放眼望去，堂正中的位置， 鋪陳著一張巨大的波斯地毯， 四角壓香爐，爐內有白煙直上，而那毯上則滿植著繁複的紋形圖樣， 中間一線漸次綴滿了一朵朵妍豔奪目的大麗花。

　　再往上，便是一群胡姬舞婢們赤著一雙瑩白如玉的瘦腳， 舞步輕盈， 腰上金鏈與腕上銀鈴鐺叮當響，腰肢隨手腕晃動，籠在白煙香霧裡， 美得叫人移不開眼。

　　堂上的謝時觀也饒有興趣地盯著這些舞姬瞧， 不過令他感興趣的並不是這妖嬈的舞姿，亦非她們春桃般嬌美的臉蛋， 而是她們腰上細鏈、足腕鈴。

　　這細鏈銀鈴， 若是環掛在那小啞巴身上……會是個什麽光景？

　　稍動一下，那細鏈子想必就要晃， 掙一掙， 銀鈴便要響。

　　王爺心裡在想什麽齷齪事， 侍立在旁的沈卻是不知道的，他隻順著謝時觀的目光看去， 看見台下胡姬們一雙雙皓足，雪一般的奪目。

　　他天生就不白，捂了一個冬季， 身上卻還是麥色的， 看起來就同那養尊處優的謝時觀很不一樣。

　　此間席案邊上有新羅美婢們張羅著侍酒布菜， 沈卻無處可插手，便隻好端端正正地立在一側。

　　這會兒賓客們美酒入肚，腸子熱了，說笑聲也漸大了起來，王府中的婢子家丁們倒也周到，在桌旁架一小爐，菜冷了就熱菜，酒涼了便溫酒。

　　酒菜的氣味逐漸蒸騰起來，那味兒分明也不顯、不難聞，可衝到沈卻鼻腔裡，卻直勾得他一陣一陣地犯惡心。

　　宴席過半時，候在另一側的沈向之忽然上前來，附到謝時觀耳邊，不知低聲說了句什麽。

　　謝時觀眼中透出幾分無奈，而後輕輕一歎，又吩咐沈向之：“既來了，也不可怠慢了，他是孩子心性，叫底下的人好生哄著便是。”

　　“是。”沈向之頷首。

　　沈向之剛走，便又有賓客上前祝酒，謝時觀同他隨意攀談了幾句，推杯換盞間，他目光一錯，蜻蜓點水般在沈卻身上停了停，卻瞥見了他愈發蒼白的臉色。

　　“真病了？”王爺一偏頭，在桌上落了盞，那賓客便識趣地回了席。

　　沈卻愣一愣，片刻後才發現謝時觀這是在同他說話。

　　他不肯認，為奴做仆的身份，若是身子還差，那是要惹主人家嫌的，他不過一個區區從六品的掛名官，什麽榮耀都是謝時觀給的，他不想叫王爺覺著他沒用。

　　於是沈卻搖了搖頭。

　　謝時觀看他輕咬著下唇，分明難受，可卻還要硬撐著，不肯透出半分脆弱。

　　真是倔死了，他想。

　　“過來。”王爺忽然又道。

　　這席間熱鬧，沈卻聽不大清他說話，於是便盯著他唇，一步步挪過去，半蹲下去聽王爺說話。

　　他人蹲著，於是便隻好微微仰頭，唇縫微張，絲毫沒意識到自己這迷離神態有多勾人。

　　“你一早便跟著本王，膳食恐怕也沒來得及用吧？”謝時觀同他說著，語氣裡幾分淡薄溫情，手上很自然地夾了塊炙鹿肉，送到沈卻嘴邊，“嘗嘗？”

　　沈卻壓根沒胃口，可這還是王爺第一次……同他這樣親昵，他舍不得推拒，反而順從地啟唇。

　　謝時觀眉眼含笑，玉箸夾著那烤出油花的鹿肉片，很故意地，在沈卻唇瓣上壓擠兩下，才肯送進他嘴裡。

　　末了又盯住他那被汁水潤得亮晶晶的唇瓣，問他：“怎麽樣？”

　　沈卻含住那塊肉，不敢吞咽，這鹿肉叫府上廚子料理的很好，若是從前，他該是喜歡的，可今日他竟連一絲腥膻味都受不得，若非是在謝時觀面前，他只怕剛沾唇便要吐出來了。

　　他努力嚼了兩口，囫圇就給吞了，而後微微頷首：“謝王爺的賞，此乃肴饈……”

　　沈卻手語未完，卻忽聽滿堂的熱鬧喧嘩聲戛然而止，機靈些的臣子已然離席，朝著來人行了跪禮。

　　誰都沒想到，當朝天子竟連一聲招呼也不打，這般突然地便闖入了宴席，在場的臣子仆從們，急匆匆地便跪了一片。

　　堂中胡姬們的歌舞也停了，就是不認得這少年天子，她們也識得他身上裝束，明晃晃的一身繡著金龍的袍服，除了宮裡那位，還有誰敢這般裝扮？

　　等這些人都反應過來了，那坐在上首的雁王才不緊不慢地起身，步至堂下，正要跪，那小皇帝卻伸出手來，虛虛一扶：“皇叔不必多禮。”

　　語罷他掃一眼席間臣子：“諸位盡平身，今日朕與諸位愛卿與會同席，諸君隻管吃盡興了，不必琢磨什麽君君臣臣。”

　　“謝陛下。”

　　皇帝親臨，王爺隻好把主位讓給他坐，自己則挪去了下首。

　　君臣二人冷戰多時，春假過後，小皇帝仍舊稱病不朝，因此隻好繼續由謝時觀代政。

　　“除夕一別，”小皇帝忽然開口，用只有謝時觀能聽見的聲音道，“皇叔同我已兩月未見……”

　　說到這裡他稍一頓，抬眼看向謝時觀：“皇叔，我……”

　　不等他說完，謝時觀便朝他一舉杯，眉眼還是那樣微彎的弧度，叫人辨不清他情緒：“意之今日來，不是來與臣共慶誕辰的麽？”

　　他喚他小字，這便是要給他台階下的意思，小皇帝心尖一喜，那僵滯的眉眼終於緩和下來，隨後也捧起一盞酒來同他碰杯。

　　同以前一樣，無論兩人間鬧得如何的不爽快，他的皇叔都會先給他台階下，回護著他，不叫他難堪。

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