不得已，他隻好向領導申請調職回京，親自再去糾正女兒之華，試圖將她重新引上正路。

　　但他那時還很年輕，不懂得怎麽跟青春期的少女相處，趙之華模樣隨她母親，性子卻隨他，兩把同樣鋒利的刀碰在一起，往往只能兩敗俱傷，父女兩人之間只有無盡的爭吵和怨懟。

　　以前對女兒，他尚肯硬著心腸放手去由她摔打碰撞，但結果怎樣，眾人也都看到了。

　　趙之華性烈如火，極驕傲倔強，半點不肯服他，二十幾歲更是為一個男人義無反顧地棄父離家，再也不回來，直到幾年之後在初春白著一張臉抱回一個嬰兒，一句話也沒說，將剛出生半年不到的小孩隨手往保姆奶奶手裡一塞，就頭也不回地再次離開。

　　那時京城尚還很冷，冬天的威力還沒有因為後來幾年的大氣變暖而大大削弱，在那樣冷的初春天裡，路邊的積雪都沒化盡，趙之華給小孩包裹的繈褓只有薄薄一層，保姆奶奶茫然地接過來繈褓，低頭一看才發現孩子已經凍得嘴唇都紫了。

　　這孩子就是趙光水。

　　後來趙鴻梁四處延請名醫為孫女調理身體，醫生按著她的脈只是輕輕歎氣，出來之後才跟滿心期待等在外面的趙鴻梁低聲說，傷了根本，應該就是小時候那時落下了病根，治不好了，只能今後慢慢地養，而且恐怕短命，容易夭折。

　　趙鴻梁聞言如受當頭一棒，愣在原地半天不知道該說什麽，勉強鎮定地送走了醫生，一回頭，粉團子似的女孩怯生生地扒著門框探頭，正安靜地凝望著他。

　　趙鴻梁蹲下來，摸了摸她柔軟的頭髮，溫和地低聲問：“怎麽了，小水？”

　　趙光水不安地望著他，低下頭不說話，只是久久地捏著自己的衣角。

　　趙鴻梁於是也並不逼問，只是安靜地、耐心地等待。

　　“爺爺，我會死嗎？”

　　直到那天傍晚，暮色四合，夕光像穹廬一般沉沉地一寸一寸壓下來，趙鴻梁像往常一樣教她讀了《論語》之後，年幼的女孩這才若有所思地開口詢問。

　　那天剛好講的是孔子的生死觀，聖人說，“未知生，焉知死。”

　　趙鴻梁默然良久，好久也沒有說一句話。

　　春風輕柔地拂過這座尊貴老舊的宅子，有燕子在木鬥拱的房簷下築巢，傍晚正是歸巢的時候，燕子銜來食物喂養自己的兒女，嘰嘰喳喳吵吵鬧鬧。

　　按北方的舊俗，燕子在人類家中築巢是吉兆，因此趙鴻梁沒有允許人將這巢搗下。

　　趙光水也安靜耐心地等待著爺爺的回答。

　　爺爺終於說話了。

　　清瘦疲倦的老人將自己冰涼的手指按在女孩的頭上，輕聲許諾：

　　“小水，你會死在爺爺之後。”

　　“只要我還活著一天，就不會讓你死。”

　　他說。

　　接下來的數年他仍舊到處尋訪名醫，並不在意是中醫西醫，只要有用便是趙家的座上賓，甚至悄悄去道觀請了開過光的平安符，去號稱極靈驗的寺院投錢，隻為保得自己的孫女平安健康。

　　有一年即將升遷時甚至還因為這個被抓住了小辮子，按搞封建迷.信的罪名被匿名舉報到上級那裡，因此留任原級好幾年。

　　來江城求學是趙光水人生頭一次一個人出遠門，是小水自己決定的，趙鴻梁很不高興，因為小水的分數本來可以上京城最好的大學。

　　他舍不得放孫女離開，也擔心她能不能照顧好自己。

　　但是這時之華跟他說，明梨建議，可以讓小水借住在她那裡一段時間，他猶豫再三，到底還是心腸隨著年紀漸長而越來越軟弱膽怯，不敢再強逼孫女留京，斟酌之後默許了這個決定。

　　譚明梨，他記得的，是舊友譚景山的孫女，譚家的長女，一個極出類拔萃的女孩。

　　數年前在小水的生日宴會上見到那個年輕女孩，趙鴻梁眼光毒辣，一眼看出她溫柔表面下的風骨和驕傲。他欣賞喜歡這個孩子，不介意如譚景山的願在眾人面前為她造勢，順水推舟，親自題了一幅字送給譚明梨，從此借他趙鴻梁的聲名幾乎將她譚氏繼承人的身份抬得板上釘釘。

　　但是譚明梨卻沒能像他想象的那樣執掌譚氏，反而在大學畢業之後飛快地結婚嫁人，從此再無回音。

　　天之驕女一朝折斷，趙鴻梁惋惜之余也不能不聯想到自己為男人搞得狼狽不堪的女兒，於是再也不在小水面前誇獎讚賞譚明梨，甚至還特地告誡親屬不要在小水面前提起她。

　　他怕自己視若珍寶的孫女也步女兒和譚明梨的後塵。

　　好在小水心思澄澈，正直善良，長這麽大除了身體仍舊是弱之外，別的並沒有半點讓他憂愁操心。

　　“爺爺，”趙光水蹦蹦跳跳地跑進內室，笑著叫他，“我回來啦！”

　　年輕的女孩已經初初長成，窈窕又漂亮，身上有新鮮活潑的青春氣息，眼裡含著光，像春日最好的一束晨曦一樣驟然照亮了祖宅。

　　她身後還跟著一個非常高挑瘦削的女人，面色蒼白，穿著黑大衣，提著行李箱，見他目光望過來便朝他恭敬地低頭：“趙爺爺，您好。”

　　“我姓廉，您叫我小廉就好。”

　　小水跟他提前說過，這是她媽媽給她派來的生活助理，是特別來照顧她的人。

　　趙鴻梁朝廉克勤微微點頭。

　　之華這點做得還不錯……看來她心裡到底還是有小水這個女兒的。他心想。