一年多也並非沒有收獲，好歹拿下了突厥東側將近一半的國土，將水土豐美的三十二鏡湖收入囊中。突厥雖已有敗勢，但突厥人執拗且剛烈，誓死頑抗，絕無講和之意，反撲之勢也未曾消退，於是兩方軍隊一直僵持在突厥的樊朔山境內，已有數日。樊朔山山頭眾多，地勢複雜險峻，是個易守難攻的地方，也是突厥的重要防線之一，連陸開桓也罕見地犯了難，已是在那裡吃了三場敗仗了。

　　“孟公，馬車已經備好了。”

　　孟笙回過神來，應了一聲，從架子上取下厚厚的狐毛大氅，推門走了出去。昨夜悄悄下了雪，他深深吸了一口冬日凜冽卻帶著清甜的空氣，靴子踏在雪上，發出輕微的摩擦聲。孟笙覺著近日總有一種說不出的心悸，說不上來是因為什麽，但這種感覺卻總壓在他心間。

　　他走的方向是往廚房去的，之前他吩咐廚子做了幾樣小點，想著給陸渙母子送去。陸渙母親前些日子舊疾複發，心病身疾一起壓得她病入膏肓，眼見著是快要不成了，孟笙就想著多去他們府上陪著些，總也好過陸渙自己面對又一個親人的離世。

　　穿過回廊，轉入一道垂拱門，再走一小段路就是廚房了，然而門後傳來細碎的議論聲，裡面還夾雜著小聲的抽泣。

　　孟笙剛想上前將她們打發走，就聽見一個聲音有些著急地道：“你哭什麽呀！王爺他一定能挺過來，風風光光地回來的！你別再哭了，讓人聽見多晦氣！”

　　他心底一跳，腳步也跟著停下了，就站在垂拱門後靜靜地聽著。

　　那個低聲哭著的女子開口了：“可是半月前就傳來王爺受了重傷，跌入山崖中不見蹤跡的消息，這都半個月了，還是沒有找到人，京城裡的人都說，王爺……王爺他是死在突厥了……”

　　孟笙站在原地，腦子轟的一聲炸了開來，一瞬間空白一片。

　　“噓！這種話是我們能胡說的嗎！你不要命了！”

　　“可是姐姐，你說，王爺要是真的回不來了，我們該怎麽辦啊？嗚嗚嗚，王府裡分發的月銀夠多，這錢可是要養活我爹娘和四個弟弟的呀，我……”

　　後面的話孟笙再也沒有聽進去。他恍惚地站在原地，也不知道站了多久，隻覺得渾身上下都被潑了一大桶冷水似的，冷透了。

　　他幾乎是摔了一跤，摔到了那兩個丫鬟面前，那兩個女孩子見了他，被嚇得小臉煞白，剛要跪下請罪，就被孟笙撲上來緊緊抓著胳膊，一字一頓地問：“你們剛剛說的，王爺在突厥重傷失蹤了，是真的嗎？”

　　“孟公，奴婢們不敢妄言啊！這消息已經傳遍了上京……”

　　孟笙渾身冰冷。

　　傳遍上京？為什麽他一點風聲都沒有聽到？

　　他也沒再管那兩個丫鬟，只是跌跌撞撞地朝外走去，他覺得眼前白茫茫的一片，只是憑著感覺往回去。孟笙肩上的大氅長垂至地，在他凌亂的步伐中將他絆了個跟頭。孟笙坐在地上，五感皆麻，也覺不出疼來，只是急急抬手將系在脖子前的帶子拆解開——他乾脆就將那大氅脫下來，隨意丟在地上，又站起來向前走去。

　　孟笙回到房裡，將床下的木匣子拿出來，取出最後一封信，拆開仔細地看了，呆呆地坐著，他想，這不是剛送了信來嗎，不是說一切安好嗎，怎麽就會變成這樣呢？

　　他要去問方玉生，方玉生一定會給他一個答案。

　　孟笙將那木匣隨手蓋上，匆匆往外跑去，他跑得急，一頭撞上一個人的胸膛，手裡的東西也掉落在地。檀木匣子本就關得不嚴實，掉在地上後裡面的東西全都落了出來，鋪了一地。

　　“孟笙？你怎麽了？”

　　郎雨華一邊問道，一邊彎腰將人扶起來，又將地上散落的東西一樣樣幫孟笙撿回木匣。

　　孟笙抬頭，看了好久，才看清眼前這個人是郎雨華，他抓著郎雨華的袖子，請求道：“郎雨華，帶我去方宅，帶我去見方玉生，求求你。”

　　“好，好，我帶你去，你先別急。”郎雨華也覺出了孟笙的不對勁，但是他的目光突然被雪地中埋著的一節黑色東西吸引了，他伸手將那根光滑的木棍撿起來，呼吸幾乎都要停止了，“你，你竟還留著？”

　　那是一根光滑的桃樹枝，即使上頭的桃花俱已凋零落敗，但桃枝卻不會枯萎，而且，這明顯就是一根受重視的桃樹枝——若不是被上百次地拿出來觀看撫摸，又怎麽會如此光滑！

　　郎雨華記得，自己曾在幾年前，將在寺外折下的一枝桃花送給了孟笙，但他從來沒想過，孟笙竟將這根桃枝留到現在！

　　這是不是說明，孟笙其實對他也是喜歡的？只是迫於在陸開桓身邊，所以無法言明他的感情？

　　郎雨華心底起伏已不亞於驚濤駭浪，他幾乎全身都在細細地發顫，幾乎被這意外之喜衝暈。他抓著孟笙細白的手，堅定地道：“我會帶你走的。”

　　孟笙此時頭腦中隻想著陸開桓生死未卜，郎雨華說的話他也沒有細聽，更無暇分心去想郎雨華臉上複雜的神情到底是怎麽回事，他滿心滿眼只有一個陸開桓，將那桃枝從郎雨華手裡接過後，放回匣中，然後抱著匣子起身：“快帶我去找方玉生。”

　　郎雨華再看向孟笙的眼神寵溺而憐惜，他再不苦苦抑製他對孟笙的那份心思，因為他現在知道了，孟笙對他的心思，也是一樣的。

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