靖安侯夫人雖不解其意，仍是立刻應了道：“是，妾身省得了。”

　　齊皇后歎了口氣，道：“皇上戒心重，況如今我與他生了齟齬，逸兒被圈這事，他沒與我提半個字，我總覺得這事由頭恐怕非同小可，因擔心若是牽涉到了述兒，萬一哥哥一時糊塗做了什麽不該做的，恐會惹怒了皇上，眼下這個關頭，還是小心些吧。”

　　靖安侯夫人明白了她的意思，道：“娘娘思慮周全，侯爺性子直，此事妾身先前也顧慮著暫還沒告訴侯爺，只是安王殿下那邊……”

　　“逸兒如今就先圈著吧，我雖不知道這孩子幹了什麽不該乾的惹惱了皇上，但瞧著眼下皇上還是顧慮著父子情份，所以才將此事隱而發落的，叫他在府裡關一關，倒也未必是壞事，不打緊。”齊皇后面色稍冷，“……也省的他出來了，整日和自己親弟弟為難。”

　　靖安侯夫人面色有些欲言又止，齊皇后看出來道：“嫂嫂有什麽想說的，直說便是。”

　　“謝娘娘，妾身也知此話恐怕有些冒昧，但……”靖安侯夫人頓了頓，“妾身雖在後宅，這些日子卻也聽了不少風聲，娘娘，安王殿下……可是也生了奪儲之心了？”

　　齊皇后沉默了片刻，道：“……是吧。他有這心思，也不奇怪，越兒之下，論嫡論長，本該選他，只是這孩子的性子嫂嫂也知道，他和哥哥是一個模子刻出來的，若皇上當初真立了他，有越兒的前車之鑒……只怕以皇上的薄情，逸兒一旦有個不好，將來他自己難以順利繼承大統也罷了，還會給本宮、齊家都惹來殺身之禍，即便皇上願意，本宮也不能冒這樣的險。”

　　靖安侯夫人道：“娘娘賢明，國本大事，妾身本一後宅夫人，不該妄言，只是……”

　　齊皇后道：“嫂嫂但說無妨。”

　　靖安侯夫人這才緩緩道：“立長立賢之爭，古來皆有，娘娘想立賢，本無錯處，只是史書上因立幼子而長兄不忿、兄弟鬩牆生禍者，從來不乏，三王爺若有讓賢之心，甘為賢王，也還罷了，可如今瞧著王爺分明是不甘心要與太子殿下相爭的，娘娘怎可輕視姑息？若再如此放縱下去，難保將來王爺不會傷了太子殿下，而兩兄弟若因此損了情分，將來太子殿下登基後，焉能容得下安王殿下？若真等到手足相殘的時候再去勸，就晚了呀，娘娘。”

　　“嫂嫂說的……本宮又何嘗不知？”齊皇后啞聲道，“可眼下，本宮連皇上為什麽要如此責罰逸兒都不知道，這幾日養心殿那邊鐵桶一般什麽都問不出來，先前本宮叫人安插在那邊的人手，也都被打發出去了，皇上如今真是事事提防，再不複當年入京時與本宮的情份，什麽都不肯與本宮說了……”

　　“娘娘也不必如此泄氣。”靖安侯夫人道，“先頭娘娘遣出宮到侯爺府上送東西的那位喬公公，不就是養心殿出來的嗎？妾身聽聞他當年也是商大伴親自調教的，想必總有些情分在，哪有真正鐵桶一般的地方？天下沒有不漏風的牆，怎麽就打聽不到了？不過是肯不肯用心罷了，娘娘讓他想個法子去打聽打聽，必得打聽到了，心裡才好有個底，若是不成，再發落他，想必他不敢不盡力的。”

　　*

　　潛華帝賜的外宅，翌日清晨青岩就跟著內務司的人出宮去看了。

　　宅子在城西，雖不是最繁華的地段，但也還算得上出行方便，有兩進大十來間屋，算不上很寬敞，但以他一個奴婢的身份，竟能在宮外擁有天子禦賜名正言順的家宅，在旁人看來，也已是倍沐聖恩了。

　　內務司的人很是用心，早已把宅子打掃的乾乾淨淨，又安排了兩個丫鬟一個廚娘一個小廝，臉上有些討好的笑道：“好叫公公知道，昨日咱們一得了消息，知道這是萬歲賜給公公的宅子，就立刻把此處收拾妥當了，又備了這幾個使喚的，公公且先用著，若有什麽不得宜的，隻管上內務司和小的們招呼一聲。”

　　青岩笑了笑，隻說不必如此麻煩，又請他們在銀漢樓用了午飯，一行人這才打道回宮。

　　回宮的路上與一行人擦肩而過，為首的青岩一眼便認出了是靖安侯，旁邊那個穿誥命服製的命婦，想必便是他夫人了，瞧著他們來的方向，大概是剛從皇后宮裡出來，他與幾個內侍都垂首候在宮道邊上，靖安侯連看也沒看他們，自然不會發現這群內侍裡其中一個便是跟他一起剛從林州回京的監軍太監，倒是那位靖安侯夫人從青岩身邊經過時，他鼻翼嗅到了一股淺淺的茶香——

　　這氣味……不是皇后宮裡那些名貴的茶，竟然好像是內廷司的白團茶。

　　青岩目送著他們的背影遠去，若有所思。

　　待到了養心殿後，潛華帝剛剛用過午膳，見他來了，合上了手裡的折子，笑道：“如何，可去瞧過宮外朕賜你的宅子了？”

　　青岩跪下磕了個頭，道：“已去看過了，天恩浩蕩，萬歲賜下的，自然都是最好的，只是奴婢年淺德薄，宮中許多資歷比奴婢更久的公公，尚且不曾在宮外有外宅，奴婢惶恐，怕當不起萬歲如此厚賜，請萬歲……”

　　潛華帝心情頗好，呵呵笑了兩聲，道：“你在河陽調兵的事，朕已經聽修平伯說了，不負朕望，很好！朕賜出去的東西，豈有收回之理？那宅子你留著就是，得閑的時候出去歇兩日，朕也不是那等刻薄待下的，不會過問的，你師父在宮外也是一樣有的，你先起來吧。”

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