“平身吧。”賀子裕掀袍落座。

　　他低眼看桌上陳列著的美食，有荷葉裹了糯米雞，包成小巧的粽子，素粉蒸肉，冬瓜鯽魚成湯，禦膳房多少費了番心思。

　　聽說選用的是最鮮嫩的鯽魚，剛宰殺的三黃雞，有些在采買入宮後稍有點不新鮮，便是丟了喂貓狗。

　　歌舞又上來了，樂姬奏了箜篌，舞女的輕薄紗綾作水袖，揮散四舞，百官公卿飲酒作樂，得了賀子裕首肯，飛花成令，紙醉金迷，好不快活。

　　賀子裕搖晃著杯中酒液，低飲了一口。

　　有好事者四處看看，拱手問到：“陛下，怎麽不見攝政王……”

　　“他犯頭疼，自尋處地方歇息了。”賀子裕垂眸，分明是那廝厭煩此類逢迎場合，每每推脫用的都是同一個理由。他又抬杯問道，“眾位愛卿，覺得這荷花宴操持得如何？”

　　下邊人心領神會，覺得賀子裕要為這位未來皇后鋪路，紛紛開始拍馬屁起來。

　　“聽聞此宴乃左相爺的孫女親手操辦，此女果真蕙質蘭心，如此大的宴席，卻能事事滴水不漏。”

　　“這荷花宴有荷香荷味，世家公子小姐那邊更有泛舟遊湖的雅興，少不了吟詩作對，比往年還要熱鬧呢。”

　　“陛下實在有福……”

　　賀子裕聽著下邊刻意奉承的讚揚聲，杯酒碰撞，談笑紛擾，眼中流露一絲譏諷笑意。

　　“朕有福，隻可憐百姓無福，”他緩緩放下酒杯，下邊瞬間熄了聲，一片怔愣。

　　鄭庭芝順勢起身，拱手回道：“陛下為何如此說？”

　　“前幾日，朕微服私訪去了郊外，看那裡的災民衣不蔽體，食難得飽，”賀子裕站起身來，狠狠擲酒杯於地上，“今日朕再看這荷花宴，百官公卿歌舞作樂，美酒佳肴奢靡，竟無半點儉以養德的心思！”

　　一瞬間，滿堂嘩然。

　　陛下這心思，難道說對左相爺家的嫡女並無興趣。左相卻是低垂著眼，像是並無反應。

　　賀子裕環顧四圍，冷斥道：“戶部尚書何在！”“臣……臣在。”戶部尚書急急忙忙走了出來，擦了把額上的汗，他還是第一次見這般模樣的賀子裕，這主兒平日早朝的時候，不都在龍椅上打瞌睡嗎？

　　“朕問你，”賀子裕一步步走下來，玄色龍裳威嚴端正，“如今國庫裡有多少萬兩白銀？年初的水患，五月的蝗災，又耗去了多少銀兩？”

　　“臣……臣……”

　　賀子裕嗤笑一聲。“尚書這也不知嗎？”

　　撲通一下，戶部尚書跪在賀子裕腳前。並非他不知，只是國庫存銀已然不多，先皇駕崩之時，國庫裡頭尚有三千多萬兩，如今，卻只剩八百萬。

　　如今公卿王侯宴會，更叫他如何說得出口。

　　“梁州奏報，緄戎諸國欲要來犯，”賀子裕從跪伏著的尚書身邊徑自走過，目光掃視過幾位藩王侯爵，“邊關已是風聲鶴唳，多有百姓棄村逃亡，入關中乞討為生。不知在座各位有哪一人肯起身說，此戰必勝。”

　　“你敢嗎？”他視線看向一位軍旅出身的侯爺。

　　那侯爺立馬跪了下來。

　　“那你敢嗎？”賀子裕的目光又淡淡掃向其中一人。

　　接連幾聲撲通，四圍公卿都跪了下來，高喊陛下息怒。賀子裕負手冷笑一聲，轉身大步坐回龍椅，掀袍一揮。

　　“朕辦這宴會，就是想瞧瞧諸位的能力與心思！”他撐膝道，掃視四圍間緩緩握拳，“朕倒要問問你們，到底國難當前，你們知不知收斂奢靡之心，知不知如今朱門酒肉臭，路有凍死骨。”

　　太傅在旁，靜靜看著，眼中似乎閃著淚光。

　　“如今，眾卿仍舊是無動於衷嗎？”

　　“陛下息怒——”林小侯爺最終推著四輪車出來，拱手回道，“微臣雖有心無力，不能如微臣父親那般，為陛下上馬分憂，但臣願拿出家中薄產，支援邊關將士抗敵！”

　　眾人一愣，紛紛反應過來，俯身行禮跪拜。

　　“臣願獻五千兩白銀！”

　　“臣願獻兩千戰馬！”

　　“臣……”

　　眾人紛擾間，賀子裕與林小侯爺，並著鄭庭芝三人目光交匯，不約而同牽動了唇角。

　　這是一場借由荷花宴而起的圖謀，如此加上買賣學位，便能解決邊關糧餉之事。

　　做此事不難，難的是有秦見祀與左相兩方人的默認與推動，朝堂黨爭，不應涉及民生國事，這是賀子裕的底線，也是他交換的條件。

　　·

　　賀子裕最終站起身來，王總管記下了王侯們的名單與捐獻份額，等著不多時上門討要。

　　宦官端來了新的酒盞，他與眾卿舉杯，喉結一動飲下杯中酒，一絲酒液順著唇角劃落，賀子裕不覺有異，舔舔唇角，放下酒盞。

　　隨即他大步往外走去，知道秦見祀必然派人聽著這裡動靜，他倒想去問問，此番他做得如何。

　　等賀子裕走出了宴會，左相才緩緩抬起頭，滄桑面龐上浮現一絲笑意。到底少年帝王，心性還不夠沉穩。

　　他慢悠悠走到偏僻處，揮了揮手，陰影處的人立刻不見了行蹤。

　　·

　　天色漸漸昏暗下來，聽聞泛舟遊湖的公子小姐那裡有人落了水。而走在路上的賀子裕，頭也漸漸昏沉困倦起來。

　　“陛下……”

　　“嗯？”賀子裕轉過頭。

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