他頓了頓，問道：“您最看重的又是什麽呢？”

　　“守護秩序。”秦知律毫不猶豫地回答，又問他，“你只是單純地渴望生存嗎？還是有想做的事？”

　　安隅思索了很久。

　　從來沒人問過他這個問題，如果凌秋替他回答，一定會果斷回答“單純渴望生存”，似乎本來也確實如此。

　　但長官這樣問，他卻不想草率作答。

　　許久，他輕聲道：“沒有太多想做的事，開麵包店是因為麵包是生存物資，賺錢也是。其實絕大多數事情，如果和生存無關，我都不願意接觸，很麻煩。”

　　秦知律“嗯”了一聲，對著屏幕敲著戰報，“我知道。”

　　“但是……”安隅緊接著又輕輕道：“如果長官要守護秩序，我願意陪著您。”

　　鍵盤敲擊聲忽然停住。許久，秦知律才說道：“這和你的生存似乎有一點關系，但關系不大。即使你不這樣做，我也會遵守諾言，保障你在主城的安全。”

　　安隅舔了下唇角，“嗯。這就像在孤兒院您用生命和精神來保護我，和您守護秩序的初衷好像也有一點關系，但關系不大。”

　　安隅等了一會兒也沒等來長官的回應，頻道裡再次響起鍵盤敲擊聲，只是比剛才放緩放輕了很多。

　　他聽了一會兒，覺得這個話題應該結束了，但還是忍不住補充了一句，“當然，陪您守護秩序，在不妨礙我生存的前提下。”

　　鍵盤敲擊聲一頓，秦知律笑了起來，低沉地“嗯”了一聲。

　　不過數小時間，水蟻畸種的體型已經增長到四五個拳頭大小，飛在街道上像一架架無人機。沒有長大的那些水蟻脫了翅，在地上爬行，它們在門縫下縮小身體，努力將自己擠入樓房。

　　一隻大水蟻飛過來咬在安隅肩頭，劇痛讓安隅恍惚了一瞬，水蟻爆裂的同時，他看向終端——生存值下降了將近5個點。

　　一隻大白閃蝶迅速用翅膀覆上安隅的傷口，終端上的數字緩緩恢復了。

　　“水蟻在不斷強化。”寧替安開口提醒道：“不能再讓水蟻隨意咬安隅了，大家也都注意閃躲。”

　　話音未落，嗡吟聲忽然加劇，一群水蟻直衝著安隅這邊飛來，刹那間，流明向安隅的方向跨了一步，直面蟻群，紅唇輕啟，發出一陣輕微的聲響。

　　在安隅聽來，那仿佛一段不明含義的輕聲呢喃，但蟻群卻在聲波攻擊下瞬間失去了隊形，在空中劇烈地翻滾著，隨即紛紛落地。

　　炎讚許地挑眉，“看來輔助擴聲片確實很奏效。”

　　流明瞥了他一眼，冷笑，“確實比純粹的暴力有用得多。”

　　炎正要開口，忽然蹙眉，迅猛地伸手從流明側臉擦過，一把捏爆了一隻無聲靠近的水蟻。

　　那是很小的一隻，藍色眼囊，翅膀扇動毫無聲響，也無氣味，是新的畸變產物。

　　他把髒東西扔進雨裡，對著錯愕的流明輕笑一聲，“初生的小豹子，別太輕敵了。”

　　眾人在雨中走了一條街，終於找到一輛無人的車。

　　一路上，瘋狂的水蟻撞擊著車玻璃，恐怖的眼囊在玻璃上擠壓變型，尖牙劃出刺耳的聲響，安崩潰地把頭鑽進了寧的懷裡，炎也被風擋玻璃上的障礙騷擾得好幾次差點翻車。

　　終於回到舊物鋪時，所有人都已精疲力盡。

　　街道上仍然空無一人，不知道躲在家中的還有多少人平安無恙。

　　他們重新進到店裡，那台節拍器還安靜地佇立在鋼琴上，安隅看了它一會兒，忽然覺得有些不對勁。

　　“它好乾淨。”他輕聲道。

　　在他們走之前，風已經把雨吹滿房間，所有商品都受到了不同程度的汙染和腐蝕，唯獨那台節拍器立在鋼琴上，一塵不染，寂靜安寧。

　　流明揭開罩子，把擺針松開，無事發生。

　　他上下挪了幾下遊尺，擺針隻隨著他的動作幅度晃了兩下，依舊無法自主搖擺。

　　寧忽然問安隅，“這個節拍器周圍的空間正常嗎？”

　　安隅輕輕點頭。

　　上次來鋪子裡時他就留意過，整間舊物鋪的空間感都沒什麽異常。

　　他將節拍器抱在懷裡，撥動著遊尺，歎氣道：“長官，線索斷了。”

　　勞醫生已死，鍾刻已死。

　　皮膚瘟疫和水蟻畸潮雖然恐怖，但與時間錯亂無關，很可能也與超畸體並不相關。但那個超畸體的存在，會讓遭受瘟疫和畸潮災難的34區人更加痛苦。如果他能不斷重置時間，再高明的醫療也救不了34區人。

　　耳機裡沉默了片刻，安隅的記錄儀從空中靠近節拍器，懸停在它正前方。

　　秦知律在屏幕另一頭注視了許久，問道：“遊尺調整過了？”

　　流明點頭，“試了。”

　　“所有的節拍都試過嗎？”秦知律立即問，“刻度60，試過嗎？”

　　流明愣怔的瞬間，安隅猛地抬起頭。

　　嗒、嗒、嗒、嗒。

　　勞醫生一直在計數的節拍，一秒一下，換算到節拍器的刻度剛好是60。

　　他重新擰了一圈發條，將節拍器放回水平面，挪動遊尺小心翼翼地接近刻度60，精準停住。

　　撒手。

　　幾秒鍾的沉寂後，節拍器忽然擺動了起來。

　　一左一右——嗒、嗒、嗒、嗒……

　　機械撞擊的聲音在安靜的舊物鋪中回蕩，眾人驚愕地看著節拍器，那是34區第一個重新恢復功能的時間載具。

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