蕭椒面上不動聲色，心下一轉，回想了一番鬱子臨所做種種，決定暫且信他，便將手中劍收回入鞘。

　　“前輩，”他還是認真地向鬱子臨道了謝，禮數頗為周全，“多謝你一路照拂，這份恩情蕭椒往後再報，現下容我回山處理一些事務。”

　　鬱子臨倒也不介意他這“先兵後禮”的路數，問道：“報恩倒不必，只是你要一個人回去？”他將蕭椒上下打量一眼：“你體內金丹碎裂，元嬰尚未穩妥，修為恐只能發揮三層，這樣回去不怕什麽也做不了反而被抓住嗎？”

　　蕭椒望向巷子外來往的人，想起自己不久前還看到過這人間眾生塗炭的模樣，如今他們又開始恢復了生機。每個人腳下都有自己的路，每個人都在做自己該做的事。

　　未及清醒時那撕心裂肺的幻覺裡他請求在自己想象裡已經離去的人們帶他一起走，何嘗不是一種軟弱。然而一夢終了，他就該收好那些不切實際的妄想了。

　　“三成足夠了。”蕭椒目光深邃，試著運轉內息，適應了一下自己現在的力量，“此事終了，若蕭椒還有命在，定來報謝前輩今日相助之恩，告辭。”

　　他去得很急，看方向是止禹山方位。鬱子臨甚至還沒想好新的說辭攔他一下。

　　這小修士不得不說與執拗得還與沈謐有些像，逞強也像。

　　鬱子臨看他像風一樣一去無蹤，收回目光，自言自語似地開口：“算了算了，就此別過吧，想來我已是不負相托了。隻還有一事未了……”他回身，搖身一變，化成了最普通不過的凡人模樣，自巷子裡走出，混入了人群之中。

　　蕭椒這邊幾乎是風馳電徹地回了塵息門，他險險避過了山中巡查的人——以塵息門如今的蕭條模樣，本也沒幾個能來巡查的。蕭椒不知道有哪些人是地精所化，不敢輕易現身，也沒去找邱采白，只是偷偷溜回了暉月峰上。

　　暉月峰同塵堂裡，師兄弟幾人平時用過的東西都還在。

　　蕭椒回來正是找這些的。

　　他在蕭逗、蕭算、蕭冬房中分別尋了師弟們曾經常用的一些小物件，又在程谷山屋裡尋得一盒白玉算籌。揣著這些東西，他分出一點神識，以追溯之法試圖感知師父師弟們的生死與下落。半晌，蕭椒心都快跳上嗓子眼了，終於從中感受到一絲微弱的動靜——小師弟蕭冬那隻已經禿了毛的筆上隱有微光現出。

　　光芒閃爍，化成了一道幾乎看不見的線，指向了遠方。

　　蕭椒不敢多停，連忙順著那條“線”追過去。

　　一縷靈識化成的流星尾巴一樣的線，飛入止禹山後山之中，投身進了一個常年存在於山中的結界。蕭椒追隨而去，越走越覺得不妙。止禹山中他太熟悉了，很快便發覺這追溯之法去往的是山中大小結界中的哪一個——被叫做鬼窟窿的、蕭冬最害怕的一處。

　　往常蕭冬甚至連向這地方走幾步都不肯。

　　蕭椒心提到嗓子眼，果見那線隱進了“鬼窟窿”結界的入口。

　　這方幻境的入口是一片石林，山石組成了個簡易的迷陣，迷陣之中，便是那曾將無數弟子嚇得不輕的幻境，幻境裡全是鬼影，形容之恐怖，連蕭椒這樣不怎麽懼怕這些東西的人，初次進去走了一圈後，也做過好幾夜噩夢。

　　蕭冬若是身邊陪著人多少還能好一些，若是隻身闖入，恐怕……

　　蕭椒當即進了石林中去，他心中記掛著對鬼怪恐懼到極點的小師弟，隻一心向著光線所指尋找，無心在意身側張牙舞爪的幻影。

　　那些幻影乃是這幻境結界的一部分，不算什麽真實存在的怨鬼，只是形容過於一言難盡，除了惡心人外，對蕭椒倒也造成不了什麽實質上的傷害。

　　撥開一隻湊上來的通體慘白的鬼影后，蕭椒終於看到光線的盡頭，“鬼窟窿”的出口。那出口處倒著個衣衫襤褸、渾身披血的人，這一看與這滿結界亂竄的鬼魅幾乎融為一體。

　　是蕭冬！

　　蕭椒噌地移到蕭冬身邊，他的第一反應是將師弟扶起來的，可是手伸出去卻停住了。小師弟此刻渾身上下沒一處好的地方，蕭椒甚至無從下手。

　　蕭冬不知受了多大的折磨才從這萬鬼之窟的一頭行至另一頭，他倒在地上，仰著臉朝著出口，兩隻手還伸在前面，仍在努力想要使出些氣力向外爬。只是看起來他人已經恍惚，想來已經分辨不清周邊景象的真假，蕭椒就在他旁邊，他也毫無察覺。

　　蕭椒見他如此，鼻頭一下就酸了，連忙去扶人。

　　“冬瓜，小師弟！是我，別怕，大師兄來了。”蕭椒把蕭冬攬著，蕭冬全然聽不見他在說什麽的模樣，還一心要往外掙扎。蕭椒抹了湧出來的淚水，兜頭來的怒氣險些收不住：“究竟是誰害你這樣？師父、土豆他們呢？”

　　蕭冬翻身過來，許是終於聽清蕭椒的聲音，費勁地辨認出蕭椒模樣，把手上緊緊攥著的、蕭逗那條刻了護身符的發帶舉到蕭椒面前，啞著嗓子在說什麽。他的聲音斷斷續續，連不成句子，蕭椒只能湊近去，一手為蕭冬輸送靈力，一邊仔細分辨他在說什麽。

　　蕭冬一個詞一個詞說的是：“要、去找、椒……”

　　“我在，我在！我在這裡。”

　　蕭冬看起來一時半會兒好不了，蕭椒將四周晃晃悠悠的鬼影全部屏退，滌塵劍隨著他的意念飛出去將這幻境裡一眾虛假的鬼魅攪了個不得安寧，終於換了一片清淨之地。

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