道理，說自己接到了三門的危機傳訊，謹防唐刀殺人者，本來已在返回霞飛門的路上了，卻在進入一片樹林時，突感渾身疲軟無力，暈厥過去，待醒來後，便身在劍川了。

　　嚴無複起身，說：“跟我走吧。我送你出去。”

　　奇怪的是，他已不記得自己揮刀割斷邊無濤咽喉時是什麽感受。

　　等他回過神來時，邊無濤已朝著百勝門的方向爬出了一條數尺長的血路，手裡握著一塊石頭，氣絕而亡。

　　望著他的屍身，嚴無複頗有些頭痛。

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