這樣的孩子，怎麽到了南朝，就成了從頭髮髒到指尖的下賤人。

　　我愈發覺得頭痛起來，於是轉身回房，屋裡很安靜，桌上還擺著我給他寫藥方的墨硯，沈春台的身體太差了，我斟酌了很久才定下一方不那麽烈，但絕對有效並且見效快的補藥方子，我想穆淮並不會派人給他抓藥熬藥，但我還是心存僥幸地將方子交到了那暗衛統領的手裡。

　　於我，一個來自醫仙谷，目的是幫助安垣郡主采體的醫師來說，我已是仁至義盡，我不是他幻覺裡能帶他逃出這裡的暗衛，我也無意與穆淮為敵。

　　到此為止吧。

　　…

　　再後來的一段時間我都沒有再關注沈春台的消息，甚至可以說是刻意逃避，閑暇時便東苑裡整理采體所需的藥，等待那兩株雙生蓮，我迫切地想要結束定北王府的一切，盡快回到醫仙谷。

　　我以為所有都會按部就班地進行，我會完成采體，他會在疑惑痛苦中死去，遠在漠西的那個暗衛甚至不會得到消息，一切結束後，我會拿到穆淮給師父的信，離開王府，離開南朝。

　　世事總是不由人的。

　　就在昨天，穆淮深夜進宮，早朝後所有翰林院臣子大殿伺候，晌午的時候，穆淮還沒出來，消息傳了出來，滿王府地傳。

　　北國盛城於昨日突然出兵，向南朝邊境重鎮發難，大批北國鐵騎揮兵南下，燒殺搶掠，焚城略地，此舉出乎所有人的意料，多年來兩國爭端不休，但如此大規模的出兵還是第一次。

　　面對南朝使者的質問，北國選擇了不予理會，默許了盛城的行為。

　　就在消息快馬加鞭傳過來一天裡，已經有三座城池接連淪陷，北國此番行為仿佛蘊含著滔天的怒火和怨懟，此刻全部宣泄於戰火中，聽邊境逃出來的兵士陳言，盛城集結了周邊九座城池的兵馬，久疏操練的南朝軍隊根本沒有一戰之力。

　　“旌旗漫天，血流成河”。

　　那個逃兵這麽形容北國的十五萬鐵騎。

　　我出府買藥的途中遇到了交談的民眾，人們竊竊私語著，聞說南朝皇帝發了很大的火，並且任命定北王爺為元帥，北上阻敵，一旬點兵準備糧草，以最快的速度遏製盛城南下的勢頭。

　　走進藥鋪的時候，老板和夥計也坐在一起聊天，話裡話外都說得是這次北國發難，我無意與他們攀談，但我要的藥在後院倉庫，在夥計去拿藥的間隙裡，老板叼著鼻煙壺在我身邊坐下，感歎了一聲。

　　“小哥，你知道這次的事情和誰有關嗎？”

　　和誰？

　　南北首都的公侯貴族，遠離廟堂的江湖人士都知道北國沈月霆這個人物，他的弟弟早年和親南朝，他找了弟弟很多年，南朝從不正面給出答案，就在我到訪沈府後的一個月裡，南朝皇帝和定北王府都收到了信。

　　多年來這樣的信絡繹不絕，但卻是最後一封。信裡的沈月霆匆匆趕回家卻已經不見了我的蹤影，他措辭懇切地表達了沈府招待不周的歉意，並且在信件再一次放下身段。

　　“…弟若有錯，為兄當之。貴國仁德，穆王英勇，不與小兒爭端。”

　　這封信與之前的無數封一樣石沉大海，沈月霆最後的希望破滅，他向北國聖上自請邊關，來到了邊境盛城。

　　在一個安靜的初春晌午，飽含著恨意和怒火的沈月霆不知被什麽觸怒，抑或是長久等待無果的忍無可忍，他召集兵馬，揮兵南下，劍指首都。

　　“聽說是早年送來和親的那個公子，”老板擠了擠眼睛，壓低聲音，“犯邊的那個將軍——就是他的哥哥。”

　　消息準確，確實是這樣。

　　我轉頭接過夥計遞過來的草藥，略翻一翻後收了起來，出門前我聽見老板還在聊，說陛下生了很大的氣，專程在宮中設宴，把那個小公子從王府請了過去。

　　我停下了腳步。

　　“什麽時候的事？”

　　“昨日啊，昨日晚間的事，”老板見我有興趣，湊上來繼續說，向著皇宮的方向拱手，“聽說陛下怒氣未消，中午又設一午宴。”

　　現在已經是未時，還有兩個時辰不到就要日落了。

　　這段時間我一直避免聽見他的消息，沈月霆犯邊以來我深居簡出，穆淮身處京畿點兵，府裡安靜，無人擾我，我從來沒想過去找他。

　　“聽說盛城城主是為了弟弟大動乾戈後，陛下怒極而笑，”老板說書般嘖嘖慨歎，“聽人說是安排了那公子上殿，與獸鬥。”

　　我幾乎遏製不住心底的顫抖，只能無意義地重複：“與獸鬥？”

　　老板點頭：“陛下親言，北國貴子又如何，不過——與獸鬥爾。”

　　中年男人特有的醇厚嗓音中夾著尖細的譏笑，是故意捏緊的嘲諷語調。這一刻仿佛所有南朝人都團結起來，他們不覺得欺辱一個孩子有什麽錯，從南北兩國百年前的爭鬥開始，被送來的人最好的下場就是死亡。

　　我於避世的醫仙谷長大，又於江湖中飄搖多年，根本無法理解這種群體性的惡意，仿佛只要陛下這麽做，王爺這麽做，大家都這麽做，那麽對一個孩子的殘忍就不是殘忍，沈春台不再是他自己，而是百年來南北國血海深仇的化身，世代殘殺下兩國難以抹除的相互敵視的化身。

　　抵達宮門時已經過去了快半個時辰，守衛在看見定北王府的令牌後退下，我順利地進了宮，憑著宮人的描述向著瓊花宮掠去。

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