盡管內弟幫他的那個忙，不過是提供給了他一個看起來無足輕重的消息，然而後來左子明生意越做越大，才知道那消息連不少和宮中四司八局有頭有臉大監交好的商行，事先都半點不知道，他心中倒抽一口冷氣之余，終於對這位內弟的身份隱約有了猜測，果然後來稍作打聽，左子明便得知了如今皇上身邊最得聖眷的內侍正是姓謝。

　　不久後朝廷開始在遼東、河南兩地推行新政，又是由這位謝掌印主推，掀起軒然大波，有人罵皇帝竟然重用宦官，是要興前朝隗江之禍的先兆，也有遼東、河南的商人和左子明接觸後，對這位在兩地推行新政的謝掌印推崇備至，甚至在言語間稱呼其為“謝千歲”。

　　後來這位內弟到隴西探親，左子明終於見了真佛，才基本確定，內弟便是那位旁人口中權勢熏天的“謝千歲”了。

　　左子明是個心思深的，雖然發覺，卻也並不點破，始終隻裝作什麽都不知道，此刻聽了左子彥胡言亂語，腦門上險些冒出冷汗來，好在左子彥還算有眼力見，聽見兄長咳了一聲，雖愣了一下，也反應過來這是在提點他叫他閉嘴，他回神也覺自己方才說的那些話實在有些忘形了，連忙打了住，好在見青岩並沒說什麽，才乾笑了一聲道：“呃……我這不過都是些愚見罷了，哥哥萬別見笑。”

　　青岩微笑道：“怎會。”

　　又寒暄了幾句，謝菡說有私房話和弟弟說，左子明很識趣的拉著弟弟告辭，應當是去了客房，茶廳裡才只剩下姐弟兩人。

　　謝菡從方才一直憋著，直到此刻才終於忍不住落下淚來，道：“上次你走，這一別又是好幾年不見，你如今可還好？”

　　青岩從懷裡摸出塊絹帕遞給她道：“快別哭了，姐姐如今可都是兩個孩子的娘了，怎麽好還動不動哭鼻子的，我信中不是都寫了麽，我一切都好的很，倒是你們，母親可好？還有兩個孩子，一切可還好？”

　　謝菡也有些不好意思，接了帕子一邊擦淚一邊道：“你不必擔心，夫君待我很好，對娘也一直十分孝順，我們都好的很，就是辛兒及笄了，還是野的很，沒點姑娘樣子，眼下娘正忙著替她相看人家呢。”

　　青岩聽完，有些感慨，道：“居然這樣快，總覺得上次我去時，她還沒多大，如今竟然都已是及笄要說親的大姑娘了，豐兒呢？”

　　謝菡道：“豐兒倒是還是老樣子，書呆子似的，不過都說叔侄像，興許他這性子，是隨了子彥了，再過兩年他也要童試了，若將來真能有他叔叔一半出息，我倒要燒香拜佛啦。”

　　青岩笑著寬慰她道：“兒孫自有兒孫福，姐姐也不必太為他們擔心，兩個孩子都是好的，將來必定也有好前程。”

　　謝菡沉默了片刻，忽然道：“……那你呢？你可是真的好嗎？”

　　青岩一怔，道：“姐姐怎麽這樣問？”

　　“我……我這些年，聽了許多關於你的流言，我知道……皇上如今是很看重你，可許多當官的卻都看你不順眼，背地裡罵你，恨不得你早些死才好，自然……我知道這都不過是民間的流言罷了，可我心裡實在是怕得很，當初謝家是怎麽敗落的，你也是看著的，你如今這樣權赫熏天的，也太過打眼了些，都說伴君如伴虎，我實在怕你一不小心就犯了什麽錯，被皇上怪罪……這些事我都不敢告訴娘，就怕她為你擔心，從來不許下人在她面前提，可我也實在替你害怕呀！”

　　青岩靜靜聽著，他自然看得出來姐姐是真的關切擔心他，否則姐姐如今的日子過得這般好，兒女都已經長成，丈夫也體貼，何必為了一個幾年都見不了一面的弟弟給自己找煩心，歎了一聲道：“姐姐想得太多了，你也說了那都是流言而已，我這些年很好，皇上待我也很好，不必替我擔心，姐姐好好和姐夫過日子就是了。”

　　謝菡用帕子沾了沾眼角道：“我和娘是過得好了，可你不說我也知道，這都多虧了你暗地裡一直在照顧我們，你倒是心裡沒什麽牽礙了，可怎麽不想想我和娘親什麽都不能替你做，心裡也會覺得愧疚麽？”

　　“我這趟來京城不光是為了和夫君送子彥趕考，我就是想問問你，你也在宮裡當了這麽多年差了，聽說宮女到了年紀都能發還家回去婚嫁的，你們內侍難道就非得一輩子釘死在宮裡麽？既然皇上對你那麽好，你也伺候他這麽多年了，你能不能求求他，放你回家？我知道你如今在宮裡很得臉面，或許舍不得就這麽離開，可是你也要為自己想想，你也是三十多的人了，無兒無女的，就沒想過將來老了怎麽辦麽？難道就真這麽一輩子給人當奴婢，一輩子給人賣命？你若能跟我回隴西去，咱們家自然怎麽也比不得宮中富貴光鮮，可好歹一家子都是骨肉，辛兒、豐兒身上也流著跟你一樣的血，將來他們也能給你養老送終……你也替皇家辛苦了一輩子，難道就不能過過尋常人的日子麽？”

　　“姐姐說的我都明白。”青岩溫聲道，“可是我自己想留在皇上身邊的，不必替我擔心，皇上永遠不會像那些人說的一樣的。”

　　謝菡與他畢竟是親姐弟，即便只看他神情，也知弟弟心意已決，恐怕自己再怎麽說都是無用的。

　　她沉默了片刻，還是沒忍住道：“……皇上就是待你再好，終歸也是因為要用你，等你將來老了沒用了，他還會待你這樣好嗎？弟弟，你太傻了。”

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