八子陰鷙地看向空青，抬起唇角發出一聲嗤笑。“叛主？我從未叛主。”

　　“將他押去交由幾位紅衣繡使用刑，問出同黨下落。”空青吩咐道，“飲食上務必小心，不容其他人靠近。”

　　“是。”

　　韓桃看著，輕輕歎了一口氣。

　　幾人押著八子就要離開，八子聽到這聲歎息忽而又不肯走了，他轉頭偏執地看向韓桃，抬起手來，鎖鏈叮當。“你那日說你沒有撇下我娘不管，是真是假？”

　　韓桃微怔，空青見狀收起刀鞘，擋在韓桃身前。

　　“等等，”韓桃輕輕撥開空青，搖了搖頭，抬眼看向八子，“我對你所說每一字每一句，皆不是為逃難而哄騙你……嬤嬤是你生母，也是我乳母，我隻這一個乳母。”

　　“當真？”

　　“真。”韓桃看了八子一會兒，又繼續道：“你救過我，你還是嬤嬤的獨子，我會為你代求——但我不能放你離開。”

　　八子知道繡使中還有誰是杜蘭令的人，為著這次犧牲的繡使與軍戶，韓桃沒這個權力也沒這個資格赦免八子。

　　“不必，”八子冷冷說道，“我問你這些，本不是要挑起你憐憫。”

　　他不過是求一個讓自己心安的答案，想知道那晚究竟有沒有放錯人，八子最終轉回頭，執拗地往前走去。

　　韓桃還留在原地，垂手不知在想些什麽，空青也隨同押送的人往用刑之地，她看著一步步往前走的八子，又看向不遠處仍站著的韓桃，忽然出聲。

　　“我聽殿下說過，你娘是從前服侍殿下的李嬤嬤。”空青道，“當年殿下曾因榷市之事為南燕穩定邦交，南燕老皇帝要給殿下賞賜，但殿下沒要，只求能從浣衣局中贖出一個罪奴——”

　　八子腳步一頓。

　　“殿下病重之時，還將嬤嬤托付給永思公主，或許你真的尋錯了仇人……八子，你我也算相識五年的同袍了，你不妨想想你真正的仇人是誰，”空青嗓音低低的，走在旁邊淡淡說道，“說不定，是認賊作父。”

　　“不可能！”八子猛地激動起來，一下鎖鏈叮當，押送的繡使緊緊桎梏住他的肩頭。他雙目通紅，瞪向空青。“你不過就是想讓我懷疑主子，空青，別以為我不知道你什麽心思。”

　　“那是誰告訴你，你生母是被殿下害死的呢？”

　　嬤嬤是如何死的，空青也不知道，但她知道，只要這鍋能扣到杜蘭令的頭上，酷刑之下，八子定然會喪失對舊主的忠誠，說出潛藏在繡使中的同黨究竟是誰。

　　空青最終轉身離開了，只剩八子攥緊拳頭，懷疑的種子悄然種下。

　　·

　　直到快午時的時候，趙琨才睡完回籠覺醒來。

　　村中屋舍高低錯落，白牆青瓦，也算得好風景，紅衣繡使那邊傳來消息，說是已經對八子用了刑，彼時陸得生正在收拾行李，準備帶韓桃接著出發往南郡去。

　　“你之前不是想去巫神廟嗎，”陸得生收拾他那些瓶瓶罐罐，冷哼一聲，“怎麽差點死了一次就想著打退堂鼓，真想回北齊皇宮去，叫那北齊皇帝養你一輩子？”

　　韓桃望著窗外的景致，不知二叔為什麽忽然如此支持他去巫神廟。

　　“陸大夫，如今時局動蕩，這一路定是不平安極了，為何就非去南郡不可，”空青阻攔道，“讓殿下隨陛下回都城，要什麽，繡使都會為殿下尋來。”

　　“他才出宮兩日，你們就又要他回鳥籠裡去，安的是什麽心？”

　　“陸大夫——”空青無奈喊起來。

　　“別吵吵，你問你們家殿下如何打算的。”

　　兩人爭執不下，韓桃仍是望著窗外，眉頭微不可見地一蹙。還接著去不去巫神廟，其實他也在猶豫糾結，但事出反常必有妖，陸得生這慢性子的人竟然會為這一件事急起來，倒是他沒有想到的。

　　而午間的時候，陸得生才替他把了脈。

　　杜蘭令說過合歡蠱的蠱毒會勾起他體內的南燕秘毒，可在趙琨替他解了合歡蠱之後，他卻除了疲乏之外沒有感覺到身子的其他異常，或許還有更深層的東西，是他所沒發現的。

　　他知道陸得生跟著他去巫神廟，是去碰運氣找蠱蟲解藥的，而他扭頭看向收拾行囊的陸得生，想說什麽卻沒開口。

　　“殿下——”空青喚道。

　　“那就接著去吧，”韓桃的眼神卻穿過空青，望向陸得生，又轉過頭來，接著平靜地望向窗外，“都走到這裡了，罪也受了，沒有平白放棄的道理。”

　　“陛下一定不會答應的。”

　　韓桃差點忘了，趙琨好像還在生他的氣。他原本想去巫神廟是為了尋找母親生活過的蹤跡，這個理由實在是太過輕飄，趙琨能答應也是叫他詫異，如今出了杜蘭令這檔子事，趙琨是一定會讓他回去的。

　　他歎了口氣，趙琨若實在不應，他也只能帶著二叔偷跑了。

　　“答應什麽？”門推開了，忽然傳來熟悉聲音。

　　韓桃身子一僵，別過頭去，不知道趙琨什麽時候已經過來了，正幽幽地盯著他，那眼神，就像在看旁人家紅杏出牆的新婦。

　　他遲疑了下，又轉回頭沒再繼續打量下去。

　　“都出去。”趙琨揮了揮手。

　　空青就趕緊拉著陸得生往外去了，期許著陛下能將韓桃給攔下來。

　　“你還是要去巫神廟？”趙琨走近了，站在他背後，拍了拍他屁股。韓桃靠在窗邊身子一僵，默默拉下了窗，免得這一幕叫人看見。

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