沈空青卻道：“祖父倒是老當益壯，看看這嗓門，在村口都聽得見。”

　　“你這混小子，敢取笑你親爺爺。”沈君遷拍他的手臂。

　　沈空青二話不說，借著扶他的姿勢，屈膝跪下：“孫子給祖父賠罪，讓您老擔憂，是孫兒不孝。”

　　“起來，這事爺爺不怪你。”沈君遷年紀大了，要扶年輕力壯的大孫子並不容易，好在後面跟來的李芳茹走上前，幫他把沈空青扶了起來，沈君遷拍了拍他的手背，渾濁的眼裡閃著欣慰：“苟利國家不求富貴，我雖然老了，但道理懂，國家國家，有國才有家，快進屋去跟我好好說說，這一路上可順利？”

　　“我從邊疆搭了商隊的牛車回來，一路上順利的很...”沈空青一邊說著，一邊與他往客堂走。

　　看著相攜的祖孫二人，後面進來的沈申薑對李芳茹道：“家裡是不是還有麵粉？”

　　李芳茹點點頭。

　　沈申薑又道：“煎蔥油餅吃吧，晚點再喊二弟他們過來吃頓團圓飯。”

　　李芳茹嗯了聲：“我去和面，你一會去後邊的菜園拔點蔥。”

　　沈申薑點點頭，夫婦二人便分頭合作，李芳茹進了廚房，他則是把沈空青的包袱拿到他的房間去。

　　給沈空青留的房間裡的所有家具都是重新打造的，床、衣櫃、桌子都泛著油漆的光亮。

　　沈申薑將包袱放在桌子上，到底是兒子的東西，他不好私自亂動，便關上房門去後院拔蔥。

　　卻說另一邊葉天冬家，他急匆匆進了院門，把背簍往地上一放，摘下草帽丟進背簍裡，大聲喊了兩句阿娘。

　　葉天冬的母親陳秋香擦著手從廚房出來，站在門口看著自家哥兒，輕柔問道：“怎了？”

　　葉天冬問她：“去年冬天我留的那壇野蜂蜜你放哪了？”

　　“你找它做什麽？”葉天冬相貌肖母，陳turnip秋香今年不過三十六七的年紀，正是半老徐娘一個，她穿著素雅的衣裙，左手手腕上戴著銀鐲子，紅紗包裹住的頭髮插著一根銀簪，便是不戴花不抹粉，站在煙熏寥寥的廚房門口，也難掩姿色。

　　葉天冬道：“茹伯娘家的空青大哥回來了，我拿來送給他。”

　　陳秋香挑起細眉，訝異道：“怎這麽大方？上次讓你送點給川柏小子你都不樂意。”

　　“哎呀，沈川柏那麽敬重青哥，一定也答應的。”

　　想著兒子與沈川柏的關系，陳秋香還真說不好是誰比較了解誰，加上又是李芳茹的大兒子...陳秋香從廚房出來，走去自己房間，路過葉天冬時問他：“你怎知道空青小子回來了？”

　　“我和竹兒回村的路上遇見茹伯娘，坐她家牛車進的村。”葉天冬跟在她後面，小手蹭啊蹭的，一副等不及的樣子。

　　陳秋香不知道他的著急，進了屋裡翻出那壇子野蜂蜜，在手上還沒捧熱，就被葉天冬一把搶了過去：“你著什麽急？”陳秋香又拿過來：“用得著整壇送過去？”

　　葉天冬瞧著壇子，其實並不大，盛出來也就一斤多兩斤這樣，但是耐不住蜂蜜珍貴，他倒是想整壇送，但他娘一定不會答應。

　　陳秋香又抱去廚房，找了另外一個小罐子，分了三分之一出來：“送這些就夠了，剩下的留著給你們喝，若是想做糕點也成。”

　　葉天冬換個角度一琢磨：“那阿娘你做紅棗糕吧，你的手藝這麽好，青哥一定喜歡吃。”

　　陳秋香覷著自家兒子：“你今日不對勁，怎對空青小子這麽上心？”

　　要說知子莫若母，陳秋香敏銳地察覺到自己兒子獻殷勤有點過頭了。

　　但葉天冬是誰，一個在自家父母和沈家親戚前裝了五年的人，絲毫不怵：“青哥在外打仗出生入死的，平日哪有機會吃到這些東西，而且你和茹伯娘以姐妹相稱，做點糕點給他吃怎麽了？他還叫你姨呢。”

　　陳秋香被他一番話塞的無言反駁：“鍋裡有中午蒸好的九層塔，你順道送一些過去，茹姐這時才回來，想必也沒吃午食。”

　　“好呀。”

　　葉天冬轉身就去翻鍋。

　　鍋蓋一開，米香和糖味便一衝而出。

　　九層塔是用米漿、紅糖和白糖，依次蒸熟疊加原料再蒸的一種糕點。

　　蒸出來的層數有九層，故稱九層塔。

　　作者有話要說：

　　先發製人的冬兒:小嘴上來就是叭叭叭叭一頓輸出…

　　這裡借用了九層糕的做法，我家的九層塔是純米漿做的，我媽小時候就愛做給我們吃。

　　第7章

　　九層塔切成三角形狀，一層白一層褐，煞是好看。

　　葉天冬把切好的九層塔用碟子裝著放進竹籃子裡，拿了塊布蓋在上面擋灰。

　　臨出門那會，又偷偷摸了十個雞蛋一塊放在籃子裡，要走了才跟返回屋裡放蜂蜜的陳秋香說：“阿娘，我順道拿了十個雞蛋送過去。”

　　“...”這先斬後奏把陳秋香都整蒙了，越想越不對勁，哥兒今日抽的什麽風？

　　葉天冬出了家門就提著東西往沈空青家去，腳步之快帶起一片灰塵。

　　沈空青正在屋裡與沈老爺子說著話，老爺子關心他，問了些這幾年的事，沈空青挑了點無關緊要的說了，如自己受傷九死一生這事是絕不能讓老爺子知道。

　　聊了一盞茶的時間，把老爺子的疑惑解了，又說了些趣事把他逗得開懷大笑。

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