溫玉白沒有借他手腕的力氣，自個兒上岸，只是說：“今天勞煩曹大人來接我。”

　　曹吉祥又看他一眼，說：“溫公子客氣了。”

　　此去一別，雖知道宋洛臻必有後招，也不知要等待多久。

　　兩人剛定情，正情熱時又分開，溫玉白心裡頭予兮讀家酸澀難言，不肯回頭多看宋洛臻一眼，生怕自己後悔。

　　曹吉祥抬手示意溫玉白上車，他剛要離開，誰知宋洛臻大步流星的追了上來，他高大的身形整個罩在溫玉白面前。

　　溫玉白生怕他和自己一般後悔離別，雙眸慌亂閃動，片刻後別過身想離開。

　　“天氣冷。”他語氣平淡，卻將一隻扁扁的鎏金銅手爐放到了溫玉白的手心裡。

　　溫玉白還是頭一遭見他用暖手爐，那繁複鏤刻的喜鵲棲枝花紋和手爐的暖意，從他纖細的指尖往心臟輸送，當摸到端字時，溫玉白眼圈一紅，宋洛臻當著監察司遍布河岸的人馬並無隱藏，聲沉而清遠。

　　“你莫要害怕。”

　　“我知道。”溫玉白突然抬頭，粲然一笑，他原就生得美麗，這一笑宛如冰霜解凍，春意濃濃。

　　溫玉白上了馬車，曹吉祥卻沒走，他拱了拱手繼續說：“下官聽聞衛旭大人也和端王一並回京，衛大人久離京城，想必思鄉情重，咱家佩服衛大人一顆衷心，也給衛大人帶了一個人。”

　　這事實在出人意料，宋洛臻略一思量，暗暗一驚，面上仍舊從容不迫。

　　“有勞曹大人費心，衛旭許是坐久了船，便有些微的眩暈犯嘔，我現在帶他上來便是。”

　　倉促間無暇多言，宋洛臻下船艙親手把溫益然手腳的繩子解了，又把塞口的手帕拔出來，溫益然攥緊了拳頭隻想揮過去，隻堪堪停在宋洛臻的面頰上，宋洛臻苦笑：“等過了這一遭，我任憑大哥處置。”

　　大哥？他快被宋洛臻活活氣飽了！

　　溫益然一肚子怒火也不能發作，宋洛臻又低聲囑咐一句，他面色又是一變，緊跟著宋洛臻回到岸上，已有小宦扶著個瞎眼老太太從另一輛馬車上下來，溫益然還沒說話，宋洛臻已經搶前一步說：“楊夫人，許久未見，身體可好？我和令郎衛旭一向有詩文往來，曾去您府上拜訪，不知楊夫人可還記得在下？”

　　那老太太形容枯槁，一雙無神的盲眼深深凹陷，一身絳色的厚棉袍子手肘處微微泛黑，聞著聲音向宋洛臻抬起頭，笑說：“這後生的聲音十分耳熟，你應該來我家吃過飯。”

　　宋洛臻和衛旭關系不錯，曾不露身份交往甚久。

　　等老太太說完，他便含笑說：“楊夫人做的揚州炒飯真是一絕。”

　　曹吉祥知道端王孤高冷傲，鮮少對人假以顏色，今日卻格外的親切，不由多看了端王兩眼。

　　宋洛臻又和楊夫人聊了幾句，只是他如何拖延時間，楊夫人最想見的依然是兒子衛旭，她雖沒露出不耐煩的神色，但時不時側耳的樣子，顯是在等待衛旭過來。

　　溫益然硬著頭皮走上前一步，拜倒在楊夫人腳下，顫聲說：“母親大人，兒子回來遲了。”

　　楊夫人一怔，曹吉祥狹長的丹鳳眼直勾勾的看著她，宋洛臻不露聲色的擋了過去，笑著說：“楊夫人，衛旭這一路念著您，給您買了治脖子疼的膏子，等回了家，讓他親自給您試試。”

　　溫益然顫聲又喊：“母親……”

　　他仰著頭，見老婦人一頭斑白的頭髮盤成扁髻，那皺紋遍布的面容有著超過年齡的滄桑，看到她的臉，溫益然自然想起了阮夫人。

　　阮夫人遠比楊夫人保養的好，她撞柱而死的年華，仍舊豔若桃李，風華仍在。

　　想到他自己並沒福氣看見阮夫人老去，而眼前老婦人的親兒子衛旭已經化為異鄉的一捧白骨，溫益然頓時涕泗橫流，那淚水順著他的臉龐落到老婦人的腳面上。

　　楊夫人刹那間也是老淚縱橫，徐徐勾下腰，兩隻枯柴似的手觸到溫益然的冰冷面孔，溫益然忙將自己的臉貼過去，兩手也握住了楊夫人的手肘。

　　“我的孩子……我聽人說興安郡那麽遠，風土人情和金陵迥然不同，難怪你瘦了這麽多……娘都快認不得你了……”

　　溫益然忙半攙扶著老太太起身，福至心靈地接道：“母親多給我做幾碗揚州炒飯，兒子很快就能胖回去了。”

　　楊夫人笑得合不攏嘴，說：“你都做這麽大官的人了，居然隻惦記著揚州炒飯？好，回去娘就給你炒！”

　　曹吉祥見他二人母慈子孝，也微笑著說：“如今衛大人一路平安，和楊夫人母子團聚，咱家看了心裡也是熨貼的。衛大人不妨乘坐咱家的馬車一起回家，好好的吃碗團圓飯，聖上擇日再召見衛大人入宮。”

　　溫益然看了宋洛臻一眼，於河岸上和他們別過，一路馬車行的極快，他從車裡小窗往外看，那巍峨的門樓已近在眼前，兩側披甲持戟的士兵們鎧甲上鐵色掛霜，寒風將旌旗吹得獵獵飛舞，那豔紅的色澤讓溫益然想起了阮夫人撞柱的血，和父親頭顱斷口處淋漓而下的鮮血。

　　他還記得被押解出金陵城的心情，彼時他以為再也回不來了。如今改頭換面重回金陵，不知還有多少血雨腥風等待著他和溫玉白。

　　坐在他身邊的楊夫人似是察覺到他激烈動蕩的心情，伸手將他冰冷微顫的手緊緊攥住，安慰道：“孩子，沒事，娘在這兒。”

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