這會兒實在不算是會客的好時候，一會兒客人恐怕還要留在王府中用晚膳，思及此處，他便同那婢子道：“讓膳房預備晚膳了沒有？”

　　其中一個稍高些的新羅婢極聰慧，跟在王爺身邊幾年，竟也無師自通地懂了大半手語。

　　她搖搖頭：“殿下今夜不在府中用膳，且此人是府中僚客，膳房自是備著餐食的。”

　　沈卻便站在殿外廊簷下候著，今日是難得的晴天，天上雲卷雲舒，隱約可見幾分霞光。

　　而那兩個小婢子則黏在一處竊竊私語的，時不時輕笑幾聲，沈卻眼裡有幾分豔羨之意，若是沈落在這裡，定能很快與她們打成一片，可他不行。

　　他那麽平凡，又那麽笨。

　　誰知方才與他說話的那小婢子卻忽然轉過頭來，悄聲同他說：“沈大人，芫華方才說您的眼睛很漂亮。”

　　沈卻沒料到她會忽然和自己搭話，先是嚇一跳，而後便慌了神，連手也無處放了。

　　另一位婢子紅著臉，推搡著她的肩，羞赧地低聲埋怨：“我哪有這樣說，分明是你信口胡說，你這樣……我再不理你了！”

　　芫華頓了頓，偏著半張臉，轉而又開始揭同伴的底：“你上回還說，若沈大人不是個啞巴就好了……”

　　另一個婢子連忙捂住她的嘴：“沈大人莫怪，私下裡胡亂說的話，您千萬別放在心上。”

　　沈卻搖搖頭，可卻很將她們的話放在心上，柃兒……柃兒也這樣誇過他的眼睛，雖然他待柃兒並無男女之情，但為著這一句誇獎，他也曾暗自雀躍過好久。

　　他總以為自己庸庸碌碌，絲毫不起眼，該是那路邊的一方石子，是河灘裡的一粒沙，可竟然還有人能尋到他身上的一點特別之處。

　　與此同時，忽聽那殿門一聲輕響，從裡頭出來一個著朱紅袍衫的年輕男子，朱紅色鮮亮，於是便襯著這人愈發得白。

　　出來時他有些衣冠不整的，還在低頭理腰帶，腳下一個不仔細，便撞到了沈卻身上。

　　他連忙抬頭，白透的臉上竟還揉了一層胭脂，忙聲道：“失敬……”

　　可在看清楚沈卻的臉後，他的臉色立即冷了冷，鄙夷地在他身上掃視一眼，而後冷笑一聲：“是你？”

　　沈卻同他有仇，準確來說，只是這人單方面地記恨沈卻。

　　三年前，秋日裡。

　　這日恰逢王爺休沐，沈卻一早便在他近旁伺候，還是近黃昏的時辰，謝時觀遣他去接暫住驛管的探花郎俞空青。

　　這位探花郎無疑生了副好皮相，又是當朝滿太傅舊時的學生，杏園宴上叫謝時觀偶然見了，便發帖邀他進府，說要與他論詩品茶，不過說好聽點是“邀請”，可實際上與架著那人入府也不差了。

　　謝時觀先晾了他幾個時辰，而後才忽然想起自己邀了這麽個人，不慌不急地去見了他一面，接著便直白開口，要他做自己的床伴。

　　可那昔日的新科探花郎年輕氣盛，聞言狠狠往地上啐了口，指著王爺的鼻子就罵上了。

　　謝時觀坐在上首上托腮聽完了，不怒反笑，歎挽道：“口才倒是不錯，文章卻寫的極爛，若非念在你是滿太傅門生，恐汙了聖人名聲，隻你這點文墨政見，考到八十歲恐怕也是名落孫山。”

　　探花郎氣的臉上青一陣白一陣，還不等他再開口，站在他身後的沈落便一腳踹在他膝窩上，探花郎的身子頓時失去了重心，重重跪到在地。

　　“沈卻，你手最穩，”上首的王爺輕描淡寫道，“替本王把探花郎的嘴縫上吧。”

　　沈卻頷首。

　　兩旁的侍衛立即上前按住探花郎的肩膀，而沈卻稍稍俯下身，在探花郎不可置信的叫喊聲中穿針、引線。

　　“你怎麽敢？”探花郎喊，“我是新科探花郎，是陛下欽點的……啊！”

　　沈卻木著臉，並不因他的慘態而手軟。

　　這樣的事他做過不止一遍了，從前他還會怕，還會做噩夢，但如今卻已經習慣了。

　　他猜大概是上天早知他今世罪孽，因此便先一步奪去了他的口舌，令他不能言語，又賜罪於他一副殘缺肮髒的身子。

　　“好難看，”謝時觀皺了皺眉，起身路過他，目光卻落在了沈卻身上，“處理乾淨，早些回來。”

　　沈卻再次頷首。

　　而眼前的探花郎身著錦袍配翠玉，臉上那股子青澀勁已然褪去，唇上的針疤也長好了，從沈卻的距離看過去，幾乎看不出什麽痕跡來。

　　他比三年前那人，更添了幾分莫名的韻味。

　　俞空青上上下下打量他一番，而後意味深長地一笑，又欺近他耳邊，低聲嘲諷：“你跟了雁王殿下這麽久，也不過還是個奴，讓旁人打死了，至多賠個百兩銀子，已算是你有福氣。”

　　沈卻看也不看他，與他側身擦過，徑直踏入殿內。

　　他連個目光都欠奉，身後的俞空青恨得牙癢癢，死死盯著他的背影，仿佛要將他生吞活剝了。

　　可惜沈卻根本沒有回頭。

　　偏廳裡熏點著沉香，窗邊擺了幾盆臘梅，迎著那股沉斂清淡的木味，有幾分佛寺中的香火氣。

　　謝時觀靠坐在窗邊軟塌上，見他來，懶懶地問：“碰上了？”

　　沈卻點點頭。

　　“到底是滿太傅的門生，學問與政見雖然說不上好，但還是有過人之處的，只是這性子……”說到這裡他頓了頓，而後冷淡地評價道，“還是小器了些。”

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