“陛下呢？”

　　“在與陸大夫下棋呢，”老宦官作揖回道，“辛苦侯爺了。”

　　“倒是不辛苦，只是本侯找你正好有些事。”韓桃想了想，翻出幾道折子來，遞給老宦官。

　　先前禦史台上了幾道折子，建議趙琨收心斂性，不要沉迷美色，最好將所謂的承恩侯趕回宗人府去，更有甚者建議直接賜死。

　　於是前天趙琨批閱的時候瞧了眼，就叫人直接把那幾個禦史下監裡去了。

　　“亂世裡法令嚴苛也不是壞事，可禦史行監察之責，上書彈劾是他們應盡的本分，”韓桃看向老宦官，“就麻煩您跑一趟，把那幾人放出來吧。”

　　“可陛下——”

　　“他記性不好，這等事罰完便忘了，你悄悄去，再以陛下的名義給些賞賜。”

　　老宦官猶豫了會兒，想到韓桃先前於他有恩，最終應是退下了。

　　韓桃放下筆，趙琨治世的能力他是知道的，但他發覺趙琨自登帝位之後，刑罰的手段越來越狠厲，雖能治人，卻難以服眾，暴君之名也由此而來。

　　他不能再叫趙琨因著自己，再壞上一層名聲。

　　“喵——”

　　阿善用腦袋蹭著他，示意人摸摸自己，韓桃回過神來，抱起了阿善。

　　沒過多久，又有繡使進來遞情報給空青，這幾日繡使的信鴿飛得好像也格外多，韓桃隱隱猜到與魏國邊境有關，卻也沒多問。

　　他一邊擼貓，一邊抬起頭來看。瞧見空青打開竹卷看了會兒後，忽然皺起了眉頭。“殿下恕罪，恐怕奴婢如今要去尋陛下一趟。”

　　“怎麽了？”韓桃詫異道。

　　“從邊境傳來的消息，說是跟丟了那幫去往魏國的南燕人。”

　　韓桃猛然一怔，接過竹卷來。

　　按照上邊送來的時間，就是十幾日之前了，幾日之前趙琨宣驃騎將軍入宮，他在簾後聽到的就是有南燕之人打著復國的旗號，暗中與魏國聯合，驃騎將軍高信還說，領軍之人是南燕淑妃的胞弟，也就是他的舅舅。

　　如今他們動作竟這般快，趙琨來得及應對嗎？

　　韓桃忍不住擔憂，南燕於他是故國，但他也知道，戰火一起遭殃的只有百姓。所謂復國不過是一群人想抓權力的借口，愚不可及又好笑。

　　“驃騎將軍到何處了？”

　　“陛下密令，叫他打著剿匪的名義啟程去羅峰關，今日就會進宮辭行，魏國若要發兵，必先經過羅峰。”

　　“你快去送信吧，”韓桃起身來，眉頭微蹙，“莫要耽延。”

　　“是。”

　　空青急急走了，韓桃走到門邊遠遠望著，忽然發現他於政務之處，能幫到趙琨的少之又少。

　　·

　　而另一邊，趙琨正在兩儀殿外與陸得生對弈。

　　四角涼亭，擋風遮陽，青竹簇擁著亭子恣意生長，添了幾分消暑意。

　　“您說陪您下三局棋，就告訴寡人讓韓桃快些解毒的法子，”趙琨抬手下了一枚棋子，“這都已經是多少個三局了。”

　　“年輕之人沒耐心啊，還是得要修身養性，”陸得生把玩著手中棋盒，看了眼趙琨，“這幾天下來，陛下可還記得贏了幾局，輸了幾局？”

　　趙琨一愣，倒還真有些記不清。

　　“輸贏不定，人生無常，”陸得生落棋道，“即使是醫聖也有醫不好的疑難雜症，因此陸某所能做到的，也只能是穩中求勝罷了。”

　　“您這是什麽意思？”

　　“你可知我那侄兒五年是怎麽過來的？”陸得生抬眉，淡淡道，“——中此毒者一個月後便會毒發，毒發後一個月既死。而在這過程間，他會五感漸失，逐漸看不見，聽不著。”

　　趙琨聞言怔住，他不敢想，這對當年的韓桃來講是怎麽樣的痛苦和恐懼，日日都縮在陰暗的床榻邊，在無光無聲的世界中等死。

　　但韓桃在他離開的時候就已經什麽都看不見了，按道理來說，最多也只能活二十多天。

　　“我尋了他一年，才尋見。”陸得生說，“當年我尋到他時，他已是瞎了又好，體內這毒被金針封住，如同死水在池中一般，進不去也出不來。”

　　“韓桃這毒，不是您為他拖延的？”

　　陸得生搖搖頭。

　　“所以您只是為他拖延了之後的毒發？有人早您一步……護住了他？”

　　“是也。”

　　趙琨怔住，想不到還會是何人。

　　陸得生扔了手中棋子，看向不遠處紅牆琉璃瓦，不知想到了些什麽，摩挲著指腹，片刻後，他又開口說道：“多虧那人及時出手。我如今想的法子，也只能是將他體內那死水一般的毒一點點逼出來，每次所逼得不多，剛好不會叫他丟了性命，只是這毒剩得越少，也就越難逼，搞不好到最後，還是要走一遍五感漸失的老路。”

　　“那他……”趙琨忽然不敢問下去。

　　“會死。”

　　“那若是不逼毒呢？”

　　陸得生笑了聲。“也能活，只是只能活個四五年罷了。”

　　涼亭內一瞬沉寂，趙琨默默攥緊拳頭，他忽然明白了陸得生這幾天不與他說法子的原因。無論陸得生選擇哪樣，都不是他樂意見到的。

　　“我並未告訴他這些，免得他生死志，我隻說過個三五年，他的毒遲早能解。”陸得生喝了口茶，看向涼亭外的日頭，“其實我一直在好奇啊，在我之前是誰護住了他。只是這小子過得糊塗，竟也不知道答案，如果能問出來……或許會多條路。”

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