本該由父母從小教會她的東西，賀薔在生活的泥潭中滾了好幾圈才學會：她要學習在這個世界的獨立生存之道。

　　曾經賀薔以為的生存是財務自由，離婚後她辛苦還房貸、做小買賣、周旋在好些人中借東牆的磚補西牆的瓦，幾年下來，日子沒好過多少，心已經累得麻木。為什麽童立明的爹媽當年賺錢那麽容易?為什麽自己的父母以前創業能小獲成功?時也運也，賀薔沒趕上那波。

　　曾經的賀薔以為生存就沒必要談感情，她有柏柏便足夠了。男男女女接觸過些，能發展成穩定的泡友關系，似乎能作為她缺失的情感平代，也作為她辛苦生活的調劑。

　　但將生出現了，撞南牆都要撞到牆倒磚破，她一再用行動提醒賀薔，“這不是調劑，而是踏踏實實的感情。”它沒有晴天萬裡的那種開闊，也不是碧海雲天的那種壯麗，它是江南院落牆角或路邊的大片野花，像金雞菊，像月見草，像牽牛花……它努力爬上牆頭，鑽入牆縫，迎來送往，孤孤零零——像將生不要報答一樣，它只是安靜散發著微幽的香氣。

　　也許真如孫昉講的那樣，賀薔長大了。有些人十七八歲就生出了三十五六的脾性，有些人年入而立卻還停留在少年的心智。可生活早把賀薔的心智催老，尤其面對愛情，她甚至老態龍鍾到心力不足。而將生就像手持藥水罐的栽花人，滴滴點點滋潤賀薔，直到這株薔薇根活葉茂，花枝重新跳動靈泛起來。從愛情上說，賀薔像長大了，也似乎返老還童。

　　孫昉又說，你不要後悔。這樣孤注一擲留在吳中，沒有傍身之處，還要靠著她提供房子——太危險了。

　　賀薔看著孫昉那張精明的臉，“我就是不願意傍在誰身邊才做這個決定。”孫昉聞言，眼睛躲開看掉漆的桌面，“能輕松點，何必這麽辛苦呢?”

　　張愛華的觀點是實用的，傍誰都是傍，當然挑個實力最強的。而賀薔卻說，傍自己，就算留在吳中和將生生活，也得傍自己。

　　賀薔和孫昉道別前，給了她一個緊緊的擁抱，男男女女走了一圈，到頭來能助一臂之力的還是孫昉，雖然她有自己的打算，即使她依然希望用利益將賀薔綁在身邊。

　　綁不住的賀薔是年二十九正式住進了將生的宅基房，小院子的停車位有些滿，並排擠著賀薔和將生的兩部電動汽車;鵝卵石道旁擺放著柏柏的各種遙控車、無人機和平衡車‘’冬季枯萎的葡萄架下坐著眼神呆滯的張愛華;一樓廚房裡忙活的是將生，視線還不時落在玩耍的柏柏身上。

　　二樓有四間房，最東邊的一間臥室是潘文秋的。她住院兩周後回家修養，她靠坐在床頭看樓下，對賀薔道，“你媽媽不太樂意吧?”

　　兩個女人從陌生到熟識再到相愛，住在一起八成都需要磨合，何況兩老兩中一小的搭配?

　　“等阿姨你身體好點，喊兩個老姐妹來家裡打牌她就樂意了。”賀薔笑，給潘文秋剝了橘子遞上，不經意間聞到了淡淡的炒豆瓣醬的香氣，還有將生揮舞著鍋鏟的聲音，“哐哐哐……”

　　“她呀……”潘文秋想起賀薔不再這幾天將生坐立不安的模樣就搖頭，“生怕你回不了吳中，幾晚上沒睡好。”後來潘文秋告訴將生，“小賀的店不是沒轉讓出去麽?”

　　將生這才稍稍安心，每天進進出出買一堆吃的用的，今天等回了賀薔一家，高興地抱著柏柏在院子裡跑了足足九圈。

　　賀薔陪潘文秋坐了會兒，下樓去幫將生的忙。客廳裡當初嚇到她的將養遺照早就被收起來，潘文秋的佛龕香火旺盛。和客廳打通的是飯廳，緊挨著西側廚房的門，一扇雙開雙層窗戶外就能看到前院。賀薔拉開門，將生回頭見識她便樂呵呵起來，“魚香肉絲快好了。”

　　賀薔點頭，站在將生身邊切西芹，聽著將生在灶前忙活，但很快，起鍋收鏟後那裡就沒聲音了。賀薔回頭，見將生正瞧著自己，微腫的眼皮下是雙含情脈脈的眼睛，賀薔從沒發現將生的眼睛如此漂亮過——從進家門，敘舊、休息、熟悉環境又休息了會兒，賀薔還沒和將生好好地單獨待過。

　　將生的唇動了動，“還剩水晶蝦仁和西芹百合。”又伸手輕輕揉鼻尖，“紅燒肉再燉二十分鍾大火收汁。”

　　賀薔點頭，看了眼窗外，發現柏柏正在滑板車上溜達得歡，張愛華小心盯著孫女。她快速抱抱將生的腰，仰頭啄了殺魚小妹的唇一下，“委屈你了。”

　　“不委屈。”將生說我們約法幾章還是要的，當著老人和孩子的面兒不能過火親熱。

　　“嗯?什麽叫過火親熱?”賀薔輕輕白一眼將生。

　　“就是眼神拉絲可以，親親抱抱不要。勾肩搭背沒錯，摸來摸去不行。”將生得意，“怎麽樣，我考慮得細致吧?”

　　“嗯，細致。”賀薔垂眼，覺得還是委屈了將生，不能給她提供徹底的二人世界，反而要照顧到老人和孩子的感受。

　　“就這些了?”賀薔又問將生。

　　將生說是的，別的都是小問題，什麽家務，什麽接送孩子上學，你我都是勤快人，應該不會就這種事鬧得不開心。

　　“還有件事，房租。”賀薔說將生，房租我得給你，你不要推辭，也不要覺得我見外。我家裡三口人，沒有在這裡白住白吃的道理，見將生皺眉，賀薔馬上解釋，“不是我要和你撇清，真想撇清我大可以搬到四川，或者在吳中別的地方租房子。這是要讓我媽住得安心，也讓阿姨安心。”