聽到外面的叫嚷聲，郭鎮長走出大門，看了看面前的百姓們，沉默了一會，才艱難地開口：“昨天的時候，各村的人都已經來過了，但是他們沒有送來糧食。這幾年，咱們的地裡總是長不出糧食，收成不行，下面也交不上糧，沒法賣了。我也在盡力想法子，看看能不能到別處去借借。但話是這麽說，家家戶戶還是把褲腰帶勒緊些吧，再……挨一挨。”

　　他咬著牙，一口氣把憋在心裡的話都給說出來了，對於聽見的人來說，卻都覺得簡直仿佛晴天霹靂一般。

　　不少人都叫了起來：“這是什麽意思？說好的事還能變卦？！”“鎮長，咱們又不是那些修仙修道的，餓肚子這種事，挨不過啊！”

　　一個白發蒼蒼的老者顫巍巍地說：“鎮長，這褲腰帶就是勒的再緊也不頂事了。我一家都吃了好幾頓樹皮了，我家老婆子，就只剩下一口氣吊著，就說臨死想喝碗米湯，我沿街乞討都弄不來啊……”

　　他的身後就是一駕板車，上面躺著一位奄奄一息的老婦，裹在薄被中。

　　郭鎮長幾乎都要聽哭了，這麽多人期待地看著他，可是地裡不長糧食，他也沒法子。

　　這裡的土地原本極其肥沃，百姓又勤勞，生活雖不能說十分富庶，起碼衣食無憂，但自從妖獸出現之後，就一年比一年要貧瘠了，直至如今，大片大片的土地都到了幾乎寸草不生的地步。

　　有人猜是妖獸吞掉了這裡的地氣，但是就算真是這個原因，他們除了默默承受，又能做什麽呢？

　　偏生正在這時，一個年輕小夥子飛奔而來，高聲道：“鎮長，鎮長，阿寄和元元不見了，他們舅舅過來找人呢！有人見過嗎？”

　　劉氏是個勤勞而命苦的女人，再加上有個出了名無賴混帳的賭鬼丈夫，這鎮子上倒是大半的人都知道她，聽到阿寄和元元，有人已經說道：“他們的娘走前，不就把這兩個娃娃給送出去了嗎？怎地這時候又不見了？”

　　劉氏的弟弟也隨後急匆匆趕了過來，又有人想到，好像看見有一男一女兩個孩子一路向著西面去了，那正是妖獸所盤踞的方向。

　　有人猛拍大腿：“壞了壞了，他們一定是想去找娘，結果也被妖獸給吃了！”

　　大家本來就在因為糧食的事情氣惱焦急，再聽聞此事之後，更是群情激憤。

　　劉氏的辛苦人人都看在眼裡，但是各人也有各人的艱辛，幫不上太大的忙，可如果連她的兩個孩子都遭遇了不幸，可就實在是太過悲慘了。

　　劉氏的弟弟僵硬地站在原地，咬了咬牙，忽然轉身就走。

　　郭鎮長看他神情不對，連忙上去一把抓住，沉聲道：“劉二郎，你幹什麽去？”

　　劉二郎怒道：“我去殺了那個妖物！要是殺不了就乾脆死在那陪我姐一家子好了，一輩子都要這麽活著，還有什麽意思！”

　　他的話激發了不少年輕人的義憤，紛紛跟著叫嚷道：“劉二哥，我跟你一起去！再忍下去還是人嗎？老子都快憋成活王八了！”

　　“帶上我一個，反正餓死也是死，被妖獸殺了也是死！”

　　“老鎮長，你就別攔著我們了，你放心，我們這些人簽了生死狀去找那妖獸，絕對不會連累到你。若是我們回不來了，也誰都不怨！你總不能讓大家夥一直在這裡一日日餓著等死啊！”

　　郭鎮長總是讓他們一再退讓，說話的人心中悲憤，語氣中也不由得帶了幾分不滿。

　　郭鎮長嘴唇顫抖著，想說什麽又說不出來，半仰起頭閉上雙眼，將一行濁淚硬生生忍了回去。

　　忽然有一道男子的聲音，帶了幾分隨意，輕飄飄地在他耳畔響起：“冤枉你們鎮長了。”

　　這聲音十分動聽，在如此喧囂的環境中，清清楚楚地響在每一個人耳中，一時間令眾人心頭都是怦然一動。

　　只聽那聲音似是輕歎，似是閑談，徐徐道來：“……因為就在一年之前，他已經暗中集結了一批不怕死的勇士加以訓練，並試圖獵殺妖獸，可惜派出去的勇士全軍覆沒，郭老鎮長也得到了妖獸的警告——除了他和他當時不在鎮上的外孫之外，妖獸半夜殺了郭氏全家。他阻止你們，是不願意你們再重蹈覆轍。”

　　郭老鎮長渾身一震，愕然睜開眼睛。

　　“什麽？鎮長的家裡人是因為這個去世的，不是……不是瘟疫病死的嗎？！”

　　“誰，誰在說話！”

　　人們也都紛紛議論著，四下尋找，突然發現就在幾步之外，不知何時多了一道身影。

　　那是個廿一二上下的青年，身材修長而秀頎，穿一件青色水紋的長衣，背光而立。

　　透霧而下的光暈落在他黑色長發、清瘦肩膀和流雲一樣波動的袍袖上，仿佛整個人都透著輕薄光輝，又在明華流轉間，微微輾轉出一點鋒利冷洌的銳色。

　　靈標秀骨，清神雪韻，猶之惠風，荏苒在衣。

　　魔域……怎麽會出現一個這樣的人物？簡直就像是萬年不見天日的密林深谷中驟然灑下的一抹晨曦。

　　一群人像傻瓜一般看著他，張口結舌，一時竟忘了說話。

　　對方信步走了上來，眉目五官從朦朧的光影中變得清晰，原來相貌也不過平平，但那獨特的氣韻卻入股入髓，令人見之難忘，不敢褻瀆。

　　郭老鎮長一眼就看出來這絕對不是凡人，又驚又疑地走上前去，問道：“閣下是……”

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