他住在我為他建的房子裡，任他外面風雪呼嘯，屋子裡暖和到窗戶起霧，所有能進冷風的縫隙都會被我用厚厚的布簾擋住，我和他坐在暖和的炕上，我把今年的傭金、各處搜集來的小玩意兒盡數倒在桌上，他坐在小桌對面，抿著嘴靜靜地看我。

　　彼時，他烏黑的、光澤的便整個從腦後披散開，一大半都束起，剩下的碎發便落在肩頭和胸前，他不再遍體鱗傷，而是穿著我從綢緞莊子給他做的新年衣裳，屋外北風狂嘯，我計劃著年後再把屋子翻新擴大一些，再過一年，等有了閑錢，便雇一個婆子和一個廚子。我數錢，他撚著熱糕一點點吃，看著我記帳，我會握著他的手教他認錢幣，好讓我出任務時也安心一些。

　　就像是一個幻想中的畫面被無限擴大，在這昏暗死寂的水牢裡，我恍惚間在黑暗中窺見了一絲暖色的燭光。

　　我解開綁袖口的布帶，扎成一團，俯身撥開他凌亂潮濕的額發，他只看著怔怔我，順從地張開嘴咬住布團，我捏起火折子上的煙灰擦拭著短匕，隊長下手很重，他後背的琵琶骨處已經化了膿。

　　他的身體很單薄，脊骨很明顯地突著，我的手摁上肩頭的時候他明顯地抖了一下，他似乎想到了什麽不好的回憶，努力地壓抑著自己的顫抖，深深地低下頭，我咬著短匕，金瘡藥粉一點點灑上去，從前我包扎自己的傷口時從來都是一次性倒到位，如今一下子仔細起來，額頭上都生出了汗。

　　我轉到他的面前替他清理手背的裂紋，他剛來的時候手又白又亮，但多年來主子一不順心便把他扔進院子，風霜雨雪下，他的手上生了很多凍瘡，加上指節處厚厚的青紫，他的雙手幾乎沒有好的地方。

　　我想起沈梅枝說他兒時學過樂律，會彈琴，他從前的手指纖長柔軟，襯著深色的琴面，必定好看的。

　　他用力地咬著布團，額頭抵住我的肩膀，眼神低垂，虛弱地喘著氣，我用短匕清著凍瘡，他卻掙脫我的手，微微側臉，手碰上了我的腰間。

　　衣擺處裂了一塊，是被今晨流兵的劍芒所刺破，昨日我換下來的衣裳還沒乾，我便照穿著這件來找了他，他安靜地看著破掉的衣擺，我想把衣擺掖進腰帶，卻被他輕輕地拽了一下。

　　我抬眸看他，他看了看衣擺，仰臉看我，一點點笑起來，他拉過我的手，即使腫脹青紫，他的手還是很軟，滑膩冰冷的觸感，他一根指頭一根指頭地掰開我握住短匕的手指，拿過短匕放在一邊的地上，右手捏著我的食指，在衣擺上比劃著。

　　過了好一陣子我才反應過來，他是在教我縫衣裳，這活計我只見娘和大姐做過，他似乎也有些生疏，但依舊認認真真地重複給我看。

　　我看著他垂著的眼眸，落在鼻尖的額發，我伸出手去撥他的頭髮，他一愣，抬起頭看我，視線裡好像在問我為什麽不仔細聽，但很快便浮上笑意，重又倚上我的肩頭。

　　與我在一起時，他好像真的很開心。

　　他不再哭了，就沉默地靠在我的懷裡，過了一會兒，我聽見他輕輕地哼起歌來。

　　很熟悉的調子，一個人時他總是抱著自己的肩膀哼著這首歌哄自己睡覺，北國民歌《望兒安》，他來這兒時還小，想必是他娘哄他的歌。

　　此刻昏暗死寂的地牢裡，回蕩著他沙啞緩慢的調子，我凝視著水牢斑駁的牆面，地牢腥臭壓抑的空氣裡，我仿佛聞見了一絲邊境的青草香氣。

　　他拾起了方才放在一邊的饅頭，掰成兩半，黑暗中他看不清，細細簌簌地用手摸了下大小，而後抓過我的手，把大的那半塞進我的手裡。

　　我接了過來，握在手心，他縮著肩膀倚在我懷裡，一點一點啃著饅頭，明明是腥臭壓抑的水牢，我卻覺得他的情緒輕松起來。

　　死寂中，我聽見他輕輕的聲音，斷斷續續的，夾雜在鎖鏈的晃動聲中。

　　“我今早…見到了哥哥。”

　　他的哥哥？

　　沈春台的兄長，北國太常寺卿的嫡長子，這幾年我朝與北國關系愈發惡劣，商貿外交全部取消，他怎麽會見到自己的嫡兄？

　　我錯愕地低頭，他卻垂著眸子小口咬饅頭，聲音細細的，似乎自己也並不確定，但我聽出了他語氣中真實的喜悅。

　　“之前我離家時，哥哥就說以後會接我回去。”他的語氣上揚，北國話說得並不利索，他好像在向我分享什麽小秘密，支撐他堅持至今的秘密。

　　他仰頭看向我，黑暗中我看見他混沌又熠熠的眼眸，和方才不同，他的眼神發怔，明明帶著喜悅，但又含糊，他的語氣有些虛浮，似乎自己也不確定，但依舊為看見了兄長而真情實感地開心著。

　　不對勁，我的心慢慢沉了下去。

　　“在哪看見的？”我握住他的肩頭，不自覺用了力氣，他吃痛地蹙眉，低低嗚咽一聲，似乎不明白我會突然凶起來，方才充斥著喜悅的眸子慢慢黯了下去，頓了頓，怯怯地開口。

　　“…我不記得了。”

　　他低著頭躲避我的視線，我握著他的肩膀，想要讓他抬頭，但是他害怕起來，瑟縮地想要掙脫，黑暗中我感受他緊張到停滯的呼吸，我停了下來，他向後挪，和我拉開距離，行動間那半個被啃了幾口的饅頭掉在了地上，他抱著自己的手臂抵著牆壁，垂著眼睛不看我。

　　“初七不喜歡哥哥，”我聽見他的哭腔，他似乎對我方才的問題反應很大，像是自圓其謊的孩子被戳穿，自欺欺人地嗚咽，“...不要不喜歡哥哥。”

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