被小廝這麽一叫，好幾個人都看了過來。

　　宋時清下意識繃起身形，不太適應這樣的注視。

　　好在人群中有人認出了他，沒好氣打了那小廝一下，“你怎麽說話的，那是我家的二少爺。”

　　說完他又朝宋時清討好地笑，“少爺，您是來找徐爺的吧，他在裡面和幾個老爺說事情，您過去就能找見他。”

　　聽見宋時清的身份，謝家支系的下人們先是一愣，隨即放肆古怪地打量宋時清的臉和身子，像是在看什麽奇珍異獸一樣。

　　宋時清不欲多言，抬步走了上去。

　　可就在他走上台階的時候，站門邊的一個漢子突然跨了一步攔在他面前。

　　宋時清抬眼，無聲盯住擋路的人。

　　漢子挑挑眉，又吊兒郎當地轉而個身站了回去。

　　宋時清側身穿過他們。

　　但他的主動避讓並沒有讓身後那群人收斂起來，反而更為囂張。

　　有人故意嘻嘻笑著抬高了聲，“真跟個姐姐似的。之前姨婆說大老爺認了個乾兒子當女兒養我還不信，現在——”

　　“什麽姐姐，妹妹吧。你瞧那小臉白的。石頭，你跟哥說實話，他到底是二少爺，還是二小姐。你們沒趁他洗澡去趴窗戶啊哈哈哈哈哈。”

　　在謝家的後院裡，所有人都顧忌謝夫人謝老爺，沒人放肆成這樣。但謝家的支系多是跑兩省賣貨的，手下人跟土匪比也不遑多讓，一時間，什麽惡心的說法都往宋時清身上招呼。

　　吃準了他不會反抗一樣。

　　宋時清眸光微微發涼。

　　前方不遠處，管家和兩個支系的謝家人站在一起，看著應該是在寒暄。

　　宋時清頓住腳步，朝管家招了下，示意他過來。管家跟身邊兩人說了句什麽，小跑過來躬身行了個禮。

　　“二少爺。”

　　“外面那些人都閑著，怎麽不讓他們去搬石料？”

　　管家一愣，像是沒想到宋時清會這麽吩咐。宋時清說的石料，是用來加高祠堂台階的長板條石，一塊兩百來斤，得老師傅帶徒弟才敢搬，不然容易砸死人。

　　管家打量著宋時清的神色，低下頭應了，“是，我這就讓他們去幹活。外面人多，您要不去裡頭坐著，小少爺也在裡面。”

　　“嗯。”宋時清從喉嚨裡發出了一個單音，也沒讓管家給他指路，徑直朝左側走去。

　　明明他之前隻來過祠堂一次，卻對管家口中的“裡面”熟稔了解。管家不由得多盯著他的背影看了一會，眼皮褶子耷拉下來，裡面不知道是什麽情緒在翻湧。

　　“徐爺，徐爺。”

　　聽到有人在叫自己，管家收回目光轉過身，發現來人是在李嫂子身邊打下手的李虎。

　　“虎子啊，怎麽了？”管家拍拍袖子走了過去。

　　虎子是被李嫂子派來的，倒豆子一般將剛才前廳發生的事情跟管家說了。

　　才給自己的傻子女兒要到一個妾的名分，李嫂子面上不顯，實際心底早就笑開了花。趕緊派人來告訴管家，想讓他幫忙參謀參謀接下來的布置。

　　謝家人都知道，李嫂子和管家之間有些血緣關系。按理說，管家聽到這個消息該竊喜，不想管家的臉色卻越來越差，最後沉得幾乎要滴出水來。

　　李虎不明，“徐爺，您怎麽了？”

　　管家用那雙眼皮耷拉著的小眼睛盯著他，顯見是被氣得不輕。李虎嚇得不敢說話。

　　“……蠢貨。”管家咬牙切齒。

　　他抬步就要出去，走出兩步又轉頭吩咐李虎，“你去裡面看著二少爺和小少爺，有什麽不對立刻來太太院子裡找我。記住，有什麽不對先來找我，別輕舉妄動。”

　　李虎一腦門問號，訥訥點頭。

　　管家大步走出祠堂，腳下越來越快，到最後簡直是跑了起來。

　　謝家人都認識他，因而當他闖進謝夫人的院子裡的時候，沒人阻攔。院子裡的婆子丫頭還以為祭祖事宜出了什麽意外，都緊張地主動避了出去。

　　管家一把推開門，和裡頭的謝夫人對上了目光。

　　謝夫人抬了下手，“把門關上。”

　　管家轉身，將門合上。

　　外頭的天光被木門緩慢擋住，管家的手壓在門上，沉默了好一會，突然開口，“你答應過，不把他們牽扯進來的。”

　　謝夫人嬌笑了一聲，“呦，成我的錯了。你那個妹子鬧這麽大陣仗，按著我認她女兒做妾，我哪攔得住要找死的人？”

　　管家躬身轉向她。

　　這麽多年來，他似乎一直都是這樣，抬不起頭一般，很難想象當年管家在儺戲班子裡扮的是開路將軍。

　　謝夫人歎息一聲，“她抬進來也好。等宋時清死了，你們徐家人正好續上。一個都別想跑。”

　　管家不作聲，隻站著。

　　謝夫人自顧自說了一會，猝然間抓起茶盞砸向管家。

　　“說話啊！憑什麽我要被你們害成這樣！”

　　她站起來抓自己的頭髮，瘋癲地嘶吼，而管家沉默著，木雕偶人一樣一動不動。

　　好半晌以後，他死板地開口，“太太求您別讓胭脂進來，我還想活。”

　　“我也想活。”謝夫人睜大了眼睛，“可我的活路在哪？我的活路在哪！”

　　聲音傳到後面的屋子裡，謝崇明笑出了聲。他趴在桌上一邊笑一邊拍桌子，胭脂縮在另一邊，眼神驚懼。

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